и с рук на руки сдали бабушке на воспитание. Я их и не знаю совсем. Все тогда остались довольны этим решением. Родители, потому что они не хотели возиться с ребенком. Вообще ни с каким. Тут дело не в том, что родилась именно я, просто им родительство было не нужно, ни папе, ни маме. Мы и общаемся-то изредка, когда они прилетают в наш мир из своего. Папа у меня смолисто-черной масти с легким отливом бронзовой зелени. Мама – золотая, как я. Бабушка редкой лиловой масти в слабую крапинку по бокам крыльев. Она всегда была счастлива возиться со мной.

Интересно, какой масти у нас с Иоанном могут родиться дети? Он-то не несет драконьего гена. Значит, скорей всего золотые. Что ж, это будет красиво. Только мне все еще как-то не по себе от одной только мысли, что я выхожу замуж. Брак обещает быть долгим и очень счастливым. Так тетя Мара сказала, она гадала на стеблях мелкой травы. Обещает нам двух сыновей и дочку. Король проникся, когда тетя ему рассказала про свое гадание. Даже расплакался. От счастья, надеюсь. Или от того, что мои старшие двоюродные братья его обступили с двух сторон. Игнус еще и под локоток взял. Я этого своего братика и сама опасаюсь. У него в человеческом обличии сохраняется чешуя на висках, да и выражение лица всегда звероватое, хищное. Он себе выбрал для жизни мир древних чудовищ. Очень любит сражаться один на один с ужасными монстрами.

- Катерина у нас девушка тонкая, нежная, хрупкая, душа у нее очень ранимая. Да она вся как первоцвет, - прошелестел он особым своим голосом, змеиным и страшным.

- Чудесная девушка! - король промокнул платочком пот, густо выступивший на висках.

- Мою сестрёнку никто обижать не смеет.

- Разумеется.

- Иначе приду я и откушу голову. Катенька должна жить в удобстве, комфорте и безопасности.

- Я это понимаю.

- Вот и хорошо, - улыбнулся брат, показав королю пару острых и ядовитых клычков, - Это мой особый подарок вам.

Н-да, зуб древней рыбины может впечатлить. Длиной он от кончиков пальцев и до локтя. К тому же отвратительно острый, весь в зазубринах и довольно широкий.

Король с видимым трудом протянул дрожащую руку за подарком.

- Благодарю.

- Я лично выдрал его у акулы из горла, когда она пыталась меня сожрать. Придремал на скале посреди моря во время рыбалки. И эта рыбка сама меня нашла.

- Как любопытно, - король начал слегка зеленеть. До этого он был просто бледный, а теперь зеленый. Ну, точно хамелеон.

- Так вот, если какая-нибудь неразумная тварь решит по глупости своей напасть на ваш скромный надел, вы просто капните на клычок капельку своей крови.

- Зачем? - король нервно дёрнул глазом.

- Чтобы пригласить меня в гости. Охота – моя страсть. Я с большим удовольствием помогу Кате, проведу здесь эволюцию согласно принципам Дарвина.

- Революцию? Но мне бы не хотелось терять трон.

- Я просто уничтожу всех ваших врагов, пока это важно для Кати.

Второй мой братец склонился к королю, поправил на том мантию, чуть отряхнул ворот.

- Будете обижать нашу сестренку, самолично голову откушу. На кол надену, замариную и по этому случаю устрою у вас тут небольшой музей. Чтобы любой желающий мог посмотреть на того идиота, который огорчил нашу кузину. И при том совершенно бесплатно.

- Но как же? Я буду против!

- Поверьте, вам будет уже все равно.

Двоюродные братья прошли к столу. Каждый наполнил свою тарелку деликатесами. Они так-то у меня оба воспитанные и даже образованные. Один на адвоката выучился на Земле и только после десяти лет работы в суде предпочел сбежать в другой мир, чтобы там охотиться на чудовищ. Второй до сих пор работает архитектором. Великолепно образован, да и манеры у него царственные. Одна осанка чего стоит, него идеально прямая спина. Этим он обязан своему бурному детству – неудачно выпал из кроватки, два позвонка треснули и срослись между собой. Ему это теперь не мешает, зато спина очень прямая всегда.

Гости со стороны мужа скромно держатся с дальнего края стола. Их и осталось-то не так много. Всего пять человек. Остальные предпочли отправиться за подарками по случаю свадьбы. Скоро вернутся, правда, не обещали.

В зал вошел младший принц, заляпанный грязью с ног до головы.

- Прошу меня извинить. Тут просто идти ближе. Василиск, знаете ли, весит немало! - горделиво заявил он. Сделал шаг, и следом за ним в зал вползла большущая дохлая курица с длинным змеиным хвостом. Бабушка насторожилась и задвинула меня себе за спину.

- Это еще что такое?!

- Василиск! Да вы не переживайте так, он уже помер. Я его лично поймал, зарезал и принес сюда по просьбе своей жены. Юленька! - крикнул он зычно. Подруга не заставила себя ждать, вернулась в зал с кухни. Рыжие кудряшки хищно стоят дыбом на высокой причёске.

- Что ты принёс? - вкрадчиво спросила она.

- Василиска. Посмотри, какой он огромный! - принц встряхнул за шею дохлую тушу. Из клюва вывалился синеватый змеиный язык. Женщины в зале отвернулись. Женатые мужчины ехидно заулыбались.

- А я что просила тебя принести? - принц порылся в карманах и вынул оттуда записку.

- Экзотическую курицу. Например, деревенскую. Базилик, сметану и овощи.

- И?

- Это была самая экзотическая курица из всех. И он изводил всю деревню, староста тебе подтвердит мои слова. Чудище деревенское. Сметаны пока нет, на молочной кухне сливки только вынесли в тепло из ледника, они киснут. Зато я принес немного моркови, - принц вынул из кармана два тощих фиолетовых хвостика.

- Фиолетовая-то почему?

- Это дикий сорт, самый вкусный. Я приготовлю тебе запечённого василиска, фаршированного клубникой и овощами.

Мне стало дурно, а Юлька, наоборот воодушевилась. Она всегда отличалась любовью к экзотической кухне.

- Какая красивая пара! - восхитилась одна