раса и за это я её истребил. Драконы малочисленны, мы не слишком плодовитые на счастье миров, где обитаем. Во всём нужен баланс. И всё же… триста четыре собрата. Уже сдавшихся, молящих о прощении и пощаде. Я уже тогда был драконом Пустоты, но усилием воли сделал рывок в силе. Раньше считал, что она мне не нужна.

Ничего не ответил Шие, банально не было слов. Теперь понимаю, глупо винить себя. Всё, кажись, меня отпустило, а хандрить в самых нежных объятиях хранительницы, что когда-либо получал вовсе нельзя. И любимые девушки, спящие в обнимку в соседней комнате, не поймут.

— Думаешь, сегодня на Альтиоре боги задумаются о вечном и сентиментальном? — пробормотал я. — Понадеемся, что Вулкан растрогается и во всём признается остальному совету?

— Знаешь… я очень сомневаюсь, что на них подействует так же… Хорс, ты нас слышишь?

Не ответил… значит не сидит с наушником, подслушивая через телефон.

Я всё же встал с кровати, подняв обнажённую Ханну на руки, и усадил в высокое креслице у барной стойки. Изучил зелёную травку, с помощью хранительницы приготовил напиток. На вкус чисто энергетик: такой, что в банках продают, чтобы закинуть в себя и после яростно стучать по клавиатуре, будь то для работы или покорения виртуальных арен. Ну или просто, чтобы проснуться.

— Скоро узнаем, как подействует на богов, — с ехидным смешком сказала она. — Не знаю, начнётся ли что-то на этот раз, но эксперимент получится занятный.

— События накаляются, ты придаёшь им какой-то особый шарм. Что ж, сегодня отдохну, завтра придётся убить много демонов. Буду искать похожих на тебя.

Хранительница оскалилась и потянула меня обниматься: правда, отсутствие одежды намекало, что ей всё мало. Назовём это активным отдыхом!

* * *

[Альтиор, жилище Хорса]

Не то чтобы Хорс сильно потерял голову. На Альтиоре решили немного отпраздновать убийство левиафана, правда никто не понимал, почему у такого сильного монстра не было магического сердца, но его туша разошлась на алхимические ингредиенты для самих богов и местных родов. Хорс был не у дел и вообще происходящее его казалось бы доканало, но теперь он был не один. Осталось решить лишь один непростой вопрос.

Он лежал в своей кровати, повернув голову к привлекательной женщине, чьи чёрные волосы струились как шёлк. А вот изящество, грациозность и утончённость сменились мягкой улыбкой и совершенно беззащитным видом.

Ханна недавно прислала своё очередное безумное творение, которыми, по мнению Хорса, намеревалась довести пантеон до полного краха. Он не заметил ничего особенного в напитке: ему точно было далеко до Нектара… разве что придавал сил. Никта, зашедшая поговорить о происходящих событиях, выпила куда больше, не подозревая о происхождении. Хорс не останавливал эксперимент на ком-то другом.

А потом они как-то сами собой оказались в постели и провели в ней несколько часов.

— Так… стоит только ненадолго отвернуться, — вошедшая без спроса Скади упёрла руки в бока. В глазах горела почти ледяная ярость.

— Ревнуешь? — удивился Хорс, решив действовать примерно как Гилен — вроде неплохо работало. — Или недовольна тем, что не пригласил?

Скади опешила, посмотрела на подругу, что обняла руку мужчины с не самой приличной улыбкой.

— Если ты им недовольна, то я заберу.

— Вот уж нет. Он наш, на двоих хватит, главное, чтобы больше не стало, — отчеканила Скади. Хорс даже не был уверен, радоваться ему или пугаться. А потом молчаливая владычица земли нашла и «энергетик», оценила и… началось по новой. Опять на богов он действовал как-то не так, как планировалось.

Хорс снова оказался зажат между двух девушек.

— У меня есть просьба, — неожиданно тихо сказала Никта. — Если я вдруг стану демоном… пожалуйста, не убивай. Я буду сдерживать порывы, обещаю. А если не смогу… помешай мне навредить нашему миру.

— Я не позволю тебе стать демоном, — пообещал Хорс иное. — А потому этот разговор не имеет смысла.

Никта заворочалась и крепче прижалась к тому, кому могла безоговорочно верить. Всё же в обществе богов все были конкурентами. Приподнявшаяся было Скади едва заметно улыбнулась и тоже легла на место.

Благодаря Никте саженцы и семена Ханны отправились в такие места, чтобы их нашёл Зевс. Позже громовержец, само собой, поделился этой вещью со всем парящим островом, который давно позабыл, что такое стабильность и тишина.

Вспомнили и про Афродиту, которую решили посвятить с отмашки Гилена. Но после долгого разговора, чтобы направить отношение к Хранителям в нужное русло, так что с ней много общалась. Заодно Хорс рассказал, кому именно она обязана спасением, ведь она лишь смутно помнила, как предстала перед группой смертных.

Возрождённая богиня уже приняла один род от Рюдзина и пока они казались верными ей. Впрочем, связь с ними ещё была слабой и богиня получала от них мало энергии и не могла контролировать всю территорию. Но пока решили не предпринимать активных действий, наблюдать за ситуацией и активно искать демонопоклонников и артефакты разрушения планарной грани.

* * *

— У нас проблемы, — нервно произнес Уильям Мерсер, меряя шагами комнату. — Владыка Танатос недоволен. Он вовремя предупредил о движениях Никты и мы начали убирать артефакты. Это всё задерживает.

— А что император? — спросил Нобу Игараси. — Как вообще вышли на Танатоса? Что говорят боги? Они не заметили возникновения новой фракции — немыслимо! Но почему тогда ещё не загорелось?

Мужчина остановился, его телефон зазвонил, и он тут же ответил. Короткий рассказ подчинённого позволил облегчённо выдохнуть.

— Отлично, убирайте эту дрянь подальше, а если не сможете — уничтожайте без остатка! Признавайтесь, что делали… да хоть оружие пришлых, хоть артефакты с ментальной магией без разрешения! Я вас вытащу, и вы будете вознаграждены, — мужчина завершил звонок и посмотрел на главу рода Мерсер, а заодно одного из самых приближённых советников Роберта Дюпон, императора Хеддесфорда. — Было близко, но сначала они всё прикрыли от ищеек Аматэрасу, а теперь и от Никты. Что думает император, можешь судить по его действиям. К счастью влияние Никты и Скади на него минимально. Вероятно, Танатоса вычислили методом исключения. Поняли, что действует сильный бог Тьмы, не ставший демоном, а таких всего два. И да, вражеская фракция формируется, но действует осторожно — боятся дестабилизировать ситуацию. Им попросту нечего предъявить остальному совету старшего пантеона. И, полагаю, они сами боятся, что при всеобщем разбирательстве вылезут их тёмные делишки. Время играет на нас.

— А если