— Знаешь, моя бабка писала, что каждый смотритель, оставаясь в Доме, выбирает себе занятие по душе. И оно всегда непременно оказывается тем самым делом, для которого Дом — самое лучшее место. Это не принуждение, просто смотрителем может быть только человек определенного склада. Например, моя двоюродная бабка, как выяснилось, была вроде твоей… в общем, свахой, — я усмехнулась. — Она помогала безнадежно одиноким людям найти любовь, даже если для этого надо было поискать в других мирах.

— Ты тоже будешь свахой? — я не видела в сгущающихся сумерках его лица, но по голосу поняла, что он улыбается. Мотнула головой.

— Еще чего не хватало! Я же туристическому делу учусь. Знаешь, у меня всегда была мечта, что когда-нибудь у меня будет собственное турагентство, и я стану организовывать для людей путешествия в их личную сказку… И… знаешь, кажется, здесь, в Доме, я могу создать совершенно уникальное турагентство. Мои клиенты будут действительно путешествовать в сказку. По-настоящему. Каждый — в свою собственную.

— Ага, и каждый раз будешь их искать вот так?

— Да нет, зачем. Они же будут проходить в двери вместе со мной. Вот как ты. И оставаться самими собой. Попаданство с комфортом! В выбранный мир, у меня ведь даже каталоги есть с описаниями миров.

— А если они захотят там остаться?

Я задумчиво прикусила губу.

— Я думаю, большинство не захочет. Бывает, конечно — влюбиться насмерть, или еще что… но не за пару недель отпуска же! И у большинства людей есть семьи, родные, какая-то налаженная жизнь, карьера…

— А если к тебе придет какой-нибудь преступник, которому надо спрятаться? Ты же не будешь каждого клиента по полицейской базе проверять. Удерет в другой мир и станет там гадить.

Я покачала головой.

— Бабка писала, что Дом сам защищает себя. К нему приходят только те, кому он действительно нужен. У нее, например, была самая обычная вывеска брачного агентства, и рекламу она какую-то давала даже. Но приходили к ней только те, чьей судьбы действительно нет в нашем мире. Значит, и ко мне будут приходить те, кому действительно надо что-то сделать или найти в других мирах. Хотя бы самих себя.

Матвей нахмурился.

— Тогда, получается, мы… вся моя семья — тоже из таких… кому что-то надо здесь?

Я кивнула.

— Дом зачем-то нужен вам… или вы — ему.

Мы помолчали.

— А я всегда мечтал быть частным сыщиком, — неожиданно сообщил Матвей. — Детективов в детстве перечитал… воображал, что буду, как Шерлок Холмс или Пуаро, по щелчку пальцев вычислять преступников. Специально пошел на юрфак. Папа в полицию устроил, младшим следователем. Думал, поднаберусь опыта, а со временем…

Он как-то невесело усмехнулся. Странно, почему-то выражение его лица я будто видела, даже не глядя на парня. Или это мне так казалось и я сама дорисовывала все в своем воображении?

— А на деле оказалось — я даже собственных пропавших родных не могу найти. Мы находили их по случайности, совпадению, еще почему-то… но уж точно не благодаря моим гениальным догадкам. Великий детектив…

Он тихо выругался и замолчал, а мне почему-то захотелось его обнять.

— Ну и глупо, — заявила я. Парень вскинулся, обернувшись ко мне, будто требуя объяснений. — От мечты отказываться из-за этого глупо. Как ты думаешь, если, к примеру, кто-то украдет жену полицейского следователя — ему поручат расследовать похищение?

— Нет, конечно, — Матвей недоуменно пожал плечами.

— Конечно, — я усмехнулась. — Ты ведь понимаешь, почему?

— Ты думаешь…

— Само собой, — я старалась казаться уверенной. Да черт его знает, как там на самом деле. Но я и в самом деле считала, что отказываться от мечты нельзя. И особенно важно это было для меня сейчас, когда — я вдруг поняла это со всей ясностью — моя собственная мечта вот-вот осуществится. — Никто не может быть спокойным и бесстрастным, когда речь идет о его близких. В этой ситуации нормально, если тебе отказывает логическое мышление и ты не замечаешь деталей.

— Наверное… — Матвей опустил голову. — Не знаю. Может быть. Думаю, мне нужна еще практика. Вот если бы поискать кого-то другого…

— Ну, — сказала я со смешком, — я могу разве что предложить тебе место в своем собственном агентстве. Не детективном. Но вполне возможно, в нем придется время от времени кого-то вычислять и искать…

Честное слово, я ляпнула это, вообще не думая. Просто не знаю, как мне пришло это в голову. Как будто кто-то другой сказал это за меня.

Но парень вдруг вскинул голову — и уставился на меня с надеждой.

— Серьезно? Ты… возьмешь меня на работу? Я могу не только искать! Тебе наверняка понадобится помощь…

До меня только в эту секунду дошло, что именно я сказала. И что предложила. Но… говорить теперь, что ляпнула, не подумав, и вовсе не то имела в виду, сейчас казалось слишком жестоко. Может, он сам потом подумает трезво и откажется от столь “заманчивого” предложения?

— Я… — что говорить дальше, я так и не придумала.

Зато обернулась к Матвею. И оказалось вдруг, что он сидит на ступеньке непозволительно близко от меня. И смотрит — тоже на меня. Так что теперь мы оказались вдруг лицом к лицу.

— Я…

Почему-то так и не придумалось, что сказать. Наверное, поэтому я просто наклонилась еще чуть ближе. И он тоже качнулся ко мне навстречу. И как-то совершенно естественно наши губы встретились. Нет, никто не планировал этого. Просто так получилось. Но… не отстраняться же теперь!

Тем более что целуется он в самом деле потрясающе!

Вот как-то так и начался этот безумный и невероятно увлекательный период в моей жизни. Совсем скоро над подъездными воротами к моему дому появилась вывеска «Туристическое агентство “Тысячи дверей”».

Ну да, может, и не самое удачное название с точки зрения маркетинга. Но уж точно лучше, чем “Попадалово”!

К тому же, если уж ко мне неизбежно попадут только те, кому это и в самом деле надо, не все ли равно, как называться?

Самохваловы в конце концов приобрели дом по соседству. Нет, не тот, в котором живет бдительный ребенок, сходу распознающий теть-грабительниц, а напротив — через дорогу. Неожиданно оказалось, что он тоже продается. Конечно, он значительно меньше, зато без всяких сюрпризов. Теперь Ирина регулярно забегает ко мне на чай — чтобы заодно проведать свою мать-фею… ну и сына.

Вообще-то Самохваловы-старшие рассчитывали, что, раз уж они будут жить в том же городе, что и Матвей, и у них будет достаточно просторный дом, то сын, конечно, поселится с ними. Зачем же ему теперь снимать жилье?! Но парень слишком привык к самостоятельности. Пожив пару дней в семейном гнезде, он взвыл… и заявился ко мне с чемоданами.