как она его спасла, найдя раненого и избавив от Арбана. Еще один нерешенный вопрос: кто его ранил и, главное, зачем? Кому он настолько сильно помешал? Он ее поцеловал. Внутренний зверь заликовал, понимая, что вот она его истинная. А он, Антон Ягржемский, понял, что находится в секунде от запечатления. Но внутри стало легко и просто. Он по глупости испугался и ее оттолкнул. Понятно, что этого она ему до сих пор не простила, а он потерял ее доверие. И как известно, сложнее лишь вернуть мертвых. Доверие находится чуть выше на одну ступень. Но возвращать его практически нереально.

А глаза ему раскрыл князь Стрешнев, который без лишних церемоний понял, что это его кровная дочь. И он ее принял и, кажется, полюбил всем сердцем. Та еще трагическая история. Еще предстоит разобраться, молодец или подлец почивший Константин.

За всеми этими мыслями Ягр не заметил, как подъехал к храму. Остановил магобиль напротив главного входа и уже хотел идти, как ворота отворились и на улицу высыпала свадьба. Счастливые жених с невестой, взявшись за руки, шли к экипажу, под взглядами многочисленной родни. Им кричали здравицу и обкидывали рисом и лепестками роз.

Если он все же сумеет привести сюда Анну… Нет, не если, а когда! Он не даст ей идти по грешной земле. Он возьмет ее на руки и до кареты донесет на руках. И если она хоть чуть-чуть намекнет, то осыпать ее будут не рисом, а самым настоящим золотом. Его невеста этого заслуживает!

Пока он предавался рефлексии, в главные ворота храма зашла еще одна свадьба. Понятно, что настоятелю было не до Антона, несмотря на позднее время. В итоге стоять так пришлось ровно до полуночи. Это был настоящий конвейер брачующихся. И лишь с последними криками здравицы, он понял, насколько сложную задачу взвали себе на плечи.

Перекрестился и мысленно попросил:

— Святой Антоний, помоги своему альфе! — немногие жители догадывались, что этот святой сам когда-то был оборотнем. А сейчас он пользовался любовью и уважением буквально у всех.

После этого он собрался, распахнул дверцу биля и пошел в храм. Казалось, что свадьба только-только вышла, но ворота уже были заперты. Ягр постучал кулаком. Реакция была нулевая. Сносить замок магией он не рискнул, хотя мог бы. Он договариваться пришел, а не воевать. И когда, наверное, после сотого удара ничего не изменилось, по-простому развернулся спиной к воротам и начал колотить ногой в двери.

Сколько он так колотил, знает один Антоний! Полчаса не меньше. И тут к его великой радости раздался усталый голос:

— Кто мне спать мешает? Сейчас выйду и уши откручу! — слава Богу, голос был знакомым.

— Отец Аркадий, это Антон Ягр! — он перестал колошматить в двери и подал голос.

Тяжелые ворота заскрипели и явили его взгляду расплывшуюся с годами фигуру отца Аркадия в ночной рубахе, домашних тапочках на босу ногу и сонном колпаке, надетом набекрень.

— Тоша, а ты какими судьбами пришел проведать старика? — удивился настоятель храма. — Только уж время выбрал очень неудачное.

— Я приехал часа три назад, если не раньше. Но у вас свадьбы шли одна за другой. И я же понимаю, что во время церемонии вам не до меня. — он беспомощно пожал плечами и развел руки в стороны, выражая таким образом свою растерянность ил пытаясь доказать свою невиновность. — Отец Аркадий, мне очень нужна ваша помощь!

Священник вздохнул, почесал за ухом и торжественно произнес:

— Аркадий Ост о долге жизни не забыл. Ты тогда мне жизнь спас. И я сделаю все, что от меня зависит. Что тебе нужно?

— Боюсь, от вас здесь зависит немногое. Мне нужно разрешение на венчание на двадцатое число этого месяца на три часа после полудня!

Глава 31

После этих слов глаза отца Аркадия округлились, брови взлетели в верх, а рот приоткрылся. Он стоял так секунд тридцать, не меньше. Затем рот все же закрыл, брови нахмурил, покачал головой и, наконец, выдал:

— Антон, ты хоть понимаешь, что просишь! Сложнее только мертвого к жизни вернуть!

Антон криво усмехнулся, делая себе мысленную заметку, что вернуть доверие уже не на второй ступени снизу, а, пожалуй, на третьей.

— Ради тебя я проведу церемонию, — выдохнул священник, — и даже двадцатого числа. Но в три по полудни — это не реально. Ты же видел, какой поток желающих в это время? Где ты раньше был. Свободное время лишь в полночь. Так что милости прошу.

— Святой отец, — Антон постарался состроить жалостливый взгляд, — понимаете, к нам на венчание прибудет государыня императрица. И я не могу перенести время из-за нее. В полночь государственных лиц на свадьбу не зовут.

— Эх, Тоша, Тоша, вечно ты во всякие неприятности влипаешь! Я так надеялся, после десяти лет спокойной жизни, что ты поумнел и повзрослел. Но, по-видимому, я очень сильно ошибался. В три часа венчается дочь бургомистра. И если императрица от меня очень высоко и далеко, то от почтенного Микиты Игнатьевича я завишу, как и весь мой приход, — отец Аркадий не стал юлить, а выдал, все как есть.

— А если придумать какую-нибудь причину и сдвинуть их ритуал? — сделал попытку Антон.

— Вот придумай и сдвинь! — усмехнулся настоятель. — Если уговоришь почтенное семейство, то три часа твои. И скажи спасибо, что я стою и слушаю твои бредовые идеи.

Губы Ягра непроизвольно растянулись в улыбке:

— Спасибо, святой отец! Завтра к обеду я буду здесь с решением этого вопроса! — и он, словно молодой мальчишка, поскакал к своей машине, насвистывая незатейливую мелодию.

— Эх, молодость, молодость! — покачал головой отец Аркадий, глядя ему в след. — Что ж, Антон, все в твоих руках. И в кого же ты так сильно влюбился, что даже готов бургомистра сместить?

Но Ягр уже его не слышал, он составлял план, с каким предложением придет завтра к городскому главе.

В десять утра следующего дня Ягр уже стоял на крыльце богато украшенного дома. Он бы и раньше пришел, но это просто не позволяли приличия. Постучал молотком в двери и замер в ожидании.

Двери отворились