Ты отрубил ей голову, вырезал сердце, а кладку изжарил? Или нам стоит похлопотать о кладке самим? Представляю, как съежатся в скорлупе эти отродья зла!

Я побелел. Жаль, стоящего меча под рукой нет. Так, надо теперь унять свое сердце и улыбнуться отцу. Когда еще представится шанс довести его до удара? Впрочем, я думаю, весьма скоро, если верить бабушке Кати. Визит моих новых родственников во дворце запомнят надолго!

- Мне не нужно ваше признание грядущей свадьбы. Моя избранница - золотая дракониха.

- То есть как? - у папочки затрясся скипетр в руках.

- Она моя истинная, и мы любим друг друга. Мое предложение принято.

- Но как же? - испуганно выглянула из-за плеча отца мать.

- Катя - двуипостасная дева. Моя невеста - оборотень. И в обеих ипостасях она абсолютно прекрасна.

- Иоанн! Ты, должно быть, лишился разума от всех потрясений! - взвыл отец.

- Думаю, нет. Только если от любви к своей избраннице. Где мой брат и его невеста?

- Младшая чета покинула храм и уединилась в покоях. Мы ждали простынь со знамением ее чистоты, но пока так и не дождались, - оторопело ответил папочка. Похоже, для него это еще одно потрясение.

- Вот и чудесно. Накрывайте столы по случаю моей помолвки, - объявил я. В ответ громко всхлипнула королева.

- Зовите лекаря! Наследник болен. Дракониха вытрясла из него разум. - Громкое гудение распространилось где-то над лесом.

- Драконы! - выкрикнули с крепостной стены, - целая стая!

- К орудиям! - побелевшими губами прошептал отец, глядя мне в глаза так, будто искал в них ответа.

- Накрывайте столы, это сваты летят к нам!

Отец то поднимет взгляд в небо, то опустит его на мою мать. Стражи мечутся по стене, никто из них не услышал приказа. Некоторые ставят на каменные упоры свои арбалеты. Того и гляди начнут стрелять. Не дам никому обидеть мою Катю или ее семейство. Арбалетный болт бесполезен против дракона, да только он может ненароком оцарапать чешую.

- Накрывайте столы! - крикнул я громко.

Распахнулась дверь на втором этаже в покоях брата, его выход на его личный балкон. Рыжеволосая бестия Юлька зябко кутается в белое одеяло.

- Ну что за люди! Поспать не дают. Вы бы еще газончик покосили. Пять утра - самое время, - зевнула девица, - Ой! Вы тут все собрались? Привет, Иоанн! А где Катя?

- Летит.

- Вот же бессовестная, - девушка приложила руку ко лбу на манер козырька, - столько лет дружим, и эта поганка ни слова не сказала мне ни про дверцу, ни про то, кто она есть на самом деле. Прилетит, надеру ей уши. Как думаешь, эта жадина мне хоть чешуйку подарит? Я б себе серьги заказала.

- Не знаю.

- А чего все ждут?

- Простыню, - пискнул отец, - Да, не скоро он отойдет от восторга. Жен мы с братом выбрали себе замечательных. Одна другой стоит!

- Так бы и сказали, что у вас белья не хватает. Чего под окнами делать? Я и на пледике поспать одну ночь могу. Завтра, - девушка зевнула, - то есть уже сегодня, я куплю пару комплектов белья. Дорогой, принеси простынь. Твоей семье она внезапно понадобилась.

- Нам хватает всего, - мама стала цвета мака.

- Тогда зачем ждете? - пожала плечами девица, отчего одеяло чуть сползло с ее плеч, - Или у нас по плану какие-то сельскохозяйственные работы? Так я в этом участия принимать не готова. Мне маникюр для работы нужен. А он, знаете, сколько стоит? Дороже всех ваших морковок, увы. Я, пожалуй, досплю. Иоанн, передавай Кате привет. Раньше полудня пусть даже не думает меня будить. Хочу еще немного поспать. И вы тут, это, не кричите, пожалуйста, под нашими окнами. Сходку рабочих агрокомплекса можно проводить и с другой стороны дворца. А еще лучше за крепостным валом, ближе к земле. У вас есть вал?

- Нет, - изумлённо потряс головой отец.

- Ну так постройте. Будет и вал, и ров. Ну, если эту землю аккуратно копать. Приятных всем снов, - девица потуже запахнула на себе одеяло и, путаясь в собственных ногах, скрылась за дверью.

- Повезло с родственниками! Я-то думала, это про свекров анекдоты. Ни фига! Ну ничего, я сумею за себя постоять. Всех на место поставлю, - донеслось из их покоев. Отец начал менять цвет, будто хамелеон. Белый-красный-зеленый.

- А простыня? - вскрикнула мать.

- Да, задавитесь, изверги! - через несколько минут на газон вылетела белоснежная ткань. Я еле выдержал, чтоб не расхохотаться.

И уже через несколько мгновений в небе над дворцом замелькали разноцветные драконы. На площадь они спускались по одному и тут же оборачивались в подобие людей. Стройные воины в богатых камзолах, их розовощекие отцы и деды, женщины во всевозможных нарядах, пухлые тетушки с ридикюлями, дети. Катина бабушка сверкает изумительным платьем. Но где же невеста моя? Я пристально смотрю в небо. Золотая дракониха опутана белоснежными лентами, как бесценный подарок, они дрожат на ветру, играют мелодию нашего счастья.

Любимая приземлилась прямо в центр газона, на злосчастную простыню. Как всегда великолепная. И сегодня она в пышном платье, розовом и с алой розой напротив сердца.

- Катерина! - выкрикнул я. Кажется, что-то грохнуло и упало.

- Иоанн! - легкий румянец украсил ее нежные щеки, - Ты бы хоть переоделся. Весь мой клан здесь. Многие прилетели на тебя посмотреть из соседних миров!

Глава 41

Катя

Ну вот и наступил конец моей свободе, одно радует, Юлькиной тоже. Свадебный стол накрыт, музыканты играют что-то бравурное и громкое. Весь наш клан в сборе. Не хватает только мамы и папы. Ну, то есть, как не хватает? Родители завели меня рано