- Не сяду! Моего золота хватит надолго. И потом, я всегда могу уйти воевать за золотые монеты и самородки.

- Молчи, несчастный! Воевать он уйдет. Тоже мне. Ни коня, ни меча, ни ума, ни фантазии! Идеальный зять для династии дворовых кошек. Такого не жалко, если прибьют.

- Я отлично владею мечом, боевой секирой, наукой боевых заклинаний...

- Случаем ты тоже владеешь? Или, может быть, не веришь в него? Нельзя попусту собой рисковать! Никакой свадьбы! Что, если родятся дети? И будут похожими на тебя? Как я стану любить это стадо дегенератов?

- Думаю, вы измените свое мнение, когда узнаете меня лучше. И потом, я провел превосходную ночь с вашей внучкой. Честь и любовь обязывают меня покрыть браком бесчестие невесты.

- И что? Моя внучка воспользовалась тобой. Но выходить замуж за тебя! Ты же не обещала, Катя?

- Нет, бабушка, ты абсолютно права. Мое поведение мне и самой кажется теперь не вполне уместным для реликтового крылатого змея. Но я ему ничего не обещала.

- Вот видишь? Не обещала! Иди, устраивай свои дела с троном, находи достойную работу, строй хижину и потом можешь смело заглянуть к нам на обед. Доложишь о себе заново. Так уж и быть, можешь даже попросить лапки Кати. И помни, она реликтовый зверь! А ты – беспризорник. Тьху!

- Я?! - Иоанн побагровел до корней волос, - Почемууууу?!

- Потому! Потому, что сам ничего не добился в этой жизни, и толку в браке тоже будет немного. Золото заработать ты не умеешь, картошку чистить не станешь, мусор тоже не вынесешь.

- А...

- А для всего остального нужен любовник.

- Но!

- Что но?

- Я – истинный Катерины. Мы будем вместе по воле богов!

- Доконал-таки изверг! Ты этого добивался? Убить меня хочешь. Мне дурно! Спасите! - участковый, уединившийся теперь уже здесь, на диванчике, зашевелился, - Катя, только не лги! Он твой истинный? Вот этот вот, прости за гадкое слово, наследник?!

- Он понимает мою речь, когда я в обороте. Но я никуда не собираюсь. Никаких замуж.

- Жених моей внучки, ее истинная любовь - принц! Несите успокоительное.

- Мне? - дёрнулся Иоанн.

- Мне! Здесь только я переживаю обо всем. Какой ужас!

- Да, бабушка, ты абсолютно права. Такой истинный – это ужасно. Нам придётся расстаться, пока связь не окрепла. Мое поведение мне и самой кажется теперь не вполне уместным для реликтового крылатого змея.

- Заладила как попугай! Какое расстаться? Все, уже поздно. Вы встретились и мало того! Консумация связи уже случилась. Тьфу! Брак можете не заключать, все, что можно, вы и так уже сделали. Эту связь теперь ничем не разорвешь. Считай, что вы уже поженились в главном храме!

- Бабушка! - я взвыла в голос. Как ничего не поделать? То есть Иоанн со мной навсегда? Он еще и улыбается, наглец. Будто бы так и надо. Ощущение такое, что меня обманули, украли, заперли во дворце и посадили на цепь.

- Молчать. Не мешай мне, я размышляю. Как там тебя? Иоанн? Подай мне чашечку кофе и булку с корицей. Это полезно для нервов.

Принц сверкнул глазами, но просьбу выполнил. Красивые у него руки, одно удовольствие наблюдать за тем, как принц выуживает из блюда булочку при помощи длинных серебряных щипцов, затем обмакивает ее в сахарную пудру, с осторожностью опускает на фарфоровую тарелку. Затем он неспешно приготовил в джезве черный напиток. Странно, что не воспользовался плитой, а просто нагрел латунное донце своей магией. Впрочем, видимо, моя бабушка просто вызвала у несчастного слишком много эмоций с непривычки. Вот и пришлось куда-то выплескивать излишки магии. Так почему бы и не с пользой?

Парень безошибочно приоткрыл нужный шкаф, вынул серебряный поднос, составил на него кофейное трио. Положил рядом салфетку и, наконец, подал все это великолепие моей любимой родственнице.

- Мог бы быть и пошустрее. Почему я должна столько ждать? Теперь совершенно ясно, что ни один нормальный ресторан тебя не примет в официанты, - бабушка пригубила кофе, - Не дурно. На сахаре ты, конечно же, сэкономил?

- Но...

- Этот твой истинный экономит на беспомощной женщине. Катя, как вы будете жить с ним? Это ужасно.

- Я приготовил кофе точно так же, как готовил его для собственной матери, а она королева - опешил несчастный.

- Так низко я еще не пала. Поверь, драконом быть куда интересней.

- Верю.

- И вообще, зачем ты потчуешь меня кофе, когда у меня слабое сердце? Изувер!

- Но вы же сами просили?

- Мог бы и отказать.

- Я не посмел.

- И совершенно напрасно! Совершенно! Обо мне нужно заботиться беспрестанно. Ограничивать все мои дурные наклонности, а их у меня, ой, как много! Вагон!

- Я понял вас.

- Вот лгать мне опасно, могу и изжарить. Не до конца, так, попугать-подпалить немного.

- Я не лгу.

- Дорогой зять величайшей династии! Как ты можешь меня понять? Ну вот как? Я и сама себя-то до конца не понимаю. Вкусно, кстати. Сделай