с доргунианцами злую шутку, без ключей это сейф, который не взломать. Все годы поисков ни к чему не привели. Ключи единственное, что держит доргунианцев на этой планете.

— Вы здесь зачем? Позвольте узнать, — колко спросил доктор Грачев.

— Я здесь, чтобы найти эти злосчастные ключи. Единственное место, где еще не искали доргунианцы это восточная часть заброшенных земель. Каменная, выжженая солнцем пустыня, туда отправляются великаны, потерявшие связь с тарцами.

— Док, — Рой посмотрел на Грачева.

Доктор вытащил металлический медальон и положил на стол.

Грин в секунду преобразилась, ее утратившее всякое выражение лицо вдруг оживилось: «Вот он, шанс, вернуть, даже преумножить доверие великанов. Тогда никто мне не указ. Что сможет сделать Совет, или всеми забытый Гейрод, когда, всех их, спасу я!»

— Это ключ, — нервно сказала Грин, — но не хватает второго.

— Второй у Питера, — сказал Рой наблюдая за реакцией.

Грин минуту переваривала увиденное, потом тихо начала говорить:

— Переговоры нужно вести с доргунианцем по имени То. Он один адекватный из всей шайки. — Грин не отводила глаз от своего Атрия. — Я помогу с переговорами.

— Нет. Спасибо, справимся сами, — отрезал Рой.

— За все эти годы я достаточно хорошо выучила натуру доргунианцев.

— Как-нибудь без вас, — холодно добавил Рой. — Нам пора.

— Хорошо. Я вас провожу.

Грин вышла первая, за ней вышел Рой, следом Питер и доктор Грачев.

Полковник с Тиросом с особым интересом наблюдали за происходящим из укрытия.

— По-моему, Рой нашел общий язык с Грин, — воодушевленно сказал Вершинин.

Только великан хотел что-то добавить, как Грин закричала:

— Убить всех землян!

Не успел доктор до конца выйти с узкого прохода наружу, как Питер затолкал его обратно. Грачев шел последним, и поэтому сказанные слова Грин не расслышал. Что за суета так и не понял. Но приземлился он мягко, на стоящего сзади Хорта. Развел руками, мол я не причем, меня самого толкнули.

— Руби его! — снова завопила Грин.

Великан ударил мечом наотмашь, Рой успел закрыть собой Питера. Меч попал в область спины, куртка в секунду распалась надвое. Резкий, оглушающий звон удара металла о металл разнесся на всю улицу. Меч великана отскочил от спины Роя. Другой охранник, подцепил копьем поднимающегося с колена Роя и вдавил в стену дома. Копье уперлось в грудь землянина, великан навалился всем своим мощным телом, пытаясь продавить Атрий на груди. Стена под Роем треснула, из тисков великана не выбраться.

Из дверей выскакивали Тарцы, из окон выглядывали головы женщин и детей.

Вдавленного в стену Роя атаковали два великана, нанося сокрушительные удары в тело и голову. Все произошло так мгновенно, что Питер не сообразил, что делать.

Тирос летел на помощь, как молния, как ураган сметая все перед собой, тележки, прилавки, скамьи все разлеталось в разные стороны, плечами сносил углы стен.

Руки Роя свисали вдоль тела, он уже не защищался. Атрий по-прежнему закрывал его тело не позволяя убить своего хозяина, но Рой был уже без сознания.

— Сдохни! — закричала Грин. Атрий в ее руках вытянулся в длинную пику, острую как игла.

Хорт обхватил сзади Грин, прижав руки к туловищу, не давая ей пронзить Роя.

— Я держу ее. Помогите мне… — Не успел бедняга договорить, как Грин вывернулась словно змея. Тонкая пика пронзила голову Хорта насквозь, снизу-вверх. Тарец быстро-быстро заморгал, по всему телу пробежала мелкая дрожь, еще несколько раз Хорт дернулся в жутких конвульсиях, прежде чем сползти вниз.

Великан, державший Роя, тут же упал на колени. Остекленевшие глаза ни на что не реагировали — прервалась еще одна связь между великаном и тарцем.

Другого, Тирос снес, как бульдозер веточку. Несколько метров протащил по земле.

— Лежать! Встанешь, убью, — прогремел властный голос великана.

В руках Тироса, Атрий принимал форму меча.

Грин смотрела в глаза идущему на нее великану, она подняла руки верх, ее Атрий вывалился на землю. Удивительно, но в эту минуту она была абсолютно спокойна. По умиротворенному лицу потекли слезы и тихо забормотала:

— Не убивай. Прости. Прости, пожалуйста, — Грин шагнула назад и неловко оступилась. — Пощади, молю.

— Не в этот раз.

— Это я. Это я, хотела всех спасти, — завопила Грин. — Это я, всех вас, все это время защищала. — Пятилась назад Грин.

Великан не хотел ничего слышать.

Голова Грин скатилась в сточную яму, тело рухнуло рядом с мертвым Хортом. Тирос ногой отшвырнул в сторону как бешеную псину, при этом тихо с презрением сказал:

— Ты не достойна, лежать, рядом с ним.

***

Ричардсону безумно хотелось попасть в храм Священного Атрия, но еще больше, ему хотелось провести пару часов с Брук Беннет.

Закутавшись в теплый плед, профессор завалился на исполинскую скамью на берегу реки Росс. Брук подошла через пару минут.

— Холодно?

Ричардсон раскрыл плед, Брук забралась на лавку с ногами и как мышка начала кутаться, захватив львиную долю пледа.

— Как же здесь красиво, — сказал Ричардсон, глубоко вдохнув полной грудью чистый воздух.

— Тим скажите, что вы будете делать, когда вернетесь домой?

— Первым делом приглашу вас на ужин. — Профессор улыбался.

— Я принимаю ваше предложение. Но это только один вечер.

— Если честно, не уверен, что нам стоит так сразу возвращаться.

— Почему? — удивленно спросила Брук.

— Нужно самим разобраться, что произошло с Землей.

— Хорошо. Представим, что разобрались.

— Все взвесить, если нам по силам что-то исправить, вернемся.

— А если нет?

— Мое мнение, если нельзя сделать лучше, тогда и не стоит пробовать.

— Смириться?

— Это называется по-другому. Вам как врачу лучше всех знакомо выражение «не навреди».

Брук опять начала вошкаться, положила голову на плечо профессора.

— Ты в какой ресторан меня поведете? — Брук резко сменила тему разговора.

— А в какой хочешь?

— В тот, в котором подают средиземноморская кухня.

— Почему?

— Не знаю. — Брук на секунду задумалась. — Наверное, по тому, что блюда из рыбы и морепродуктов, запеченные с томатами, болгарским перцем, баклажанами, посыпанные чесноком и луком, сдобренные базиликом и тимьяном, и все это великолепие заправлено оливковым маслом, напоминая мне бесконечное лето. Я люблю лето.

— Ты любишь готовить?

— Нет. Мне нравиться сама атмосфера ресторана. Если бы у меня не вышло с медициной, скорее всего я бы владела каким-нибудь, не большим ресторанчиком.

— У меня есть не большие накопления, думаю на ресторанчик хватит. Могли бы осесть, где ни будь в Куинсе, в тихом местечке Нью-Йорка.

Брук тут же развернулась и теперь пристально смотрела в глаза Ричардсону.

— Продолжай.

— Каждую субботу к нам будут приходить Рой, Джек, Питер и доктор Грачев. Под хорошее вино будем вспоминать это неописуемое приключение.

— А, полковник Вершинин? — возмутилась Брук.

— И конечно наш капитан, — сразу