Эндрю. Она попросила нас обоих кое-что пообещать, и мы оба согласились. Причина, по которой мы остались на связи и наши отношения углубились, заключается в том, что мы всегда будем друзьями. Фейт попросила Эндрю прожить свою жизнь по максимуму, потому что теперь он жил двумя жизнями. Фейт попросила Эндрю прожить жизнь и за нее”.

Кэмпбеллы сидели, абсолютно поглощенные рассказом.

“Я обещал ей, что помогу. О чем Эндрю также удобно забыл упомянуть, так это о том, что он гений, один из тридцати тысяч гениев. Он также застенчивый, занудный и неуверенный в себе с женщинами, у него нет друзей, и он выздоравливает от рака. Думаю, я смогу помочь ему преодолеть некоторые из этих проблем. О, и, как вы можете видеть, он краснеет от неожиданности.”

отчего Эндрю покраснел еще сильнее! Он хотел что-то сказать, что угодно, он хотел, чтобы пол разверзся и поглотил его. Но нет, он все еще сидел там, в столовой Кэмпбеллов, пришпиленный, как бабочка, к доске. Внезапно мистер Кэмпбелл рассмеялся.

“Я действительно не знаю своих детей. Думаю, мы сегодня достаточно натерпелись от вас. Лесли отвезет вас домой и, я уверен, по дороге будет ругать своих родителей в ваш адрес. Спасибо, что пришли навестить нас сегодня. Это было запоздало, и в то же время это было не так. Мы все знали, что должно быть некоторое пространство и разделение. Я знаю, что Лесли ходит к тебе домой на ужин каждое второе воскресенье. Добро пожаловать сюда по другим выходным.”

Брайан Кэмпбелл покачал головой.

“Тремя людьми, которые справились с этим лучше всех, были вы двое и Фейт. Мне есть о чем подумать”.

С этими словами он пожал руку Эндрю, который получил объятия от миссис Кэмпбелл и, наконец, сумел вырваться. Кэмпбеллы не ошиблись насчет реакции Лесли в машине, но Эндрю просто положил руку на ее руку и остановил обличительную речь.

“Расслабься. Лучше сказать это вслух. Наши родители должны знать основу наших отношений. На первый взгляд это не имеет смысла. Мы не знаем, на что это будет похоже в будущем. Как только я вернусь в школу, как только ты поступишь в колледж. Ты можешь выйти замуж или стать матерью еще до того, как я закончу школу”.

Он поднял руку, чтобы остановить ее невнятные опровержения.

“Я знаю, что это маловероятно, но случиться может все, что угодно”.

Эндрю вернулся домой, и на него накатила волна усталости. Он не осознавал, сколько сил отнял у него пересказ этой истории, поэтому рано лег в постель той ночью и спал очень крепко.

Остаток семестра пролетел незаметно. Эндрю сдал все экзамены, и по большей части это было просто. Его уверенность, проявленная на экзаменах, напрямую зависела от того, насколько ему нравился предмет. Математика, физика, история и химия были в порядке, география прошла хорошо, и он думал, что хорошо справился с английским и биологией. Как обычно, латынь была экзаменом, в котором он был наименее уверен. Химические эксперименты были хорошими, но один из них прошел не так, как планировалось. Все равно было хорошо, но Эндрю корил себя за то, что не все получилось идеально. Физика была легкой воскресным утром, а биология - в порядке. Он просто не увлекался препарированием и тому подобным, поэтому, хотя эксперименты прошли нормально, ему это не понравилось.

И с этим Эндрю сравнялся со своими сверстниками. Когда через три недели начнется семестр, он вернется в класс. Он был взволнован такой перспективой, но также нервничал из-за того, как с ним будут обращаться.

Эндрю также усердно учился и написал множество программ и подпрограмм, и теперь, наконец, у него появилась возможность скомпилировать их и посмотреть, работают ли они. Находясь в офисе и сдавая все экзамены в конце семестра, он спросил, может ли он получить доступ в школу во время каникул. После сдачи экзамена по физике он спросил начальника отдела, может ли он воспользоваться Apple II, которая была у них на Пасхальных каникулах. Эндрю объяснил, что написал несколько программ, но у него пока нет дома микрокомпьютера. Было решено, что он сможет пользоваться компьютером каждое утро во время школьных каникул. Это была фантастическая новость. Последнюю неделю учебы Эндрю провел за долгой работой над дополнительными программами.

Это была пятница, 30 марта 1979 года. Прошло десять недель с тех пор, как его выписали из больницы, и девять недель с тех пор, как ему дали разрешение на ежедневные тренировки. Эндрю плавал с Лесли в то утро, затем они сидели в кафетерии у бассейна и говорили о последних двух месяцах.

Изначально Лесли приходила в бассейн только два дня в неделю, но к концу марта, как и он, она была там каждое утро в 8.00. Она нашла работу в розничной торговле и обычно спешила на работу после купания. В тот день она была в поздней смене, так что у них было время посидеть и поболтать. Как всегда, казалось, она хотела поговорить о нем, но Эндрю перевел разговор на другое, и они поговорили о том, какой она была первой.

“Жизнь начинает возвращаться в нормальное русло, Эндрю. Мне нравится рутина, к которой я привык. Вставание каждое утро и плавание определенно улучшили мой энергетический уровень. У меня есть немного денег от работы, и я начинаю тусоваться с некоторыми людьми моего возраста. Боль от смерти Фейт все еще ощущается и временами становится невероятно острой, но каждый день становится немного легче предыдущего. Помогает то, что мои родители тоже начинают поправляться. Вы увидите это в воскресенье. В них заметна разница даже с тем, что было две недели назад. Как у тебя дела?”

“Некоторые дела идут действительно хорошо, а другие не происходят вообще, но ты это знаешь. Вчера я получил свои оценки обратно, папа забрал их по дороге домой, и я действительно хорошо справился. Все учителя очень довольны моей успеваемостью, и ни у кого нет никаких академических опасений по поводу моего возвращения в класс. В первый день занятий я буду сидеть со своим классным руководителем и рассказывать обо всем, но этот год должен быть легким. Вы знаете, что у меня есть доступ к компьютеру в школе каждое утро во время каникул. С 9.00 до 12 часов дня. Я хотел спросить, не могли бы вы оказать мне услугу. Как ты думаешь, ты мог бы подвозить меня сюда каждое утро? У папы выходной, и я знаю, что он не встанет рано на пасхальных