– Но я могу сделать это только где-то в общественном месте. В спортзале, к примеру. Не полезу же я караулить к нему в комнату?

– А что такого? – рассмеялась Саяна. – Делов-то!

– Но ведь это кража, – возразила Кикмарина. – Да еще с последующим приворотом. Я слышала, что такими вещами занимаются лишь темные ведьмы. А я не хочу стать темной…

– Да какая тебе разница? – раздраженно воскликнула Саяна, отгибая очередную ветку. – Темные, светлые! Хочешь знать, в чем основное различие между ними? Светлые живут по каким-то глупым правилам, которые сами себе придумали. А темные просто делают все, что хотят, и не задумываются о последствиях.

– Ты так говоришь, будто сама принадлежишь к темной линии, – осторожно заметила Карина.

– А я этого и не скрываю, – спокойно ответила Саяна. – Да и кто бы мне морали читал! Думаешь, кикиморы такие добрые и пушистые? Издревле ваша сестра заводила в болота заплутавших путников и топила их в трясине, так что не такая уж ты светлая, какой хочешь казаться.

Карина задохнулась от обиды, но Саяна только весело рассмеялась.

– Да ладно тебе, – сказала она, – все это дела давно минувших дней. Но быть темной на самом деле гораздо веселее. Так что подумай о своем будущем.

Вернувшись на территорию академии, девушки пожелали друг другу спокойной ночи. Саяна пошла к своему корпусу, а Кикмарина медленно двинулась к своему, размышляя, как же ей все-таки завладеть медальоном Тимофея Зверева.

Может, действительно проникнуть к мальчишкам в комнату и взять медальон, пока Тимофей спит? А что? Залезть по дереву до окна второго этажа и забраться в комнату. Только мальчишек там трое… еще Димка и Стас Кащеев. Как провернуть дело, не разбудив никого из них? Особенно с ее-то неуклюжестью.

Мимо вдруг проехала машина директрисы. Время было позднее, всем учащимся полагалось давно лежать в кровати, и Карина поспешно нырнула за дерево, чтобы ее не заметили и не дали по шапке. Большая осина услужливо опустила свои ветви пониже, скрывая девушку от чужих глаз. А машина остановилась у главного корпуса, и из него выбрались Сергей Бельцев и Тимофей Зверев. Лариса Аркадьевна и Елена Федоровна вышли следом.

При виде мальчишек Карина застыла с открытым ртом. Они выглядели ужасно! Бледные, трясущиеся, покрытые запекшейся кровью. Господи, что с ними произошло?

– Примите душ, – тихо приказала им Елена Федоровна. – Идите в душевую спортзала, там сейчас никого нет. Окровавленную одежду придется выбросить, Лариса сейчас принесет вам спортивные костюмы нашей баскетбольной команды. И постарайтесь не болтать о случившемся. Завтра мы соберем всех учеников и сами им обо всем расскажем.

– Обо всем? – переспросила Лариса. – Вы уверены?

– Шила в мешке не утаишь, – устало ответила директриса. – Придется открыть детям всю правду.

Мальчишки кивнули и побрели к спортзалу. Женщины вошли в здание.

Карина замерла. Что с ними стряслось?! Наверное, что-то ужасное. Но самым главным было то, что Тимофей шел сейчас в душевую спортзала.

Судьба сама протягивала Карине медальон.

Девушка тихо двинулась за мальчишками вдоль стены, стараясь держаться в тени. Парни вошли в спортзал и направились к мужской раздевалке. Карина проскользнула за ними следом, надеясь, что ее никто не заметит. Девчонка в мужской раздевалке! Такое ей не скоро забудут.

В спортивном зале было темно. Тимофей и Сергей молчали. Карина дождалась, когда в душевой зашумела вода, и проскользнула в раздевалку. Парни побросали вещи на скамейке у входа, и Карина сразу приметила серебряный медальон Тимофея. Девушка схватила его и спрятала в карман.

Едва она это сделала, снаружи послышались шаги. Карина метнулась в один из открытых шкафчиков и затаилась. В раздевалку заглянула Лариса Аркадьевна, она положила на скамейку два пакета со спортивной формой и сразу ушла.

Карина выждала пару минут и выскользнула вслед за ней.

У нее все получилось! Дело было за малым – передать медальон Кадише, а затем, когда она приворожит Тимофея, заплатить ей за хлопоты.

В коридоре у входа в спортзал она вдруг снова увидела Саяну. Девушка стояла в полумраке у большого зеркала и умудрялась поправлять макияж. В ее руке поблескивал позолоченный тюбик помады. Как она это делала без света, непонятно. В зеркале отражалась распахнутая дверь в зал и уличные фонари за его окнами снаружи.

– Ты?! – удивилась Карина. – А я только что о тебе подумала.

– Умею я вовремя появиться, – усмехнулась Саяна.

– Но откуда ты узнала, что я здесь?

– Видела, как ты входила в спортзал, и решила дождаться тебя у двери. Вдруг моя помощь пригодится?

– Помощь не пригодилась, – усмехнулась Карина.

– Вот и славно! А я сейчас иду обратно к Кадише, – сказала Саяна. – Она и меня просила принести ей кое-что. Не хочу откладывать дело в долгий ящик.

– Сейчас? Но ведь уже так поздно!

– Я не боюсь темноты. Пошли со мной?

– Нет уж, – покачала головой Карина. – Мне завтра рано вставать, чтобы писать эфир для радио.

– Ну как хочешь, – улыбнулась Саяна. – Так ты раздобыла его вещицу? Если хочешь, могу отнести ее Кадише. И возможно, уже завтра она сделает для тебя амулет, который поможет очаровать Тимофея Зверева.

– Если тебя не затруднит…

– Для этого и существуют подруги. – Саяна убрала помаду в карман и протянула руку.

Карина отдала ей медальон и только теперь заметила, что руки Саяны затянуты в тонкие эластичные перчатки.

– В тебе есть огромный потенциал, – радостно заявила та. – И как я раньше с тобой не подружилась? У тебя все задатки темной ведьмы.

У Карины вытянулось лицо, и Саяна снова рассмеялась.

– Да не переживай ты так. – Она хлопнула Карину по плечу. – Темной быть куда веселее. К тому же сменить учебное заведение никогда не поздно…

– О чем ты? – изумилась Кикмарина.

– Это место – не единственная академия Первородных, – заговорщицким шепотом заявила Саяна. – Есть и еще один «Пандемониум», вернее, его улучшенная версия. На гербе этой академии изображена птица Сирин, и там намного интереснее. Если надумаешь перейти туда, только дай знать. Потомкам темных Первородных там всегда рады.

– А где находится этот второй «Пандемониум»? – недоуменно спросила Карина.

– Ближе, чем ты думаешь, – улыбнулась Саяна. – По сути, мы прямо сейчас в нем. Нужно только знать, как туда попасть.

Карина уже ничего не понимала. Тогда Саяна подвела ее к зеркалу и шепнула:

– Смотри!

Сначала девушка ничего не увидела. В зеркале отражался вестибюль и кусочек лужайки за распахнутой дверью. Но вдруг, всего на долю секунды, картина изменилась. Перед Кариной были те же стены, только покрытые толстым слоем плесени, и потолок, затянутый густой паутиной. Отраженную лужайку покрывала черная пожухлая травка, а уличные фонари полыхали багровым огнем, как настоящие факелы.