– Постойте! – вновь прервал Ларису Глебовну Бестужев. – Так, значит, их было несколько?

Архивариус молча покосилась на него, затем взяла следующий листок и продолжила чтение:

– «Ходили слухи, что всего существует семь хрустальных кубов. Это подтверждено показаниями очевидцев, которым в разное время случалось сталкиваться с зеркальными ведьмами. Лазутчицы с той стороны зеркала неизменно носили с собой обскурум. Где именно спрятаны артефакты – в нашем мире либо каком-то другом, – точно никто не знает. Обскурумы сокрыты от глаз, владение ими держат в строжайшей тайне. Мне же доподлинно известно, что в последний раз использование обскурума в наших краях упоминалось в связи с историей знаменитого чернокнижника Иллариона Чернорукова. Колдун, неизвестно каким образом заполучивший в свое владение этот артефакт, неоднократно совершал переход в Зерцалию либо какой-то другой из потусторонних миров. Что он там делал и с какой целью отправлялся в эти путешествия, неизвестно. Но обскурум Иллариона Чернорукова все еще находится где-то в нашем мире. Известно лишь, что артефакт исчез вскоре после гибели колдуна, а его нынешний владелец пожелал остаться инкогнито».

Женщина взглянула на Ипполита Германовича поверх толстых стекол своих очков.

– На этом все, – строго объявила она. – Есть другие упоминания обскурумов, но ничего существенного вы там не обнаружите. Это самая полная информация из архивов Клуба Калиостро.

– История Иллариона Чернорукова, – задумчиво пробормотал Бестужев. – Я слышал об этом колдуне…

– Инцидент в деревне Ягужино, – фыркнула Лариса Глебовна. – Кто об этом не слышал? Отголоски тех давних событий еще долго будут звучать даже в наше время, в век интернета и высоких технологий! Надеюсь, что помогла вам?

– Еще как помогли, Лариса Глебовна! Вы задали нужное направление моим поискам, – заверил ее Ипполит Германович. – Теперь я знаю, с чего начинать.

– Рада, что не зря покинула дом в такое позднее время, – сухо проговорила архивариус. – Мне оставить вам эти бумаги?

– Ну разумеется! – Бестужев еще раз поблагодарил ее, затем протянул пухлый конверт с банкнотами.

Лариса Глебовна скрупулезно пересчитала деньги, затем удовлетворенно кивнула. Она убрала конверт в сумочку, попрощалась и вышла из комнаты.

Лола отправилась проводить ее до лифта, а Туз приблизился к столу Бестужева.

– Вам действительно нужен этот обскурум? – грубо поинтересовался он. – Стоит ли овчинка выделки? Особенно после всего, что случилось?

– Ты ничего не понимаешь, болван! – злобно выдохнул Ипполит Германович, меняясь в лице. – Я столько лет искал способ попасть по ту сторону зеркала! Сначала это была зеркальная машина и ее хрустальные ключи, но теперь она уничтожена. Трианона тоже больше не существует! Но обскурум… Понимаешь, что это значит?!

Судя по выражению лица Туза, он ничего не понимал.

– Эти артефакты ценятся на вес золота. И по крайней мере один из них спрятан здесь, на Земле. Возможно, он находится в этом самом городе! Теперь я нашел новую цель в жизни, и на этот раз у меня все получится!

Туз вскинул брови и медленно кивнул. Затем с недоумением на лице развернулся и неторопливо направился к выходу. Он давно уяснил, что с сумасшедшими лучше никогда не спорить. Себе дороже выйдет.

Ипполит Германович с безумным блеском в глазах принялся снова просматривать бумаги, оставленные архивариусом. Туз вышел из комнаты и тихонько прикрыл за собой дверь.

Пару часов спустя Магистр, Корнелиус Гельбедэр, Дмитрий Грановский и Маргарита Державина, вернувшаяся оттуда, откуда обычно не возвращаются, собрались на просторной террасе по ту сторону площадки для тренировок, вдали от общего веселья. Члены Совета старейшин не опасались, что кто-то их подслушает. От взглядов тех, кто веселился в замке, их скрывали густые кроны вековых деревьев, окружающих площадь Экзистерната.

– Все случившееся должно стать для нас хорошим уроком, – произнес Магистр, держа в руках обскурум. Его соратники с любопытством разглядывали хрустальный артефакт. – Еще слишком много зла таится в различных уголках Зерцалии, чтобы терять бдительность. Барон Доминик Клайд и его приспешники, Корделия, Ариадна Сапорони… Будут и другие враги, я уверен в этом. Особенно после всего, что нам довелось пережить в последние месяцы.

– Они уже есть, – напомнил соратникам Дмитрий Грановский. – Не забывайте о Матерях-настоятельницах зеркальных ведьм. Они далеко неспроста объявились в Ост-Стингере. Мать Скорби пала… Но еще остались Мать Боли, Мать Слез и Мать Сумерек. Три сильнейшие ведьмы в Ордене, заменившие Красную Аббатису. Думаю, мы еще о них услышим.

– Дмитрий верно говорит. Неспроста кто-то вдруг вспомнил о древних артефактах, – согласился с ним Корнелиус. – Обскурумы – предметы самой старой темной магии, сохранившиеся до наших дней. Ариадна вышла из тени далеко неспроста, и она точно знает о предназначении проклятого обскурума. Алекс говорил, что эта женщина забрала с Земли и Диоптру баронессы Гольданской… Я уверен, что она заодно с Баринкаем и собирает все эти артефакты не из праздного любопытства.

– Я был потрясен, когда впервые увидел обскурум, – признался Дмитрий. – От этой вещицы действительно мурашки по коже. Он покрыт такими древними надписями, что перевести их в нашем Экзистернате просто невозможно. Придется снова копаться в старинных книгах.

– Профессор Жеводан обещал нам помочь, – сказал Магистр. – Завтра мы с ним отправимся в столицу и обскурум заберем с собой. Оставлять его здесь слишком опасно.

– А Кай? – спросила Маргарита. – Что вы думаете о нем? Молодой король сильно изменился за последнее время. Вы ему больше не верите?

– Нисколько! – воскликнул Корнелиус. – Если подумать, он никогда мне особо не нравился, а я в людях редко ошибаюсь!

– Ты ненавидишь каждого второго ученика этой школы, директор, – усмехнулся Дмитрий.

– И еще ни разу ни в ком не ошибся! – заявил Корнелиус. – Половина моих подопечных, обитающих в этом Экзистернате, – малолетние преступники, с которыми еще предстоит разбираться и разбираться! А что до Баринкая… Мальчишка точно ведет какую-то свою игру, и мы пока не понимаем, чего он добивается.

– Пожалуй, нам придется очень внимательно следить за обсидиановым замком, – согласился с ним Магистр. – Хироптеры – кровожадные монстры, и они навсегда такими останутся, хоть и стараются не высовываться в последнее время. К тому же в услужении у Кая теперь состоит Селина Готель, а эта девица – очень опасный противник. Если он решит натравить ее на кого-то из нас, она костьми ляжет, лишь бы угодить своему новому господину. Мне кажется, в обсидиановом замке зреет зло, и оно неумолимо надвигается на нас.