Как оказалось, Черил составила завещание, сделав своего партнера – 48-летнего промышленного химика Джона Аллана – единственным наследником. По словам ее семьи, этот поступок был для нее крайне нехарактерным. Таким образом, думаю, у них уже были подозрения по поводу Аллана, когда его новая девушка, Дженнифер Хьюз, попала в больницу с болями в животе через несколько месяцев после смерти Черил. К счастью, Дженнифер выжила. Хоть проведенные анализы и не дали каких-то убедительных результатов, Аллана сразу же арестовали.

У одного из детективов, участвовавших в деле с самого начала, вероятно, были большие подозрения по поводу Джона Аллана, и, судя по всему, его твердая решимость в итоге и убедила Дэйва Смита попросить нас заняться этим делом.

Расследованием руководил Алекс Аллан – другой блистательный токсиколог, обладавший энциклопедическими знаниями обо всем, что может отравить человека. Исследовав кровь Черил и всевозможные образцы ее тканей, он обнаружил такой уровень тиоцианата калия, который попросту нельзя было оставлять без внимания. Тиоцианат – продукт распада цианида, который может быть связан с курением. И действительно, мы тоже нашли в образцах никотин и его метаболиты. А поскольку Черил была заядлым курильщиком, эти результаты защита отклонила, предположив, что более важным было обнаруженное в ее организме весьма значительное количество хлорохина.

Защита утверждала, что истинной причиной смерти Черил была передозировка хлорохином – активным веществом таблеток от малярии, которые она принимала. Именно в отношении этого заявления решительную роль сыграло то, что знал Боб Майес об исследовании пилотов вертолетов в Южной Африке. В той работе ученые сосредоточились на истории о пилотах, принявших таблетки от малярии перед смертью в результате крушения вертолета. Исследование показало, что у всех них был высокий уровень хлорохина в крови, который высвобождался из печени и был следствием смерти, а не ее причиной.

На момент суда над Алланом СМИ твердили, что «смерть на Ниле» произошла потому, что он подсыпал Черил цианид в джин с тоником, который она пила в ночь смерти. Мы же наиболее вероятным считали несколько другой сценарий.

Когда был арестован Джон Аллан, полиция обнаружила четыре брикета цианистого натрия в служебной машине Черил, на которой она ездила до смерти. Изучив брикеты, мы обнаружили, что один из них был немного надрезан. Через этот надрез можно было вытащить несколько штук и заменить их таблетками от малярии, похожими по форме и размеру, и это мог сделать Аллан. Это, определенно, объяснило бы небольшие участки выраженного истончения желудочной стенки, замеченные во время вскрытия. Возможно, именно поэтому, когда она умирала на кровати, Аллан не пытался ее спасти с помощью искусственного дыхания. Если он знал, что ее убивал цианид, то не стал бы рисковать: от прямого контакта можно было бы отравиться самому.

Доктор Эдди Тапп, судмедэксперт, сказал, что истончение желудочной стенки было вызвано контактом с каким-то едким веществом. В присутствии влаги цианистый натрий выделяет гидроксид натрия – щелочь для прочистки труб! Кроме того, Алекс нашел следы цианида и в глубоких тканях селезенки, которые, по его заключению, служили явным признаком того, что причиной смерти Селин было именно отравление цианидом. Он исключил возможность, что эти следы могли быть оставлены использованной в Египте бальзамирующей жидкостью или цианогенными растениями.

В марте 2000 года Джон Аллан был признан виновным в отравлении Селин Льюис и приговорен к пожизненному тюремному заключению. Его арест, пожалуй, состоялся как нельзя кстати для Дженнифер Хьюз, которая должна была отправиться вместе с ним в отпуск в Египет всего через несколько недель после госпитализации из-за болей в животе.

К началу 2000 года мы выполняли уже так много работы для полиции Мерсисайда, что решили открыть вторую лабораторию в Рисли, рядом с Уоррингтоном в графстве Чешир. Среди тех, кто помогал нам с ее обустройством, были два талантливых биолога-криминалиста Джерри и Энди Дэвидсоны. На самом деле я переманила Джерри из полицейской лаборатории в Стратклайде, будучи чрезвычайно впечатленной ее работой по делу, которое пересматривала. Когда она пришла к нам работать, за ней последовал и ее муж Энди.

Именно Джерри руководила расследованием другого нераскрытого дела, которым нас попросил заняться Дэйв Смит. Оно касалось убийства владельца паба. Это было последнее нераскрытое дело Дэйва перед его уходом из полиции на пенсию.

Через год после того как тело Филипа Ли было найдено в 1998 году в «скандальном гей-притоне», как его прозвали СМИ, мужчина по имени Рой Йоргенсен Кристенсен был арестован за ограбление в рамках совершенно не связанного с этим дела. В ходе допроса в полиции Кристенсен признался «не для протокола» в убийстве Филипа Ли. Повторить признание под запись он отказался, а доказательств, чтобы выдвинуть ему обвинения, было недостаточно. Ему казалось, что он в подробностях знает содержимое багажника принадлежавшей Ли машины Austin Maestro, которая была найдена брошенной на некотором расстоянии от места преступления. Этот факт привел к тому, что полиция восприняла его слова всерьез.

Через два года после смерти Ли полиции удалось найти принадлежавший Кристенсену Renault Megane на автомобильном аукционе. Помимо прочего расследование Джерри было сосредоточено на потенциальной улике, связанной со вторичным переносом волокон между двумя машинами. В ходе первоначального расследования с помощью клейкой ленты полиция взяла образцы из автомобиля Ли, и когда мы на них посмотрели, обнаружили небольшое количество отдельных оранжево-красных волокон из полиэстера, очень похожих на некоторые волокна с полосок клейкой ленты из машины Кристенсена. С помощью микроспектрофотометрического анализа были получены подробные цветовые характеристики волокон. Заглянув в базу данных промышленных красителей, мы обнаружили, что они близки по составу с красителем, поставляемым большой фармацевтической компанией для использования в автомобильной промышленности.

Более подробный анализ подтвердил, что волокна в обеих машинах относились к одной партии. Изучив архивы проведения контроля качества компании Renault, на основе информации об изменениях в составе красителя от партии к партии нам удалось продемонстрировать, что с очень большой вероятностью источником этих волокон были сиденья в машине Кристенсена, что, в свою очередь, означало, что он с очень большой вероятностью побывал в обеих.

Казалось, мы вот-вот получим доказательства вины Кристенсена в убийстве Ли, но нам так и не удалось раскрыть последнее нераскрытое дело Дэйва Смита, прежде чем он вышел на пенсию после 34 лет службы в полиции Мерсисайда. Впрочем, к тому времени как дело все-таки раскрыли, он, к счастью, уже устроился на новую должность в качестве менеджера по коммерческому развитию в Forensic Alliance. В январе 2004 года, когда суд принял наши доказательства, Кристенсен признал свою вину и был приговорен к 22 годам тюремного заключения в дополнение к уже отбываемому пожизненному сроку.

С момента совершения некоторых преступных действий, виновники которых не были оперативно найдены и наказаны, криминалистика шагнула вперед – особенно в плане методов ДНК-экспертизы. Вместе с тем в раскрытии этих дел помогло и то, что мы взглянули на них под новым углом, используя знания, полученные в ходе постоянно набираемого опыта. Мы взялись за них с твердой решимостью во всем разобраться. Вскоре после того как мы доказали, на что способны, мое оптимистичное предсказание начало сбываться, и мы уже нанимали новых сотрудников, открывали новые лаборатории и расширяли Forensic Alliance – работы становилось все больше и больше.