не стал задерживать дыхание. Прямо сейчас пытаться сохранить свою семейную жизнь сдержанной и стабильной - лучшее, что ты можешь сделать.

“Однако я не буду человеком, который решает ваши проблемы за вас, Эндрю. Как и в нашем разговоре о деньгах и балансе, я буду обсуждать это с вами и работать с вами над вашими предложениями и уверенностью. Но не приходите ко мне, чтобы решить свои проблемы. Если вы недостаточно думали о других, а не о себе, что вы собираетесь сделать, чтобы это исправить? Мы поговорим в воскресенье вечером, когда встретимся как обычно, но у вас есть пара дней, чтобы разобраться в проблеме и найти ответ. Это относится к части баланса. Дело не только в том, чтобы завести друзей, но и в том, чтобы не зацикливаться на учебе. Это твоя единственная цель сегодня и завтра. Когда я доберусь до твоей в воскресенье, ты расскажешь мне, что планируешь делать. Справедливо?”

Она посмотрела на него тяжелым взглядом.

“Мне жаль, Лесли, ты права. Мне нужно расставить приоритеты в части помощи другим. Как вы сказали, я догнал всех своих академиков и значительно опередил их в фитнесе и физических упражнениях. Мне нужно придерживаться того же подхода и сосредоточиться на этой цели, что и на других. Ты хороший друг.”

Они закончили свою беседу и разошлись в разные стороны. Ожидая автобуса, Эндрю размышлял о возможностях помочь другим. Есть ли у библиотеки какие-нибудь идеи? Возможно, у них был список благотворительных мероприятий или что-то в этом роде, не было ничего плохого в том, чтобы спросить. Подойдя к главному столу, он спросил одного из библиотекарей, которых он достаточно хорошо знал, есть ли у них какая-либо подобная информация. Она улыбнулась ему.

“Итак, вы ищете какую-нибудь волонтерскую работу? Тот факт, что вы здесь, предполагает, что вы не хотите делать что-либо через церковь”.

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Эндрю пожал плечами.

“Я не очень религиозен и предпочел бы что-то, что не было частью церкви, если это возможно”.

“Я понимаю, к сожалению, в библиотеке нет такого списка, и я о нем не слышал. Для вас есть три варианта. Все в пределах досягаемости. Первый - проверьте все доски объявлений здесь. Люди часто обращаются за помощью и размещают листовки на наших досках объявлений. Второй способ - зайти за угол в Городские палаты и посмотреть, есть ли у совета какой-нибудь список, или еще раз проверить их доски объявлений на наличие возможностей. Последний способ самый простой из всех. Я помогаю в Продовольственном банке, и мы всегда ищем волонтеров. Мы занимаемся всеми приготовлениями в выходные, а затем в течение недели раздаем еду. Вы будете нашим самым молодым волонтером, но если у вас найдется пара часов в выходные, мы бы вас использовали”.

Эндрю широко улыбнулся.

“Большое вам спасибо. Вы сделали это слишком простым для меня. Где находится Продовольственный банк?”

Библиотекарь улыбнулась его энтузиазму.

“На старом складе за Мидоубэнком”.

Мидоубэнк был главным легкоатлетическим стадионом в городе.

“Могу ли я стать волонтером с 13:00 до 16:00 по воскресеньям, пожалуйста?”

Эндрю не мог поверить в свою удачу. Он покачал головой, думая о том, как он мог провести целый день, блуждая вокруг, пытаясь найти что-то подобное, и вот это преподнесено ему на блюдечке.

“Что-то не так?”

Она выглядела обеспокоенной.

“Нет, вовсе нет. Я качал головой, радуясь, что мне повезло наткнуться на вас сегодня за стойкой. Я мог бы потратить целый день, пытаясь что-то найти, без гарантии успеха, и эта идеальная возможность сама свалилась мне на голову. Вот и все.”

“Что ж, давайте посмотрим, как вы себя почувствуете после трехчасового таскания коробок и пакетов с продуктами в воскресенье, прежде чем назвать это идеальным. Я буду там, поскольку я волонтер и по воскресеньям. Я должен быть там к 13:00, так что, когда приедешь, спроси меня. Меня зовут Никки.”

“Увидимся в воскресенье, Никки. Спасибо за всю твою помощь. Кстати, я Эндрю”.

Итак, в воскресенье в 12.15 Эндрю был в автобусе, направлявшемся в Мидоубэнк. Он нашел склад по адресу, который дала ему Никки. Дом был старым и тусклым, но когда он вошел в боковую дверь, которая была приоткрыта, внутри было светло, и там работало несколько человек. Прежде чем он успел начать искать Никки, она заметила его, помахала рукой и подошла. Все было очень неформально. Эндрю бросил свою куртку на стол в стороне и последовал за ней туда, где стоял полный мужчина с большой окладистой бородой, раздававший указания паре человек. Как только с ними разобрались, он повернулся к ним с Никки.

“Дэйв, это Эндрю. Он спросил меня на работе о возможностях волонтерства, и когда я рассказал ему о Продуктовом банке, он решил приехать и попробовать. Эндрю, это Дэйв Миллар, он один из волонтеров-координаторов Продовольственного банка и отвечает за работу по выходным.”

Дэйв схватил Эндрю за руку и пожал ее.

“Рад познакомиться с вами, Эндрю. Нам всегда нужна дополнительная помощь. Вы моложе наших обычных волонтеров, но вы все равно можете нам пригодиться. Работа довольно тяжелая, если вам нужно сделать перерыв, сделайте это. Мы не хотим, чтобы кто-то причинил себе вред”.

“Спасибо, мистер Миллар”.

Его прервали и сказали называть его Дэйвом.

“Спасибо, Дэйв. Я буду работать так усердно, как смогу. В начале года у меня были проблемы со здоровьем, но я полностью восстановился”.

Он старался не говорить о своем раке, и теперь, когда он почти сбросил вес, это стало не такой проблемой.

“Если мне действительно нужно расслабиться на несколько минут, то я сделаю это, но со мной все будет в порядке”.

“Поскольку ты уже знаешь Никки, почему бы тебе не стать ее тенью сегодня, и она объяснит наш процесс. Спасибо за волонтерство”.

Работа была тяжелой, но Эндрю чувствовал себя прекрасно и, за исключением пары перерывов на воду и одного отхода пописать, не останавливался. Его работой было доставлять ящики с консервами вместе с пакетами пожертвованной еды на сортировочный стол, а затем они с Никки разделяли их на отдельные продуктовые наборы. Низкотехнологичный, но простой. Время пролетело незаметно, и им двоим было хорошо вместе. В 16:00 он попрощался с ней и Дэйвом и ушел, чтобы успеть на автобус домой. Так Эндрю начал работать в Эдинбургском продовольственном банке. Большую часть воскресных дней, пока он был в школе, он работал в трехчасовую смену в воскресенье днем. Когда Эндрю вышел из автобуса и направлялся к своему дому, он