Сегодняшний праздник целиком принадлежал Вере и Андрею, их многочисленным друзьям, всему Ордену Созерцателей, одержавшему очередную победу. И ничто не могло его испортить.

* * *

Отель «Тауэр Палас» – громадная серебристая башня из стекла и металла – яркими огнями и неоновой подсветкой сильно выделялся на фоне темного ночного неба. Над крышами небоскребов Санкт-Эринбурга сияла гигантская желтая луна. Время давно перевалило за полночь, но мегаполис не спал. Жизнь в городе не затихала в любое время суток.

Луна заглядывала в большие, от пола до потолка, окна пентхауса, словно в зеркале отражаясь в идеально отполированных поверхностях большого письменного стола и пола из гладкого черного мрамора. Других отражающих поверхностей в жилище не было, об этом тщательно позаботились те, кто не понаслышке знал об опасности, исходящей от зеркал. Маленькое зеркальце висело лишь на стене ванной комнаты, но оно было таких размеров, что в него вряд ли смог бы протиснуться взрослый человек.

Владелец пентхауса Ипполит Германович Бестужев стоял у окна, заложив руки за спину, и любовался видом города, освещенного огнями реклам, и серебристой гладью залива, над которым густой пеленой медленно поднимался сизый туман.

Увидев свое отражение в стекле, Бестужев недовольно поморщился. Его одутловатое лицо покрывали многочисленные белые полоски лейкопластыря – последствия недавней ночной стычки в подвале дома Башаровых. Проклятые подростки снова перешли ему дорогу, и в очередной раз оставили его в дураках. Но больше этого не случится. Отныне он шутить не намерен. И никто с той стороны зеркала больше не придет на выручку гадким детишкам!

Позади него открылась дверь, Ипполит Германович увидел в стекле отражение желтого прямоугольника света. В помещение вошли трое.

Туз и Лола, его верные помощники и телохранители, которых он так удачно нанял вскоре после их освобождения из тюрьмы, сопровождали невысокую стройную женщину в простом темно-сером платье. Выглядела она, как типичный работник архива. Сам Бестужев за глаза презрительно называл ее «библиотечной крысой». Темные с проседью волосы стянуты в тугой пучок на затылке, на узком бледном лице ни следа косметики, на носу – огромные круглые очки в черной оправе. Она прижимала к груди толстую кожаную папку, набитую бумагами.

– Лариса Глебовна, добрый вечер, – расплывшись в улыбке, приветствовал ее Ипполит Германович.

– Скорее уж доброй ночи! – проскрежетала старушка. – Вам сильно повезло, Ипполит Германович. Обычно я не совершаю визиты в такое позднее время.

– Вы же меня знаете, – направился к ней Бестужев. – Если я одержим какой-то идеей, то не могу ни спать, ни есть, пока не узнаю все, что меня интересует!

– В вашем плохом аппетите я что-то сильно сомневаюсь. – Лариса Глебовна окинула его расплывшуюся фигуру прищуренным взглядом. – Ваши люди довольно бесцеремонно выдернули меня из архива дворянского собрания. Конечно, я не спала… Но все равно вам придется хорошо заплатить мне за хлопоты!

– За оплатой дело не станет, – заверил старушку Бестужев. – Вы – настоящий специалист своего дела. Досконально знаете все содержимое архивов Клуба Калиостро… Это дорогого стоит!

– А еще дороже стоит конфиденциальность! Вы давно не являетесь членом нашего собрания, Ипполит Германович. Если кто-то узнает, что я снабжаю вас секретной информацией… – Женщина неодобрительно покачала головой.

– Кто может это узнать? – усмехнулся Бестужев. – Туз и Лола преданы мне и не станут выбалтывать наши тайны. Это не в их интересах. – Он хмуро покосился в сторону своих телохранителей. – К тому же от Клуба Калиостро теперь мало что осталось. Вся верхушка погибла из-за собственной халатности, но… к тому все и шло. Вы не хуже меня знаете, что в последнее время Клубом управляли алчные и глупые люди. Не переживайте, сейчас некому будет вставлять нам палки в колеса. Так вы нашли то, что я просил?

– Разумеется. – Лариса Глебовна подошла к столу и положила на него свою папку. Затем расстегнула ее и принялась раскладывать на столешнице бумажные ксерокопии старинных рукописных текстов. – Не так много, как хотелось бы, но лучше, чем ничего.

Ипполит Германович подошел ближе и принялся заинтересованно просматривать бумаги.

Туз и Лола, молча переглянувшись, одновременно отодвинулись к двери. Они не слишком интересовались планами Бестужева, их волновали только размеры гонораров, которые они получали за услуги и молчание.

– Мне удалось обнаружить ксерокопии, снятые когда-то с текстов «Книги Теней», – пояснила Лариса Глебовна. – Перед вами записи, сделанные колдуном Кшиштофом Закревским пару веков назад.

– Господи! – восторженно воскликнул Ипполит Германович. – Неслыханное везение! Я слышал, что книгу недавно выкрали из музея, и никто не знает, где она сейчас находится.

– Вот поэтому я и сторонница копирования, – кивнула архивариус, поправив на носу очки. – Книга исчезла, но у нас есть копия! Конечно, не всех ее записей, но нужная вам информация сохранилась.

– Так что там? – нетерпеливо поинтересовался Бестужев.

Лариса Глебовна взглянула на него с раздражением, но затем взяла в руки один из листков и начала читать:

– «Женщины, именующие себя зеркальными ведьмами, появлялись на Земле испокон веков. История знает немало фактов, это подтверждающих. Упоминания о таинственных дамах, принимавших участие в различных известных событиях, часто встречаются в старинных летописях. Эти упоминания не бросаются в глаза, но если знать, что искать… читать между строк… Ведьмы с той стороны зеркала иногда фигурируют в истории человечества. Они приходили в мрачные времена Средневековья, в эпохи самых кровавых революций и войн, появлялись при знаменитых и масштабных катастрофах. Никто не знает, какие цели они преследуют при своих появлениях. Известно лишь, что зеркальные ведьмы часто уносят с собой детей, похищая их в основном у родителей, имеющих отношение к каким-либо оккультным сообществам. Дальнейшая судьба этих детей, как правило, неизвестна»…

– Об этом я знаю не понаслышке, – прервал ее Ипполит Германович. – Все мы слышали о пропавшей дочери графини Шадурской. Но меня в первую очередь интересует обскурум! Вам удалось что-то найти о нем?

– Экий вы нетерпеливый! – нахмурилась Лариса Глебовна. – Я читаю полный фрагмент дневника, без купюр и сокращений! Дальше речь идет как раз об этом предмете! «Таинственный артефакт под названием „обскурум" редко упоминается в истории магии, – продолжила она чтение. – Тщательно изучить его не удавалось никому. Все, что нам известно об обскуруме, основано на слухах и домыслах тех, кому приходилось видеть его в действии. Обскурум всегда упоминается в связи с зеркальными ведьмами и их преступной деятельностью. Представляет собой оккультный прибор в виде куба, созданного из отдельных фрагментов красного и черного хрусталя и покрытого золотыми иероглифами и оккультными знаками. Очень древний, обладающий мощной темной энергетикой. Среди известных нам артефактов, связанных с зазеркальным миром, обскурум занимает особое место. Каким-то непостижимым образом он обеспечивает переход из нашего мира в зазеркальный и обратно. До появления Трианона и зеркальной машины Калиостро люди не могли совершать подобных путешествий. Ведьмы же с легкостью делали это с помощью обскурумов»…