Охрану к ней никакую не приставил. Решил подождать немного, а затем самому отправиться. Не пришлось. Едва десять шагов преодолела, как остановилась, будто на невидимую стену налетела. Не сразу, но в итоге и вовсе развернулась, направившись обратно ко мне куда быстрее, нежели отдалялась прежде.

– Алекс… – обронила негромко, тут же прижимаясь всем телом, обнимая обеими руками за торс, пряча лицо у меня на груди.

Вздохнул и обнял её в ответ.

– Я знаю. Знаю, – проговорил тихонько, принявшись слегка раскачиваться вместе с ней. – Давай мы просто сразу с тобой договоримся, – продолжил, привычно уткнувшись носом в её макушку. – Мне не нужна твоя жалость. Я не хочу, чтобы ты со мной оставалась из чувства вины или долга. Если ты будешь со мной, то потому что сама этого хочешь. Как уже говорил прежде, я не буду тебя заставлять и торопить. Даже если на это уйдут годы. Но мне нужно знать, что ты не сбежишь при первой же ссоре. Что действительно готова дать мне шанс. Я тебя люблю. Больше жизни. И не только потому, что ты моя пара, а потому что ты – это ты. Моя смелая, гордая и отважная девочка. Мечта, ставшая реальностью.

Хрупкие пальчики впились в меня куда сильней. Какое-то время она просто молчала, позволяя укачивать себя, стараясь дышать плавнее и размереннее, хотя стук её сердца до сих пор отбивал чечётку, так быстро и громко билось оно.

– Прости, Алекс. Я не хотела грубить. И все эти слова наговорила… не знаю, зачем я их наговорила. Я так не считаю на самом деле. Это всё неправда. Просто… я испугалась, – произнесла, крепче прижимаясь ко мне всем телом. – Не только того, что там, наверху, потеряю тебя. Потом – тоже, когда ты открыл все эти чувства. Их… много. Слишком много. Я понятия не имела, что могу чувствовать… так. Много. Всего. Сразу. И даже не подозревала, что ты настолько… мне важен. И нужен. Ты… Мне нужен. Очень. Сильно. Кажется, и правда, больше жизни, – закончила моими же словами, чуть отстранившись, поднимая лицо, нерешительно взглянув мне в глаза.

Вместо ответа ласково коснулся её губ своими.

– Никому тебя не отдам, – пообещал и себе, и ей, в противовес тому, что наговорил раньше. – Теперь уже точно.

Алексия вздохнула и улыбнулась.

– Обещаешь? – спросила, но ответа дожидаться не стала. – Не отдавай, – снова прижалась щекой к моей груди.

– Только моя, – согласился с ней. – Навсегда.

– Угу… – кивнула, принимая мои слова, – …и давай ты уже оденешься, а? – дополнила жалобным тоном.

Не удержался от самодовольной улыбки, уловив в её запахе нотки возбуждения.

– То есть на байке я домой не еду? – уточнил и без того прекрасно зная ответ.

– Не едешь, – покачала она головой.

– Тогда придётся тебе самой везти меня домой. Раз уж ты теперь на колёсах. Хотя не так я планировал тебе подарить эту малютку, – похлопал по алому корпусу. – Совсем не так.

Брюнетка замерла. И даже все её эмоции затихли.

– Она… для меня? – переспросила неверяще.

– Угу, – кивнул, – хотя после того, что ты с ней сотворила, мне стоило бы получше подумать над этим вопросом. Но говорят, дары не отби… – не договорил.

Меня заткнули поцелуем. Окатив волной безграничной радости, благодарности и нежности. Я даже завис в первые мгновения, насыщаясь ими снова и снова. Как мало, оказывается, нужно для счастья. По крайней мере, мне. Всего лишь искренняя улыбка на прекрасном личике моей пары и один поцелуй.

– А мы вот домой вернёмся, и ты меня ещё раз также отблагодаришь, да?

На этот раз меня одарили озорной усмешкой.

– Зачем также? – удивилась Алексия. – Если я могу лучше.

– Ммм… – протянул, представив себе куда лучшие поцелуи в её исполнении. – Договорились, – оскалился предвкушающе.

Сам же усадил её за руль. Вместе с собой. И честно постарался не распускать руки раньше времени. И не только руки. Хотя пару раз всё же не удержался. Или не пару.

Рассвет мы тоже встречали вне дома…

Алексия

Новое утро после бессонной ночи в пентхаусе альфы пустынного клана началось без него. Вместе с отцом Селены они отправились на поиски Демона, которого вчера упустили. В подробности меня, конечно же, никто не посвятил, так что ничего не оставалось, как помешивать сахар в кружке с чёрным кофе, надеясь на то, что сегодня будет совсем не как вчера.

На кухне я была не одна. Напротив расположился хмурый и молчаливый Кирилл. Он то и дело косился на сидящую поодаль Ханию, упорно делающую вид, будто его не существует. И чем чаще он на неё посматривал, тем веселее и задорнее становилась её улыбка, адресованная Демьяну, с которым она болтала. С учётом, что несколько часов назад первому из близнецов прямо запретили приближаться к ней ближе, чем на десять шагов, ему можно было только посочувствовать. Запрет поставил Александр. В целях профилактики. Ибо выдавать признания в любви, даже прикрываясь необходимостью нашего общего выживания, – последнее дело, безнаказанным не останется ни за что.

– А ты что думаешь на этот счёт, Алексия?

Подняла голову, вопросительно уставившись на Ханию. Пропустила ведь то, что было сказано прежде, слишком “громко” и “глубоко” думала о своём.

– Магазины. Пойдёшь с нами?

С учётом, что Александр вернётся явно не скоро…

– Конечно, почему нет?

– Отлично! – похлопала песчаная волчица в ладоши. – Тогда встречаемся у выхода через пятнадцать минут.

Невольно улыбнулась. Конечно, ей требовалось время, чтобы собраться, это у меня один наряд на все случаи жизни. Белый сарафан, данный мне Агатой, вообще на удивление живучим оказался. И перелёт, и угон машины, и двойную попытку моего убийства, и даже ссору с моей парой и последующую за этим ночь пережил, оставшись почти в первозданном виде.

– Хорошо, – отозвалась я, глядя вслед убегающей девушке.

Хотя с кухни к себе в комнату я всё же тоже ушла. Телефон там забыла, он у меня заполнял несколько немаловажных аспектов моей жизни, в первую очередь мою платёжеспособность, вот и пришлось за ним сходить. К тому же, на голые плечи стоило бы накинуть что-нибудь сверху, учитывая, куда именно мы идём и в какое время суток. А стоило закончить с этими делами и попытаться выйти из спальни обратно в коридор, как…

– Ой! – вскрикнула Хания, потирая ушибленный лоб.

Столкновение вышло неожиданным, я и сама среагировать не успела.

– Извини, – повинилась за собственную неосторожность.

– Ерунда, – отмахнулась подросток. – Даже не больно, просто не ожидала, – замолчала, и с порога так и не отошла, нерешительно топчась на месте.

Не стала её поторапливать, терпеливо дожидаясь, когда она решится продолжить.

– Я хочу извиниться, – наконец, заговорила, уставившись в пол. – За сказанное на той лестнице. Я не должна была так тебе говорить. И папа уж точно не будет счастлив без тебя. Он тебя очень любит и так долго ждал… В общем, ты прости, я была не права. И спасибо тебе. Ну, что пошла за мной, хотя это принесло тебе одни неприятности, – подняла взгляд, глядя на меня виновато и с надеждой.