Многие, как и Джунён, были ранены. Они пришли в хижину, где скрывались члены «Армии справедливости». Ынсан и другие с удивлением смотрели на солдат. Хаман и Хэнран старались как можно быстрее оказать им помощь. День клонился к закату.

Владелец пекарни, наблюдавший за ужасающей картиной на улице, сообщил Ынсану и Эщин о смерти Сынгу. У обоих перехватило дыхание.

– Японцы собираются в гостевом доме, чтобы отпраздновать победу, – грустно продолжил он.

Улицы Хансона до самого подножия горы были заполнены криками и слезами по погибшим, и лишь в гостевом доме «Глори» царило веселье и смех. Эщин была в ярости.

Она больше не могла сдерживать свой гнев. Одетая в черный костюм, девушка спустилась с холма. Под маской были видны лишь ее воспаленные от слез глаза. Даже щебетанье птиц казалось жалобным.

Когда Эщин пришла к гостевому дому, празднование было в самом разгаре. Она взобралась на тускло освещенную террасу. Девушка осторожно открыла окно и проникла в номер триста четыре. Затаив дыхание, она вошла в темную комнату. Вдруг она услышала шуршание и направила винтовку в сторону шума. Она разглядела перед собой Чунсика и Ильсика. Те поняли, что она тоже в «Армии справедливости». На полу Эщин заметила динамит и длинные фитили, связанные между собой.

– Вы из «Армии справедливости»?

– А кто стоит за вами? – тихо спросила в свою очередь Эщин.

– Люди Чосона.

Эщин порадовалась такому ответу. Значит, еще оставались те, кто готов защищать Чосон. Ильсик и Чунсик собирались уже зажечь фитиль, но Эщин попросила их уйти, сказав, что сама берется за дело. Отпустив их, она дернула за шнур – так постояльцы обычно звонили на стойку регистрации.

Услышав звонок колокольчика, Хина быстро поднялась и вошла в триста четвертый номер. Девушка оттолкнула ее к стене.

– Что вы собираетесь сделать? – спросила Эщин.

Они стояли друг напротив друга. Глаза Хины лихорадочно заблестели. Узнав этот взгляд, Эщин усмехнулась. Те, кто изначально не могли быть на одной стороне, в конце концов шли к одной цели.

– Примерно то же самое, что и вы сейчас.

– Вы действительно собираетесь взорвать гостевой дом? – спросила Эщин.

– Вам лучше поторопиться и покинуть здание.

Ресницы Эщин задрожали, когда она услышала спокойный ответ женщины, означавший, что сегодня она готова умереть вместе с постояльцами и гостями «Глори».

– А вы не планируете его покидать?

– Возникнут подозрения, если мое тело не найдут.

– Теперь я поняла, чью сторону вы приняли. У нас разные цели, но мы стремимся к одному и тому же. Давайте сделаем это вместе. Я отослала ваших помощников, потому что они уже все подготовили. Дальше мы справимся сами, а они пусть продолжают жить и бороться.

Хина молча посмотрела на Эщин, в глазах читалось восхищение ею. Девушка давно покинула Хансон, но здесь все еще оставались люди, которые отдавали свои жизни ради спасения страны. Внизу был слышен смех японских солдат, которые хвастались количеством убитых ими чосонцев. Эщин прикусила губу и взглянула на дверь.

– В любом случае ни один из смеющихся внизу сегодня не выйдет отсюда живым.

– Вы только что стали моей союзницей?

Они были готовы к самопожертвованию. Все, что у них осталось, – их жизни. Если взрыв остановит хотя бы часть японцев, положит конец их зверствам, то они готовы умереть.

До рассвета оставалось не так много времени. Голубой туман окутал пустынные улицы. Хина передала конверты с деньгами работникам и попрощалась с ними.

– Спасибо вам за все. Бегите отсюда как можно дальше. Что бы вы ни услышали, не оборачивайтесь и не возвращайтесь.

Официант и горничная уже собрали сумки и, попрощавшись с Хиной, ушли. Женщина осталась стоять в одиночестве, но выглядела решительнее, чем когда-либо. Она в последний раз посмотрела на уходящих людей, а затем на гостевой дом, которым управляла. После того как отец выдал ее замуж, она стала частью семьи Кудо и смогла выжить. Плохо только, что ее разлучили с матерью. Но несмотря ни на что она выжила, и последнее, что у нее осталось, – гостевой дом, который сейчас был оккупирован японскими военными. Другого пути не было, никто не пришел бы ей на помощь, поэтому и не о чем жалеть.

Эщин выбежала из дома и закричала Хине:

– Я подожгла фитиль. Нужно торопиться!

Фитиль догорал. Обе бросились бежать подальше от «Глори».

Двое мужчин медленно шли по улице Хансона, пробираясь сквозь утренний туман. Они оба вернулись издалека. Спустя три года улицы Хансона, казалось, утратили свое величие, выглядели обшарпанными и унылыми. Хотя и было раннее утро, то тут, то там слышались плач и крики. Пока мужчины молча шли рядом, каждый задавался вопросом, увидит ли он знакомые лица в этом городе, над которым нависла тень смерти.

– Похоже, вы вернулись издалека, – сказал Юджин, глядя на мужчину в синяках и с отросшими волосами.

Он не знал, что2 стало причиной таких изменений – время или же перенесенные страдания. Прошло много времени, и каждый был рад узнать, что оба остались в живых.

– Кажется, и вы тоже проделали сюда долгий путь, – ответил Донмэ, глядя на мужчину, у которого в руках была одна маленькая сумка.

Каждый понимал без слов, зачем вернулся другой и почему они встретились сейчас.

– Она была не со мной.

– И не со мной.

Радость от встречи была недолгой. Со стороны гостевого дома раздался выстрел. Юджин с Донмэ побежали к «Глори». Вдруг они поняли, что что-то не так, и остановились. Из дома им навстречу со всех ног бежали Хина с Эщин. Мгновение, и позади них произошел взрыв.

Земля содрогнулась, а здание запылало. Хину и Эщин отбросило взрывной волной. Словно легкие лепестки или перышки, они взлетели, а затем упали на землю. Сверху их накрыло обломками.

Все произошло очень быстро. Донмэ и Юджин бросились к ним.

Несколько выживших пытались выбраться из огня и дыма. Мужчины лихорадочно разбирали завалы, чтобы найти Хину и Эщин. Наконец показалась окровавленная рука женщины. Юджин с Донмэ отбросили дверь, под которой вся в крови без сознания лежала Хина.

Глядя на нее, Донмэ застыл от ужаса, не в силах что-либо предпринять. Юджин коснулся запястья женщины.

– Она дышит. Отнесите ее в безопасное место.

– Обязательно найдите Эщин, – крикнул Донмэ, подхватив Хину.

Юджин принялся дальше раскидывать обломки, с его лба стекал холодный пот, так как он не мог найти девушку.