Он молчал. Я наблюдала за тем, как менялось выражение его лица – становилось решительным, бесстрашным. Потом он заговорил:

– Эш?

– Да?

– Я так рад, что ты не против кого-нибудь утопить.

Я уставилась на него.

Он встретил мой взгляд и заявил с лучезарной улыбкой:

– Прошу прощения за каламбур.

или Список вещей, которые вы можете желать, причем в любом количестве

Тот факт, что я создала собственный образ жизни, который позволяет мне работать на себя, жить за границей, часто путешествовать, творить и наслаждаться жизнью по полной программе, вызывает у других людей… подозрения. Боже, как-то даже прошел слух, будто «Проект “Средний палец”» на самом деле – порносайт. Следовало быть умнее с выбором сферы деятельности!

Людям некомфортно рядом с теми, кто не соблюдает правила. И так же, как ни один Разрушитель Мечты не упустит шанса покритиковать вас, я хочу воспользоваться своим шансом и убедить вас в том, что вам разрешено хотеть чего-то другого. Вам позволено искать удовольствия! И радость! И деньги! И свободу! Вы не должны за это извиняться и не должны сомневаться. Не стесняясь, желайте большего, чем ваши коллеги. Чем ваши друзья. Чем все прочие люди.

У меня есть классный список всего, чего вам можно хотеть, причем в любом количестве.

1. Деньги!

2. Прегрешения.

3. Приключения.

4. Личное время.

5. Оргазмы – и много.

6. Люди, которые не утомляют.

7. Люди, с которыми вы на одной волне.

8. Способность встать и пойти.

9. Сила.

10. Путешествия.

11. Веселье.

12. Все, черт побери, французское.

13. Этот. Проклятый. Сон.

14. Хобби.

15. Дорогой парфюм.

16. Тихие вечера.

17. Друзья, с которыми вам хорошо.

18. Личностный рост.

19. Подписки на все.

20. Радость творчества.

21. Вторая порция пасты.

22. Помощь других людей.

23. Уважение.

24. Содержательные беседы.

25. Лучшая жизнь.

26. Лучший образ жизни.

27. Лучшая история.

28. Лучшие вы.

Эти идеи не радикальные. Просто список того, что заслуживают женщины. И список того, что женщины получают.

Расскажу вам о своей подруге М. Она переехала в Чили, когда ей было чуть за двадцать, преподавала в университете в Патагонии, встречалась с людьми со всего света, устроилась на работу в респектабельную американскую компанию в Сантьяго, вышла замуж за чилийца, который основал собственную (невероятно успешную) робототехническую компанию (сфера их деятельности – такие совершенно потрясающие вещи, как изучение пределов человеческого зрения и способности различать маскировочную окраску) и отправляет исследовательские экспедиции в Антарктиду. Мы виделись множество раз, занимаясь самыми необычными делами: проводили День благодарения в Аргентине, перемещаясь из одного виноградника в другой (изрядно веселясь при этом), целую неделю праздновали на пляже нашу встречу в Тулуме, ночевали в палатках под такими звездами, каких большинство людей никогда не смогут увидеть. Мы танцевали, плакали и наслаждались жизнью вместе.

Кстати, пока я не встретила Высокого Костариканца – еще до всех этих событий, – я жила в Чили одна. Там я познакомилась с М., там же мы обе познакомились с К., которая стала нам обеим лучшей подругой. Ее история не менее уникальна. Родившись и проведя юные годы в маленьком городке в Западной Виргинии (она клянется, что там действительно едят белок), К. отправилась путешествовать по Вьетнаму и Лаосу, а затем решила обосноваться в Чили и построить карьеру в сфере виноторговли. И построила. А начинала она, не зная в Чили ни одного человека. У нее не было запасного плана. Она даже по-испански не говорила. Но обладала огромным запасом энергии и честолюбия, а большего ей и не потребовалось. Менее чем через год она уже работала в одной из крупнейших винных компаний мира Concha y Toro. Затем перешла в компанию, которая специализировалась на винном маркетинге. Сейчас она винный консультант на фрилансе: путешествует по миру, встречается с клиентами, дегустирует вина и пожинает, гхм, плоды своих трудов. Никто не давал К. шанс. К. дала шанс сама себе.

Еще одна моя подруга из Южной Америки построила бизнес с шестизначным оборотом, используя исключительно свой фотоаппарат и свой ум. Абсолютно всему она научилась сама, провела лет десять в путешествиях по свету, снимая невест так, чтобы они выглядели самыми красивыми невестами в мире. Никто ее не нанимал на эту работу. После каждой свадьбы она выкладывала получившиеся фотографии в блог, общалась со всеми континентами и делилась своими увлечениями. Благодаря интернету она стала одним из наиболее востребованных фотографов: ей хватило смелости делиться своей работой снова и снова – и вскоре игнорировать ее уже было невозможно. (Когда я в последний раз разговаривала с ней об этом, невесты платили ей в пять раз больше, чем любому местному фотографу, потому что с большим уважением относятся к ее труду.)

Расскажу вам и о своей подруге С., которая решила сменить профессию в тридцать пять лет. Ранее она была инженером-строителем в Бостоне и занималась благоустройством города, но предпочла от всего отказаться и записалась – готовы? – в школу кондитерского мастерства. Поработав в одном из элитных заведений Бостона, она собрала вещи, села в самолет и отправилась волонтером собирать ваниль на ферму специй в Коста-Рике. С тех пор прошло десять лет, она владеет одной из самых популярных в стране компаний по планированию свадеб и изготовлению тортов – и только что завершила постройку прекрасного дома с видом на океан.

Может показаться, что мне просто невероятно повезло с такими крутыми друзьями (я и спорить не буду), но нечто подобное происходит все чаще и чаще в нашем прекрасном огромном мире, в котором все взаимосвязано. Может показаться, что все вокруг устраиваются на работу, остепеняются, вступают в брак, рожают детей, но это только потому, что так принято в вашем ближайшем окружении. В мире много женщин, избравших для себя другой путь и другой порядок действий: сначала узнать самих себя, исследовать собственные интересы, увлечения и особенности, а потом, основываясь на результатах исследований, решить, что для них правильно.

Благодаря своей работе и «Проекту “Средний палец”» я встретилась с:

• писателями, которые пишут из Рима;

• дизайнерами, которые работают из Парижа;

• визажистами, которые создают красоту из Лондона;