– Тогда в окне была Маняша, вы не могли ошибиться? – брякнула Астра.

Парень изменился в лице:

– Конечно, она… – растерянно пробормотал он. – У вас есть основания думать…

– Я ничего не думаю, Эрик. Я просто спрашиваю.

– Вы меня пугаете…

– Испытательный срок окончился, а ваша девушка не звонит вам, не назначает встречу? Почему?

– Наверное, ждет удобного момента…

– Задайте ей прямой вопрос, каково ее решение! – посоветовал Матвей. – Через окно или каким-либо другим способом. Почтового голубя пошлите…

Эрик скептически усмехнулся:

– Я не буду навязываться.

– Опасаетесь получить отказ?

– И это тоже…

– Вы меня удивляете.

– Мы вращаемся на разных орбитах, – произнес старший лейтенант. – Живем по разным законам.

– По-моему, иногда стоит проявить инициативу…

– …за которую вас непременно накажут! – пошутила Астра.

Эрик терялся в догадках. Ему было невдомек, зачем приехали сюда эти двое, что ищут, под кого копают. Кто они вообще такие? Частные детективы?

– Есть у вас в Суздале человек, который занимается историческими загадками? – спросила Астра. – По-моему, почва здесь благодатная для подобных изысканий. Какой-нибудь энтузиаст-любитель, который совершенно бескорыстно, ради собственного удовольствия роется в архивах, изучает летописи, лазает по монастырским подвалам?

Парень назвал нескольких.

– Некоторые даже из других городов приезжают, – похвалился он. – Правда, наши музейщики и ученые их не жалуют. От них, мол, больше вреда, чем пользы.

– Кто из них самый завзятый?

– Богдан Сабуров, – не задумываясь, выпалил Эрик. – Настоящий фанат. Возомнил себя дальним потомком тех самых Сабуровых, из рода святой Софии Суздальской.

– А вы в этом сомневаетесь?

– Как вам сказать… – замялся старлей. – Скорее всего, простой однофамилец. Мало ли Сабуровых в России? Он, кстати, здешний, родился и вырос в нашем городе. Вам телефончик дать?

– Если можно.

– Конечно-конечно! Как я сразу про него не вспомнил? Он бы вам про каждый камешек, про каждую кочку столько порассказал!

Эрик с облегчением проводил москвичей пешком до гостиницы, где они сняли дорогой двухкомнатный люкс. Этот факт наводил на размышления.

Астра молча вдыхала чистый ночной воздух. Она колебалась, показывать Эрику фотографию Ульяны или повременить? Вдруг он заодно с Бояриновым?

В гостиничном дворе горели желтые фонари. Портье курил, облокотившись на перила крыльца.

– Ну, вот, доставил вас до места в целости и сохранности, – улыбнулся Эрик. – Приятных снов!

Уже прощаясь, Матвей краем глаза приметил в отдалении внедорожник с затемненными стеклами. Водитель неосторожно поставил машину так, что на нее падал свет из окон соседнего дома…

– За нами следят, – сказал он Астре, едва закрыв дверь номера.

– Значит, мы наступаем им на пятки!

Она не очень испугалась. Ее отношение к сыску стало слишком беспечным. Она увлекалась призрачной игрой, пренебрегая реальной опасностью.

– Хотелось бы знать, кто наш противник…

– Ребята в черных шляпах! Гвардейцы кардинала! – хихикала Астра, потирая руки.

– Послушай, если этот «гвардеец», который сидит внизу в машине проникнет ночью в гостиницу, нам не поздоровится.

– Не проникнет. Ночью мы будем спать, а ему это не интересно.

– Что же его интересует, по-твоему?

– Полагаю, он ждет, пока мы вытащим каштаны из огня…

Матвей недовольно нахмурился. Она, как всегда, говорила загадками, принуждая его «шевелить мозгами». А он устал и проголодался, мечтал завалиться в постель и спокойно выспаться.

– Завтра с утра махнем к Василисе, покажем ей фото Ульяны Бояриновой, – сказала Астра. – Чем черт не шутит? Надо испробовать метод тыка. Когда улик нет, а факты не стыкуются, приходится действовать наобум. Не самый плохой метод, между прочим.

Матвей невнятно хмыкнул и закрылся в ванной. Через минуту до нее донеслись звуки льющейся из душа воды. Не теряя времени, она взялась названивать Богдану Сабурову. Тот не брал трубку.

– Этот Сабуров не отвечает!

– Ты на часы смотрела? – возмутился Матвей, вытирая голову гостиничным полотенцем. – Нормальные люди, вообще-то, десятый сон видят.

– Мы сюда не дрыхнуть приехали…

– Мы – само собой. А за местных жителей я бы не расписывался.

Астра со вздохом отложила мобильник:

– Ладно, утром дозвонюсь.

У Матвея слипались глаза. Он даже от чая отказался. Когда Астра вышла из ванной, разморенная и сонная, ее спутник мирно похрапывал на диване…

Ей показалось, что она только-только закрыла глаза, как раздался сигнал сотового. Матвей, выругавшись, накрыл голову подушкой.

За шторами брезжил рассвет.

– Здравствуйте, – слегка напряженно произнес в трубке мужской басок. – Вы мне звонили?

Астра спросонья молчала, ничего не понимая.

– У меня высветился ваш номер, – сообщил басок. – Может, ошиблись?

– Сабуров? – дошло до нее. – Господи, нет! Я не ошиблась. Мне очень нужно с вами поговорить. Мы с мужем – туристы из Москвы. Нам порекомендовали вас как гида.

– Меня? – удивился басок.

– Да, да! Мы тут бродили по развалинам, и у нас возникли вопросы…

Она взглянула на часы: семь утра. Господин Сабуров явно не обременяет себя правилами хорошего тона.

– Еще, наверное, рановато, – запоздало сообразил он. – Я всегда встаю вместе с солнцем. Столько успеваю сделать за день… Я вас разбудил? Извините…

Астра прикинула, сколько времени ей понадобится, чтобы умыться и натянуть спортивный костюм. Из окна тянуло холодом – утро обещало быть пасмурным.

Матвей заворочался на диване, и она понизила голос. Пусть выспится как следует, а то снова будет ворчать.

– Когда мы сможем встретиться, господин Сабуров?

– Просто Богдан. Я хоть сейчас готов. Но вы…

– Я через полчаса буду, – перебила Астра. – Где вам удобно?

Он назвал улицу неподалеку от гостиницы. Она нашла ее на карте и удовлетворенно хмыкнула. Подойдет.

На сборы ушло четверть часа. Еще столько же было в запасе, чтобы выскользнуть из гостиницы и добраться до условленного места. Астра на цыпочках подошла к окну – подозрительной машины вроде бы нет. На площадке стоят несколько легковушек, но вчерашнего внедорожника она среди них не увидела. «Хвост» то ли отстал на время, то ли спит. «Гвардейцы кардинала» – тоже люди.