ни слова. Сколько Яна ни таращила глаза, она ничего не видела, кроме черноты. Она запаниковала.

– Эд!.. Эд!.. Что со мной?..

Твердь под ней не была твердью. Пол покачивался, пахло сыростью и ржавчиной, и Яну затошнило. Как она ни старалась, подняться на ноги или двинуть руками не получалось. Плечи ее онемели, лодыжки саднили. Так чувствует себя крепко связанный человек. Но кто мог связать ее?

Она дергалась, но этим только увеличивала свои страдания. Запястья болели, затылок упирался во что-то жесткое и холодное.

– Эд… – в ужасе стонала она. – Эд… на помощь…

Яна не сразу сообразила, что прикована наручниками к железной скобе, а ее щиколотки плотно обмотаны чем-то наподобие скотча.

Когда она устала кричать и охрипла, ее затопил страх. Что случилось? Как она оказалась в темнице, связанной по рукам и ногам? Где Эд? Почему не спешит на выручку? Яхту захватили пираты? Недруги Лавинского решили избавиться от конкурента? Возможно, он уже мертв…

Эта мысль заставила девушку собраться с духом и обдумать ситуацию. Если никто не придет ей на помощь, то ее участь будет зависеть исключительно от нее самой.

Яна притихла и прислушалась к тому, что происходит вокруг нее. Кромешная тьма мешала определить, в каком помещении ее заперли. Но это точно не каюта и не кладовая с хозяйственными припасами и провизией. Судя по всему, судно стоит на якоре. Гулкие всплески эхом отдаются в пространстве, значит, погода ветреная и на воде есть волны.

«Яхта вышла в плавание, но почему-то оказалась на приколе, – заключила узница. – Вокруг километры воды. Чтобы добраться до берега, нужен катер или моторная лодка».

Чем больше она размышляла о своем положении, тем хуже ей становилось. Яна потеряла счет времени, а глаза так и не привыкли к темноте. Похоже, тут не было ни единой щелочки, куда просачивался бы свет, ни единого отверстия.

Внезапно раздался непонятный шум, топот, лязгнуло железо, пленницу на миг ослепило, прокатился глухой грохот, что-то опять лязгнуло, и воцарилась прежняя зловещая тишина, нарушаемая лишь плеском волн, монотонным поскрипыванием и… звуками, похожими на человеческое дыхание…

* * *

Илья ушибся головой и долго лежал, глядя в обступившую со всех сторон черноту. Казалось, он застрял между жизнью и смертью. Завис в чистилище, где ему предстояло пройти тяжелые испытания, дабы избавиться от скверны. В затылке пульсировала боль, колено и плечо ныли.

Он пытался сообразить, что с ним случилось. Куда его бросили? И где обещанная анонимом встреча? Постепенно события выстроились в логический ряд, но оставалось загадкой, почему вместо беседы с неизвестным он оказался здесь. Немой привез его на яхту не для того, чтобы он без толку валялся на полу. И вообще, что это за место?

Илья пошевелил руками, ногами и убедился, что все цело. Он ощупал голову и обнаружил на затылке припухлость. Ерунда! Ему удалось сесть и частично обследовать пространство вокруг себя. Всюду пальцы натыкались на шероховатый пол. Стены, похоже, далеко. Пусто. Гулко. До ушей доносятся плеск воды и поскрипывание.

Илья ни черта не видел, но чувствовал, что он не один. В темнице есть кто-то еще. Он потянул носом и сквозь запах ржавчины уловил слабый аромат духов. Женщина! Ее тоже держат взаперти?.. Он замер и прислушался. В кромешном мраке кто-то дышал, билось чье-то сердце.

– Ты кто? – спросил он в пустоту.

Ответ последовал далеко не сразу. Невидимка гадал, не померещился ли ему тихий мужской голос. Может, слуховая галлюцинация?

– А ты? – прозвучал из тьмы встречный вопрос.

Это была женщина, Илья не ошибся. Он не торопился представляться по всей форме. Какой смысл? Уж не беседует ли он с фантомом своего же сознания?

– Я гость, – после короткой паузы назвался он. – Однако здесь на яхте странное гостеприимство. Меня хозяин пригласил, обещал приятную водную прогулку, а вместо этого я очутился в темнице. Вот такая оказия! А тебя за какие грехи посадили под замок?

– Не знаю…

В голосе незнакомки звучали жалобные нотки. Она не понимала, с кем говорит. Темнота надежно скрывала собеседников друг от друга.

– Думаешь, я подсадная утка? – усмехнулся Илья и подумал, что женщина тоже может оказаться той самой уткой. – Нет, уверяю тебя!

Она промолчала. Из тьмы раздавалась приглушенная возня, стоны и бряцанье металла о металл.

– Что с тобой?

– Меня связали, – призналась незнакомка. – Я в наручниках… Очень болят плечи и руки! И… я хочу в туалет…

– Где здесь туалет? Как до него добраться?

– Понятия не имею… Ты тоже связан?

– Нет, – ответил Илья. – Вероятно, отсюда не убежишь. Поэтому меня связывать не стали.

– Где-то я слышала твой голос…

– Ты меня с кем-то путаешь, – возразил он, вслушиваясь в ее интонацию. – Как тебя зовут?

– Яна. А тебя?

– Не важно. Мое имя ничего тебе не скажет.

– Надо же как-то обращаться…

– Ладно, зови меня Ильей.

– Самбуров? – удивленно воскликнула женщина. – Значит, все-таки ты! Я твой голос узнала!

Ее голос и речь кого-то напоминали Илье. Она – барышня из массовки, которые подвизаются на съемочной площадке? Он пытался приударить за ней? Или это начинающая актриса, которой он посулил роль… Сколько скороспелых обещаний он раздал и не выполнил! А с тех пор, как в его жизни появилась Ирина, он и вовсе перестал заглядываться на других. Если и флиртовал, то с целью поддержания имиджа прожженного волокиты, не иначе. Не его вина, что они собственные фантазии принимали за чистую монету…

Голова раскалывалась от боли. А вдруг, все это происходит в его воспаленном мозгу? И девичий голос в темноте – часть его иллюзий?

– Меня кто-то связал спящую, притащил сюда и запер! – заявила она. – Полагаю, яхта захвачена! А все мы, включая хозяина, – заложники! За нас потребуют выкуп… или что-то еще. Не знаю! Не исключено, что нас всех убьют и выбросят за борт! Потом, когда замысел пиратов сорвется… или когда они получат то, что хотят.

– Тут не Сомали, – неуверенно возразил Илья. – Какие пираты?

– Понятия не имею, кто они и чего добиваются. Ясно одно: нас не отпустят, Илья!.. Ты понимаешь? Не отпустят! Надо выбираться самим.

– Что это за водоем?

– Клязьминское водохранилище.

– Я догадывался…

– Мы стояли в марине, а когда вышли в плавание, все это и началось.

– Куда вы направлялись?

– Эдгар не сказал. Он решил сделать мне сюрприз.

– Кто такой Эдгар?

– Лавинский, владелец этого судна, бизнесмен, богатый человек. Мы с ним… в общем, у нас роман…

– Это с ним я должен был встретиться? – предположил Илья.

– Он назначил тебе встречу на яхте?

– Мне не сообщили, куда меня везут. На берег меня доставил