ЦСКА и уже на втором курсе института иностранных языков работала в сфере туризма. Лагерь на леднике стоял выше других и ближе всех к началу маршрута. Директор турфирмы – альпинист Вадим Хайбуллин и его друг Виктор Портенко построили на морене каркас, натянули тент, соорудили нары и организовали кают-кампанию, а Настя весь сезон хлопотала под этим тентом. Случилось так, что из-за непогоды целую неделю она жила там одна – первая группа спустилась в базу на Луковую поляну, вторая еще не поднялась оттуда, а тут еще снегом закрыло ледник и забило трещины.

В экспедициях пустые дни тянутся целую вечность, надо было чем-то себя занять. Она бродила по леднику, запнулась о камень, он сдвинулся с места, и показался человеческий череп. На нем еще оставались волосы, их шевелил ветер, погибший альпинист был обут в желтые пластиковые ботинки. «Я обложила его камнями, – рассказывала Настя. – Еще один холмик оказался братской могилой, где захоронены части тел, и это в ста метрах от палатки, в которой я жила! Пошла в другую часть ледника, и там тоже нашла тело. Конечно, поначалу была в шоке, но потом стала посещать могилы погибших и вдруг поняла, что разговариваю с мертвыми. Я себя контролировала, мне не было страшно даже по ночам, а наоборот, казалось, что я нахожусь среди друзей».

Ледники живые. Они движутся, текут, трещат, в их глубинах что-то ухает и булькает. Ледник разрывает тела попавших в лавины и трещины на части, выталкивает их на поверхность или навеки топит в своих непостижимых глубинах.

Позже, когда наладилась погода и на маршрут пошли группы, Настя просила людей быть внимательными и обходить холмики. Но вот к ней в лагерь заглянул молодой немец. Пообщались, попили чай. Настя сказала, чтобы заглянул на огонек на спуске, а через некоторое время наверх уже спешили спасатели. Парень провалился в трещину, его тело до прибытия вертолета заложили льдом, и вот теперь ей стало страшно.

В 1990 году спасатели нашли троих, остальные числятся пропавшими без вести. И менее чем через десять лет стали находить части тел, обрывки одежды, снаряжение. Были организованы экспедиции по поиску погибших. Алексей Корень говорил в интервью одному из изданий, что он спал на «сковородке», на этом открытом месте, которое считалось безопасным и где альпинисты всегда останавливались на ночлег. Неожиданно его выбросило ударной волной из палатки и понесло вниз. Он оставался в сознании и не задохнулся снежной пылью. По его словам, метров через 600–800 его сбросило с высоты огромного серака. Когда движение прекратилось, он услышал мольбы о помощи – Миро Грозман оказался засыпанным снегом по пояс. Неподалеку из снега были видны чьи-то ноги, но вытащить человека не удалось, и на другой день тело выбивали ледорубами. Двое выживших, оставшихся без ботинок и верхней одежды, искали какие-нибудь вещи, чтобы дотянуть до утра и спуститься в базовый лагерь. Алексей Корень несколько раз приезжал под пик Ленина, альпинисты помогали ему собирать вещи и останки тел для захоронения. Позже вытаяли мумифицированные тела, опознать которые было невозможно.

«Снежные лавины – одно из самых распространенных стихийных природных явлений в горной местности, – пишет в своей книге «Основы лавинной безопасности» альпинист и специалист Института географии и водной безопасности Виталий Жданов. – Они могут наблюдаться везде, где есть снежный покров и крутые склоны. Объемы снежных лавин могут изменяться в широких пределах – от нескольких кубических метров до миллионов. Катастрофические лавины способны причинять огромный ущерб природным или хозяйственным объектам».

Люди сталкивались с лавинами с древних времен. Лавины бывают сухими, влажными и мокрыми, из снега, уплотненного ветром, то есть из снежной доски, и комбинированными. По утверждениям «охотника за лавинами» Монтгомери Отуотера, они сходят во время сильных снегопадов или вскоре после них, сходят в солнечную погоду и в дождь, сходят в результате весеннего таяния, сходят в любое время года вследствие отрыва снежных досок. В пылевидной лавине можно задохнуться, так как снег забивает дыхательные пути, а мокрая лавина мгновенно цементируется. Лавины делят на самопроизвольные и спровоцированные. Когда снег морщится под ногами, как гигантская скатерть, жди беды, а перед лавиной всегда образуется мощная ударная волна. Весной свежевыпавший снег съезжает по скользкой подложке из подтаявшего на солнце и подмерзшего ночью лежалого снега. Альпинисты выходят на снежные склоны задолго до рассвета, зная, что горы наиболее безопасны в ранние утренние часы, но с десяти утра лавины начинают просыпаться. Но бывают лавины, которые сходят и ночью, их может спровоцировать, к примеру, землетрясение.

Когда мы были молоды и начинали осваивать горы, старшие говорили, что попавший в большую лавину человек вытаивает лет через сто. Я спросила у гляциолога Александра Кокорева, связано ли столь скорое вытаивание на пике Ленина с глобальным потеплением, и специалист объяснил, что лавины и ледники бывают разные. В нижней части гор лавины быстро тают, а лавины выше фирновой линии долговременные. Когда лавины сходят с ледников, они рассыпаются в зоне бергшрундов. Если тело попадает в трещину, процесс вытаивания может быть долгим. На леднике Туюксу в Заилийском Алатау в трещину упала собака, а через 50 лет ее мумия достигла зоны таяния. Через ледник проникают обломки камней и образуют донную морену. Структура ледников турбулентная, и тело может перемещаться из нижних слоев, то есть из трещин, в верхние, а может навсегда остаться под донной мореной. В условиях холода тела сохраняются до тех пор, пока лед не спустится в зону абляции, где масса ледника уменьшается за счет таяния и испарения. «Сковородка» – место открытое, и таяние происходит довольно быстро. Так что все зависит от высоты и климатических условий, у каждого ледника своя скорость течения и таяния. Увы, горы не всех выпускают из цепких объятий.

Трагедия на К2

Венский невролог Виктор Франкл, переживший в годы Второй мировой пытки концлагеря «Дахау», писал, что каждый человек приходит в жизнь со своим набором смысла, который он должен исполнить. «В жизни всегда есть смысл, даже если его невозможно распознать с первого взгляда. Мы можем не увидеть смысл в трудных или болезненных ситуациях до тех пор, пока не вырастем как личности в результате пережитых обстоятельств». В книге «Человек в поисках смысла» Франкл отметил, что не каждый способен встретиться со своей судьбой, не поддающейся никаким изменениям. Нет смысла задаваться вопросом о смысле жизни вообще, если только речь не идет о