тридцать секунд после шайбы Игоря.

И, так как это добивание, шанс у Матса даже не золотой, а бриллиантовый. Ирбе в этот момент уже лежит на льду, а швед перекидывает его.

Но не забивает! Вратарь рижского Динамо, лежа на животе, успевает задрать левую ногу. Шайба попадает в щиток и замирает аккурат на линии ворот.

Откуда ее смахивает Бякин. И этим делает голевой пас!

Потому что шайбу, в центре нашей зоны, подхватывает Буре и ставит на уши этот чертов «Форум»!

Немногие могут совершить подобный сольный проход в концовке столь напряженного матча. Паша смог и, обыграв трех шведов, вышел один на один с Линдмарком.

И этой возможностью он воспользовался куда лучше. Аккуратный бросок в домик и да! Вынимай! 4:4!

Счет равный, за минуту до конца.

Но, если кто-то думал, что на этом все, сравняли и ладно, то он ошибается. Еще не все, еще как не все!

* * *

Третий период матча СССР — Швеция

Счёт 4:4. До конца третьего периода 11 секунд

Хайстикинг, такой вердикт выносит судья Роб Шик, и Томас Рундквист отправляется на скамейку штрафников.

А я встаю на точку в шведской зоне. Шайба на льду, а потом у меня на крюке.

Пас на Бякина. Илья тут же бросает, попадает в Самуэльсона, и шайба отлетает ко мне.

Добивание, Линдмарк вскидывает ловушку и почти успевает сделать это вовремя.

Но почти не считается! 5:4 и это финальный счет матча!

Третьей звездой матча, неожиданно, признали Нэслунда. Неожиданно, потому что, все-таки, он сделал хет-трик. Пусть даже он не принес никаких дивидендов, но уж второй звездой-то можно и признать.

Но нет, второй звездой матча, в итоге, признали Ирбе. Что тоже, в какой-то мере, справедливо. Без его спасений, вернувшая себе голевое чутье, советская сборная, все равно получила бы дырку от бублика, а не победу.

Ну, а первую звезду дали мне. Победная шайба, 2+1 и +2 показатель полезности к этому располагали.

Второй игровой день, как и первый, обошелся без ничьих. В Эдмонтоне Канада и США устроили самый настоящий триллер. На хет-трик Майка и дубль Халла родоначальники хоккея ответили покером Лемье и шайбами Мессье и Гартнера. 6:5 в пользу Канады, которая, как и сборная СССР, после двух матчей имела стопроцентный результат.

Миннеаполис продолжал наслаждаться игрой своих хоккеистов и в последнем матче второго игрового дня на льду «Метрополитан Центра» сошлись сборные Финляндии и Чехословакии. Кари Такко играл против Франтишека Мусила и Душана Пасека. И, в итоге, финский вратарь вышел победителем из этого противостояния.

Хотя, правильнее, эту игру можно было назвать противостоянием вратарей. Что Такко, что Гашек провели просто отличный вечер. И, на двоих, отразили 65 бросков из 66. Уже на первой минуте, один из лидеров Эдмонтона, Яри Курри, переиграл Гашека, а затем все, оба кипера повесили на свои ворота очень большие амбарные замки.

В результате мы с Канадцами возглавляли турнирную таблицу, набрав по четыре очка. Третью-четвертую строчку делили соседи, шведы с финами. А главными неудачниками, пока что, были чехословаки и американцы. У них набранных очков не имелось.

Но, если Чехословакия смотрелась очень слабо, единственным светлым пятном в составе этой сборной был Гашек, то вот американцы, наоборот своей игрой внушали оптимизм.

Как по мне, их турнирное положение было таким исключительно из-за календаря. Им просто не повезло сыграть на старте с обоими фаворитами.

Против оставшихся трех европейских сборных шансы у американцев были очень хорошие.

В третьем туре США играли с Чехословакией, Канада со Швецией и мы, в Эдмонтоне, с Финляндией.

* * *

5 сентября 1989 года

Эдмонтон, провинция Альберта, Канада. Арена «Нортлендс Колизей»

Матч третьего игрового дня Кубка Канады 1989 года. Сборная Советского Союза — Сборная Финляндии

14 000 зрителей.

У меня двойственные чувства к Альберте. Калгари я люблю, этот город и его арена, как первая любовь к Канаде и США. Именно в Калгари я, впервые в жизни, стал олимпийским чемпионом, и теперь каждый мой приезд туда неизменно вызывал во мне душевный подъем. Плюс, «Огоньки» — это классные соперники… Они одновременно и бьются на площадке, и играют. Все матчи против «Флеймз», в прошлом сезоне, мне очень понравились.

А вот Эдмонтон я, прямо сказать, не перевариваю. Может быть, дело в том, что сам город какой-то безликий. А может, дело в самих «Ойлерз». Они, вроде как, и классная команда, в которой даже сейчас, после ухода Гретцки, полно больших мастеров, но, все равно, как играют нефтяники — мне не нравится.

Болельщики в Эдмонтоне тоже противные. И сегодня они это в очередной раз доказали. Мало того, что на трибунах были отчетливо видны проплешины, так еще и те, кто пришел, вели себя, как ни рыба, ни мясо. Кое-какая активность на трибунах была только когда шайбу получал Курри. Своего местные, все-таки, поддерживали. Меня же, стадионы, и вовсе освистывали, и это отчего-то злило.

Притом, свистеть начали уже на раскатке, и на площадку я вышел уже злой и, неожиданно для себя, заведенный.

В итоге, можно сказать, что из-за местных болельщиков больше всего пострадала сборная Финляндии. Потому, что моя злость на трибуны отлично легла на отменные физические кондиции, мои и партнеров по звену.

Мы финнов просто не заметили. Четыре безответных шайбы в первом периоде, три во втором и еще две — в третьем. 9:0 по итогам шестидесяти минут. Такко, получается, покатался на американских горках. В прошлом матче стеной стоял на пути чехословаков, а в этом ничего не смог поделать с нами.

Я своего одноклубника жалеть не стал и стал вторым, после Лемье, игроком на этом турнире, кто сделал покер. Всего же я принял участие в семи заброшенных шайбах. К четырем своим голам добавил еще и три первых передачи. С которых забили Лукиянов, Каменский и Быков. Еще дубль сделал, набравший отличный ход, Буре.

Уже после первых двух игр я краем глаза видел программу на ТСН, в