И в это время пол вздрогнул еще раз, а потом и вовсе ушел из-под ног.

В первые мгновения я опять не поняла, что происходит. Заторможенное сознание почему-то решило, что на этот раз взрыв просто дал большую ударную волну и мы упали на пол. Лишь через секунду я поняла, что пола больше нет и мы летим вниз, а сверху на нас сыплются обломки.

Каким чудом я успела влить еще силы в щит, мне осознать так и не удалось. Наверное, мой наставник не зря получал такую большую плату и некоторые рефлексы у меня отточил до автоматизма. Даже спустя много лет я, не задумываясь, за доли секунды выставила вокруг себя высший рунный барьер. Раньше мне за такой короткий срок это не удавалось.

Но умирать не хотелось. Очень.

Полет до твердой поверхности длился, казалось, вечность, но и он закончился. Удар был сильный и отозвался глухой болью в спине, груди, затылке. Если бы не прочнейший щит, боли бы точно было больше или меньше, если уж совсем не повезет.

Сверху что-то сыпалось. Хорошо, что обломки были не очень большие, барьер, конечно, защитит от рухнувшей стены, но только до того момента, как сила закончится. Из-под полного щита применять другие техники невозможно, так что в конце концов такого неудачника все равно раздавит, если никто не придет на помощь.

Я лежала на каких-то обломках, в голове крутилась всякая ерунда, а наверху зиял провал высотой в три этажа. А это, в свою очередь, значит, что всех, кто был ниже нас, завалило обломками.

Резко села. Голова закружилась, перед глазами встала чернота, а на языке появился отчетливый металлический привкус. Так, нельзя сознание терять! Щит, может, сразу и не схлопнется, но проверять как-то не хочется.

Откуда кровь? Проморгавшись, я осмотрела себя — вроде все в порядке, только грудь болит от удара. Целительский артефакт помутнел, истратив запас, так что я его выбросила и достала из пространственного кармана еще один. Иногда моя паранойя приносит плоды. За сегодняшний день она уже второй раз спасает мне жизнь. Накинутый вовремя щит — раз, горсть запасных артефактов — два. Не надо быть лекарем, чтобы понимать: привкус крови во рту при отсутствии внешних повреждений говорит о внутренних. Было бы чертовски обидно пережить такое падение и умереть.

Артефакт пришлось менять еще раз, так что у меня осталось еще шесть. Теперь можно и осмотреться. Вдруг есть еще выжившие?

Я аккуратно встала, стараясь не оступиться и не упасть. Если я переоценила свои силы, лучше об этом узнать сейчас, чем когда попытаюсь выбраться.

Вокруг было темно, пыльно, и отовсюду слышались шорохи соскальзывающих вниз обломков. Кто-то застонал недалеко от меня. Я даже подпрыгнула, испугавшись.

Имеющегося света было явно недостаточно, чтобы идти по этой мешанине из камней, металлических штырей и палок дальше. Так что у меня два варианта: либо остаюсь на месте и жду помощи, либо зажигаю световой шар. Одна беда: для этого мне нужно или снять щит вообще, или его упростить до самого примитивного. Ведь высший рунный барьер не пропускает магию вовне.

Только через секунду сообразила, что мне снаружи свет и не нужен, достаточно его зажечь внутри, а щит все равно почти прозрачный.

Туго соображаю — это плохо. Мысли текут вяло и лениво, как бы нехотя. Признак, честно говоря, не очень хороший, потому что даже если у меня и нет сотрясения, которое бы все равно залечил артефакт, то, значит, у меня шок. А надо выбираться, шокироваться некогда.

— Эй, — неуверенно позвала я, подняв повыше руку с огненным шаром. — Есть кто живой?

Даже от моего тихого голоса, почти писка, по стенам заметалось эхо и сорвалось вниз несколько камней. Нехорошо. Вокруг все слишком хлипкое, можно не успеть спастись — завалит.

Мамочки, как страшно! Пусть хоть кто-нибудь выживет, пожалуйста!

Будто в ответ на мою просьбу, справа опять послышался стон, и я двинулась туда. Но на пути у меня совершенно неожиданно попытался кто-то встать. Не в том плане, что преградил дорогу, а просто я не заметила человека, покрытого пылью и обломками.

Оттолкнув довольно большой камень, парень поднялся сначала на одно колено, потом и вовсе встал в полный рост. Он тоже был под щитом неизвестной мне конструкции, но явно прочным. Я предпочитала использовать руны, потому что они не требовали много силы, чтобы случайно не дестабилизировать собственную магию, те же, у кого с этим проблем не было, учили совершенно другие виды техник.

Кто-то еще заворочался совсем рядом.

— Ты в порядке? — Незнакомый парень подошел ко мне, тоже зажигая огненный шар.

Я только кивнула и оглянулась.

— Там кто-то стонал, я шла помочь. — Я указала направо.

— Пошли, проверим. Тис, ты как? — обратился он ко второму вырвавшемуся из завала парню. Наверное, они как раз из той группы пространственников — третьекурсников, но сейчас ни цвет формы, ни шевроны не различить.

Парень махнул рукой, что все в порядке, и попытался откашляться от пыли. Видимо, его барьер схлопнулся совсем недавно.

Мы пошли дальше, внимательно глядя под ноги, чтобы ни на кого случайно не наступить и самим не провалиться и не сломать чего-нибудь. Передвигаться было сложно, но мы смогли дотащиться до пострадавшего. Не без помощи друг друга.

Рониг, а это был он, лежал на покореженной плите, а его ногу придавливала тяжеленная на вид балка. Парень был без сознания, поэтому, вероятно, щит и не удержал.

Ребята-пространственники быстро откинули бревно, и мы все увидели, в какое кровавое месиво превратилась конечность.

— У меня есть целительские артефакты, еще шесть штук, — несмело предложила я. — Только не знаю, поможет ли один. А все, что есть, тратить нельзя.

— Ты же вроде из целителей. Вылечи его, — сказал Тис.

— Первый курс.

— А, черт! У меня два артефакта тоже есть. У тебя?

— Только тот, что на мне. Я запасной уже использовал, — ответил второй парень.

— Так что делать? — спросила я.

— Ну один артефакт точно нужно использовать, хотя бы кровь остановим. Целители потом, если выберемся, уже соберут ногу.

Я согласно кивнула и положила артефакт на грудь старосты.

— Побудь с ним. Мы поищем других, — с этими словами парни удалились в темноту, разгоняемую только их огненными шарами.

Вокруг, несмотря на первоначальное впечатление абсолютно безжизненного пространства, кто-то начал шевелиться, вставал, куда-то брел. У большинства кадетов были целительские артефакты, так что вряд ли многие, кто оказался наверху, сильно пострадали. Надо было помочь только тем, кого зажало, как Ронига, или кто оказался глубоко под завалом.

Откуда-то сзади раздались всхлипы, потом плач в голос. И, как бы ни хотелось остаться со старостой, ничем больше я ему помочь не могла. Парни справятся с завалом, а я могу хоть попытаться кого-то успокоить.