– И что он сделал? – поторопила рассказчика Сия.

– Этот воистину коварнейший человек устроил в парке небольшой, скрытый при помощи магии тайник, настроив его таким образом, чтобы взять то, что в нем лежит, могли только эта Аусельва Юргенасэу или он сам, сложил там все необходимые для изготовления зудня ингредиенты, приложив к ним на всякий случай записку с описанием процесса его приготовления, и отправил этой замечательной неоре анонимный вестник. А в вестнике он написал, что этот несчастный, имени которого я вам не скажу, о верности которого так беспокоилась неора Юргенасэу, действительно изменяет ей, проводя со своей возлюбленной ночи в комнате другого участника, так сказать, для конспирации. Чуть не забыл – он в тайник еще и планчик положил, на котором было отмечено местоположение нужной комнаты. Как вы уже догадались – моей. Ну а что было дальше, вы уже знаете.

– И что теперь будет с Весусом? – напряженно спросила Сия.

– О! Я ведь не менее коварен, – хитро улыбнулся Бар, – поэтому месть моя будет изощренной. Надеюсь, вы все помните, что дела о причинении легкого вреда здоровью возбуждаются только по заявлению потерпевшего.

Дождавшись, когда все подтверждающе кивнут, Бар продолжил:

– Так вот, я сказал Весусу, что не стану подавать заявление, но только при одном условии… – Бар сделал драматическую паузу. – Если он согласится стать моим новым заместителем!

– Что?! – хором выдохнули девушки.

– А что? – изобразил удивление Бар. – Такой изощренный ум должен быть использован по назначению, а уж я найду чем его занять. Так что, прекрасные неоры, вы уж извините, но Весус покинул этот отбор – ему надо принимать дела.

– Надеюсь, эта Юргенасэу тоже нас покинет? – презрительно скривившись, спросила Вана.

– Уже покинула, отрада моих очей, уже, – с радостной улыбкой ответил Бар. – Понимаю, что лишил тебя возможности отомстить за меня, но поверь, ей и так придется несладко – отец неоры весьма суров и уже написал мне, что отошлет ее на стажировку в Норчифриу, подальше от знойных баунильских красавчиков, чтобы она больше думала о делах и меньше – о мужчинах.

Вана набрала воздуха, чтобы разразиться гневной отповедью, но, видимо не найдя слов, шумно выдохнула, злобно прищурилась и весьма чувствительно ткнула Бара кулачком в бок.

– Как же ты восхитительно хороша в гневе! – не переставая улыбаться, воскликнул Бар, потирая ушибленный бок.

– Шут! Шут из погорелого балагана! – Вана тоже улыбнулась, укоризненно качая головой.

– Как ни жаль мне вас покидать в такой чудесный момент, но мне уже пора, иначе опоздаю на поезд, – внезапно сказал Агуду, и девушки дружно уставились на него в полном недоумении.

– Увы, меня срочно вызвали в Ильмэрме по неотложному делу, – со вздохом продолжил Агуду. – Но к пятнице я обязательно вернусь, и не сомневайся, госпожа моего сердца, что про наш поцелуй я не забуду.

И, резко поднявшись, Агуду быстрым шагом покинул библиотеку, лишив Энту возможности если уж и не ответить на это возмутительное заявление, так хотя бы последовать примеру Ваны, выразив свое негодование действием.

Когда все-таки действительно отправившаяся на свидание по окончании беседы в библиотеке Аулэ вернулась, Энту встретила ее вопросом:

– Вот какой же Агуду все-таки гад, а?

– Он тебя просто дразнит, – пожала плечами Аулэ.

– Зачем? Ну скажи ты мне, зачем он это делает? Неужели он не видит, что мне это нисколько не нравится?

– Видимо, нет. А может, он просто не понимает, как себя с тобой вести.

– Ну ты скажешь тоже! Он же взрослый мужчина, у него небось женщин было – лагарту не увезет![37]

– Ты просто не похожа на тех, с кем он привык общаться, и он не знает, как к тебе подступиться, вот и пробует то одно, то другое. Теперь вот дошла очередь до приемчиков Бара.

– Лучше бы он брал пример с Доусэ, – мрачно произнесла Энту.

– Не тот характер. Агуду важно чувствовать себя хозяином положения, как и Бару, кстати.

– Вот за что мне это, а?! Ну почему мне достался этот жуткий тип, а не кто-нибудь милый и скромный?

– Вроде Весуса? – Аулэ хихикнула.

Энту недоуменно на нее уставилась, а потом расхохоталась:

– Да, ты права – с милыми и скромными тоже все может оказаться не так просто! Ладно, в любом случае хотя бы пару дней я смогу от него отдохнуть, а если повезет – так и до пятницы.

– Что-то я не пойму: тебе-то самой он нравится или нет?

– Да я сама не пойму, – махнула рукой Энту. – Вот, может, как раз и получится с этим разобраться, пока его не будет.

* * *

Во вторник после завтрака напарницы снова расположились в своей комнате, чтобы продолжить работу над конкурсным заданием, поскольку в креслах действительно было гораздо удобнее.

Для начала симулятор выдал информацию о том, что на основании поискового портрета предполагаемого преступника не удалось выявить ни лиц, ранее причастных к совершению изнасилований, ни лиц, ранее причастных к ограблениям.

– Ну, в общем-то, никто и не надеялся, что все будет так просто, – пожала плечами Энту.

Зато следующее сообщение симулятора действительно серьезно продвинуло расследование: пятого марта неор Хермитанду заметил того самого мужчину в галантерейном магазине на улице Синих Скал, которая шла параллельно улице Теплого Ветра. Свидетель, возможно, и не обратил бы внимания на этого человека, поскольку тот стоял к нему спиной, если бы этот мужчина не стал задавать продавщицам, как раз обсуждавшим убийство Ласенны, вопросы о том, что же произошло. Такое явное любопытство показалось неору Хермитанду странным, и он решил разглядеть спрашивающего повнимательнее. И узнал. Поэтому решился проследить, куда этот подозрительный человек пойдет дальше. И тут неору Хермитанду повезло: выйдя из магазина, потенциальный подозреваемый отправился в многоквартирный дом, расположенный на той же улице Синих Скал. Как только он скрылся в подъезде, неор Хермитанду позвонил дознавателю, расследовавшему дело.

Меньше чем через полчаса в ходе поквартирного обхода подозреваемого задержали в квартире, которую он снимал. Им оказался рабочий консервного завода Алуэрду Яганейсэ, двадцати пяти лет, ранее не судимый. Официально признав его подозреваемым в тяжком преступлении, дознаватель оформил предварительное задержание Яганейсэ на трое суток для выяснения обстоятельств, что не требовало получения постановления суда.

– А разве так бывает? – удивилась Аулэ.

– Что свидетель встречает подозреваемого? Еще как бывает! Бывает, что и потерпевший, не по делам об убийстве, конечно, встречает, к примеру, того, кто его ограбил.

– Нет, я не про то! Ну что совершенно посторонний человек, просто свидетель, отправился выслеживать возможного преступника.