— Да, я умираю от страха! Не убивай, помоги перетянуть рану! Там… — Он повернул голову в сторону двери. — В прихожей есть ремень. — С каждой секундой его движения становились все менее выразительными, а речь — все более бессвязной. — Я не хочу умирать. Я слишком молод для ухода. Я только пришел сюда…

Я обошел здоровяка, наклонился и обнял его.

— Ты помнишь семьдесят девятый год и пятерых замученных мальчиков?

— Да, да! Я все расскажу!..

— Кому?

— Тебе!..

— А я все знаю. Тебя не могли найти, потому что ты не был местным. Каждую неделю ты приезжал из большого города и развозил товары по магазинам. Никто не обращал на это внимания, потому что ты появлялся всегда в разные дни. Я прав?..

— Ты прав! Кровь уходит! Перетяни рану!..

Я вздохнул и сел рядом с ним. Плащ все равно был уже в крови. Я унесу его с собой. Переодеться в сухое тоже смогу — этот человек одного роста со мной.

— Сколько девочек закончили жизнь в этой ванной?

— Пять… шесть, нет, пять. — Он покачнулся и упал на бок.

— Пять или шесть… — повторил я. — И всех тебе доставил этот курьер?

— Да. Помоги, мне холодно. — Не в силах стоять на коленях, он снова уселся.

Потрясающее здоровье! Такое можно иметь, только забирая чужие жизни.

— Видишь ли в чем дело, — зашептал я ему в ухо. — Я искал тебя, чтобы убить…

В этот момент в кармане моего плаща запиликал телефон. Я вынул его и посмотрел на экран. Неизвестный номер.

— Слушаю, — продолжая обнимать убийцу, выдохнул я.

— Это я. Здравствуйте.

Это был Артур.

— Артур? Рад слышать. Как вы там?

— Я побывал в парке.

— И что скажете?

— Сижу на лавочке.

— И?..

— Мне хорошо.

Я поднялся на ноги, вышел из ванной и добрался до окна. С высоты четвертого этажа я видел Артура, который сидел на лавочке.

— Здесь пахнет адонисами.

— И детством? — спросил я.

— Мне… — Он взял паузу. — Хорошо.

Я вернулся в ванную.

Хозяин мычал и качался как на ветру. Кровь лилась с обеих поднятых рук его, заполняла рукава и капала на пол.

— Кто это там у вас стонет? — спросил Артур.

— Саундтрек. Ползут последние титры к фильму.

— Какой-то грустный фильм.

— Да, есть немного. Но финал тем не менее обнадеживающий.

— Я перезвоню вам вечером, да?

— Конечно. Сходим поужинать.

— Тогда до встречи.

Я сунул телефон в карман.

— Так вот, мой друг, убийца и педофил!.. Дело в том, что я не могу тебе помочь. Потому что искал нашей встречи только для того, чтобы тебя убить. Кое-кто решил, что тебе вовсе не обязательно доживать до суда. Я абсолютно согласен с этими людьми. Ведь обязательно выяснится, что ты псих. Тогда возмездия не случится, поскольку ты продолжишь жить. А это неправильно.

— Я дам тебе столько денег, что все десять дочерей твоих станут самыми богатыми невестами, — остервенело зашипел громила, теряя силы. — К тебе султан Брунея свататься приедет. Помоги!.. Не я, Бог просит…

— Араб? В зятьях? Да ты шутишь? — Неблагодарный гость наклонился, чтобы увидеть лицо хозяина квартиры.

Встревожившись тем, что клиент уходил в забытье и явно уже бредил, я прошептал ему в висок:

— Но араба я бы стерпел. Они тоже живые люди. Меня не устраивает другое. Ты живодер. — Я выпрямился и снова наклонил голову, чтобы рассмотреть курчавый седой затылок. — Вот в чем дело. Все очень личное, приятель.

Я надавил на нож и широким движением распластал ему горло.

Пока длилась агония, я смывал кровь с рук, потом вышел из ванной и тут же выключил свет.

— Ты где живешь, отличница?

— В детском доме. Он за мостом. Я не знала, куда мы едем, но видела, что через реку. А потом долго на поезде. А где дядя?..

— Как это ты его не заметила? — удивился я. — Мост увидела, а дядю нет? Он же вышел и уехал.

— Наверное, когда я ходила на кухню попить.

— Так и есть, растяпа. Ну, поехали домой. Только сначала заглянем в одно место.

В шкафу клиента я нашел все необходимое, чтобы выглядеть сухим и приличным. Свои вещи затолкал в пластиковый пакет, а его — в сумку, найденную в том же шкафу.

— Ты убил его? — спросила меня девочка на улице.

Я оглянулся. Вокруг не было ни души.

— Что за глупости?

Метрах в двухстах над крышами домов виднелся триколор. В небольших городках жители любят украшать флагами любые административные здания. Мне нужен был райотдел. Я надеялся, что это он и есть.

— Убил? — спросила девочка.

— О чем ты? Он ушел.

— Я не была на кухне.

— Взрослых обманывать нехорошо.

— А детей можно?

— Ты говоришь глупости. Сейчас я зайду к одному дяде. Ты подождешь меня на улице. Я поговорю с ним, а после мы поедем в твой детдом. Поняла?

— Я не хочу в детдом!

Да, это был райотдел полиции. На крыльце стояли два сержанта и курили. Посмотрев по сторонам, я подвел девочку к лавочке на остановке.

— Посиди тут, дорогуша. Я на минуту.

Она кивнула.

Подойдя к отделу, я набрал на мобильнике номер, указанный на доске объявлений. По нему нужно было звонить в случае, если возникнет угроза террористического акта и других малоприятных событий.

— Дежурный по отделу полиции Смагин!

— Вот что, Смагин, на автобусной остановке сидит восьмилетняя девочка. Она из детского дома в большом городе. Какого именно — не знаю. Заберите ребенка и доставьте по назначению.

— Кто говорит?

— Неважно. Оторви задницу и отправь кого-нибудь к остановке. Там ребенок. Он нуждается в помощи.

Я отключил связь, вынул сим-карту, выбросил ее и вставил другую.

Скоро я буду дома.