class="p1">Он сказал мне заниматься привычными делами, но на переменах я время от времени его видела. Например, когда Жрец сидел на ступеньках. Курил. Подобное в здании университета запрещено, но поскольку на Джейкоба никто не смотрел, я поняла, что для студентов он оставался незаметным.

Лишь на второй лекции, выглянув в окно, я заметила, что он заснул на газоне под деревом. Подняв руку, отпросилась ненадолго выйти из аудитории, после чего быстро побежала к Жрецу. К тому моменту, когда я оказалась на улице, Джейкоба окружили третьекурсницы. Три девушки. Одна ладонью приглаживала его волосы, вторая подносила к его губам бутылку с водой, третья мило улыбаясь, что-то рассказывала.

Джейкоб выглядел словно владелец гарема, но, судя по его лицу, парню не нравилось то, что его трогали. Более того, его это раздражало и злило.

В итоге, его глаз дернулся. Я не знаю, что он сказал этим девушкам, но они тут же ушли. Одна из них даже влепила ему пощечину.

- Вы пользуетесь популярностью у девушек, - сказала, подходя ближе.

- Это ваша гребанная бабская натура. Вы дохрена жалостливые, - Жрец раздраженно растрепал волосы, возвращая их к прежнему состоянию. - Только потеряешь бдительность, как, блядь, происходит это.

- Не знаю. Выглядело мило. Особенно то, как вам пригладили волосы.

- Зачем ты пришла? – Джейкоб опять запустил ладонь в волосы. Еще сильнее их растрепал. Насколько же раздраженным он выглядел.

- У меня пропало двое одногруппников. Вчера они исчезли посередине занятий. Сегодня не появились.

- Чего ты хочешь от меня?

- Мне бы хотелось узнать, что с ними.

Жрец еле заметно кивнул.

Я понимала, что прошу слишком о многом. Возможно, братья Конор просто где-то развлекаются, а я этим занимаю бесценное время Жреца. Но меня кое-что беспокоило и мне хотелось в этом разобраться.

На следующей перемене Джейкоб был в моей аудитории, но кроме меня его никто не замечал.

Некоторое время он сидел за преподавательским столом с закрытыми глазами, а потом, словно потеряв интерес, встал и куда-то ушел. Лишь через время я смогла пойти его искать. Увидела на первом этаже и сразу замерла.

Джейкоб стоял в нескольких шагах от Дагласа. И явно внимание Жреца было обращено именно к нему.

Тейлор разговаривал с несколькими своими одногруппниками и к Джейкобу стоял спиной, но внезапно обернулся. Посмотрел туда, где находился Жрец. По взгляду Дагласа было понятно, что он не видит Джейкоба. Смотрит будто бы сквозь него, но Тейлор точно что-то чувствовал.

Из уголка глаза Жреца скользнуло несколько капель крови, которые он вытер тыльной стороной ладони.

И в этот момент я поняла, что Тейлор все-таки увидел Джейкоба. Они ничего друг другу не сказали, но жесткое напряжение почувствовалось даже на расстоянии.

Прозвучал первый звонок, оповещающий о скором начале лекции и студенты хлынули к лестнице, чуть ли не сметая меня плотной стеной. Из-за этого я была оттеснена к коридору. Пришлось отойти и подождать, пока все пройдут. Лишь после этого я смогла побежать вниз. Жреца там не увидела, поэтому ринулась его искать.

Джейкоба я увидела на улице. Сейчас там было безлюдно.

- Что вы узнали? – спросила, подходя ближе.

- Ничего, - по его щеке тонкими каплями все еще спускалась кровь, которую Джейкоб вновь вытер ладонью.

- Я только что видела вас рядом с Тейлором, - я достала салфетки из рюкзака и одной прикоснулась к лицу Жреца. – Он как-то связан с тем, что эти два парня сегодня не появились в университете? Просто… они пропали как раз после того, как Даглас их ударил. Можно сказать, что он за меня заступился, но я не могу такое одобрить.

- И что? – Джейкоб неподвижно стоял, пока я вытирала кровь.

- Скоро его официально признают кронпринцем. Будет много шума. Вдруг эти парни выскочат и начнут во всех подробностях рассказывать то, как Тейлор ударил их?

- Не поднимай панику, из-за мелочей, мокрица.

- Я не считаю это мелочью.

- Я терпеть не могу Тейлора, но это его дело и тебе в него лезть не стоит.

- Так, значит, мои одногруппники не появились в университете из-за Тейлора?

- Не придирайся к моим словам, душнила.

- Я пытаюсь разобраться в ситуации.

- Повторяю – не лезь туда, куда не нужно.

- Разве то, что касается Тейлора, не касается так же и меня?

На губах Жреца появилась ухмылка. Он убрал мою ладонь от своего лица. Опершись плечом о стену, подкурил сигарету, дым выдыхая мне прямо в лицо, от чего я закашлялась.

- Вы разные и вам будет пиздец как тяжело в браке. Единственный шанс остаться вместе – принять друг друга такими, какими вы есть. Он тебя принял. Тащится по тебе так, что сдохнет, если тебя не будет рядом. Ты же… С тобой сложнее мокрица.

- В чем?

- Я не имею права разговаривать с тобой на эту тему.

- Почему?

- Ты должна сама пройти через все это. Я буду рядом. Если нужно, позволю в очередной раз изнасиловать мой мозг.

- Я вас не понимаю. Если есть возможность предупредить меня о чем-то, почему бы этого не сделать?

- Потому, что у тебя не будет собственного осознания, которые ты можешь получить, если лично окажешься в некоторых ситуациях. Тебе нужно повариться в них, мокрица.

- После нашего с вами разговора, Тейлор уже начинает меня настораживать.

- Зря. Я хотел бы, чтобы он сдох, но я понимаю, что, если меня не будет рядом с тобой, я могу доверить тебя ему и знать, что с тобой все хорошо.

- Значит, мне не стоит его бояться?

- Тебе – нет. Блядь, иногда чувствую себя отцом одной бестолковой мокрицы.

Джейкоб не докурил сигарету, но отбросил ее в сторону.

- Иди ко мне, - он протянул ко мне руку.

Я хотела спросить зачем, но не стала. Подошла. Джейкоб положил ладонь на мою талию, а потом, наклонившись, своим лбом прикоснулся к моему. Я замерла. Затаила дыхание. Поза была слишком неоднозначной, но я не успела спросить, что она означала. Жрец произнес:

- Прости. Будет очень больно.

На меня что-то нахлынуло. Буйно. Резко. Словно цунами. Раздирая на куски и изувечивая сознание. Больно настолько, что мне хотелось кричать, но я не могла издать даже хрипа.

Изначально я не могла понять, что это такое. Оно напоминало сплошной комок боли и лишь со временем я начала разбирать отдельные эмоции.