– Вы их знаете?

– Знаю, что были такие. Я у них дом купил.

– Дом купили? – обрадовалась Маша. – Выходит, вы знаете, куда они переехали?

– Понятия не имею!

– Как же так?

– А зачем мне это надо?

– Но мне очень надо!

– Садитесь ко мне в машину. Холодно на дороге-то стоять.

– Нет, спасибо.

– Думаете, я маньяк? – оскалился водитель «Нивы». – Я – частный предприниматель. Фермер здешний. А вы откуда?

– Из Москвы, – сухо сказала Маша.

– Из Москвы-ы… – он оглядел ее с головы до ног и сказал: – тогда понятно.

После чего вылез из машины и стал рядом с ней, на грязной дороге. Спросил:

– А зачем вам Бурмины?

– Мне, в общем-то, нужен Жора Бурмин.

– Не знаю такого!

– Как же так? – отчаялась Маша.

– Я его уже не застал. Сестру его Алену знавал.

– Отлично! – обрадовалась Маша. – Где она?

– Уехала. Замуж она вышла. В Краснодар. Туда и уехала. И родители дом продали и вслед за дочерью подались. Говорят, в какую-то станицу. История у них вышла некрасивая лет семь назад.

– Какая история? – похолодела Маша.

– Да с девушкой. О! Сынок-то и виноват! Говорят, два раза девку бросил! Прямо из-под венца сбежал! Они от позора-то и уехали. После того случая в Грибове на них косо стали смотреть.

– Значит, в Краснодар…

– Алена в Краснодар, они не знаю куда.

– Она, наверняка, фамилию поменяла, – задумчиво сказала Маша.

– А то!

– А девушка?

– Какая девушка?

– Ну, которую он бросил. Катя, кажется.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно посмотрел на нее фермер.

– Тоже наслышана. Вы тут всех знаете, – заискивающе сказала Маша. – А мне очень надо его найти, поймите.

– И в самом деле, Катей ее звали, невесту. Она в город уехала, там, говорят, родила.

– Тоже замуж вышла?

– Зачем? – оскалился фермер. – Так живет.

– А как вы думаете, она знает, где Жора? Он расхохотался:

– Да Катька после такого и слышать о нем не хочет! Так что девку понапрасну не беспокой. Поехали ко мне, чайку попьем? Замерзла небось?

– Нет, спасибо, – упавшим голосом сказала Маша.

– Поехали. Я тебе секрет скажу.

«Вот привязался! Липучий какой!»

– Подскажу, как Жору найти, – подмигнул фермер. Она не ответила и торопливо полезла в машину.

Этого еще не хватало! Нарвалась на местного Казанову! Ей сейчас не до флирта!

Маша также торопливо завела мотор и стала разворачиваться.

– Эй, девушка! – крикнул ей вслед фермер. – Погоди! Да погоди ты!

Она, не слушая, надавила на газ. Кинула взгляд в боковое зеркало и увидела, как фермер с досады махнул рукой и полез в свою «Ниву». Разъехались в разные стороны. Он – в Грибово, она повернула к трассе. Маша была страшно разочарована. Зря моталась в такую даль! Алена вышла замуж и уехала в Краснодар, поменяв фамилию, родители Жоры тоже сменили место жительства, сам он подался в Москву. Что дальше? Наводить справки? Искать в Москве Егора Александровича Бурмина? Или Бурминых в Краснодарском крае? И сколько времени займут поиски?

Вряд ли Жора живет по месту прописки. Вряд ли у него вообще есть эта прописка. Если он скитается по частным квартирам, найти его будет трудно. Разве что действовать через суд. Составить заявление: муж, мол, пропал, оформите развод. Наверняка это можно устроить. Да, надо действовать через суд. Зря она ехала в такую даль.

Два дня спустя…

Уж сколько раз Маша давала себе слово не читать желтую прессу! Но стоило подойти к газетному киоску, скандальные заголовки сами бросались в глаза. Так было и на этот раз. Она хотела купить календарь, взгляд скользнул по разложенным на прилавке свежим газетам и…

«Скандал! Илья Богатырев тайно исчезает со съемок, чтобы встретиться со своей любовницей!»

Она наморщила лоб: с каких съемок? Когда это было? Газета свежая. Она достала деньги, и, преодолевая брезгливость, сказала, указав на желтое издание:

– Дайте мне это.

– Про Богатырева?

– Да.

– Какой он красивый, правда? – с придыханием сказала молоденькая киоскерша. – Интересно, кто его новая любовница?

– А здесь что, об этом не написано? – усмехнулась Маша, пряча в сумку газету.

– Говорят, он сбежал к ней со съемок, режиссер в бешенстве. Вот это любовь!

Она похолодела. Когда сбежал? В машине торопливо достала из сумочки газету и прочитала следующее.

«Сенсация! На съемочной площадке сериала, где в главной роли задействован новый секс-символ российского экрана Илья Богатырев, разгорается скандал! Три дня назад актер внезапно исчез. Не появился он и утром следующего дня, а мобильный телефон Богатырева не отвечал. Съемки оказались под угрозой срыва. А ведь всем известно, что один съемочный день обходится киностудии в кругленькую сумму! Режиссер в бешенстве, а виной всему таинственная женщина, с которой красавец провел ночь! Кто она? Все, что удалось узнать: Богатырев приехал на съемочную площадку в три часа дня, его машина была в грязи. Похоже, бурную ночь актер провел за городом, в одном из шикарных особняков, окруженных высокими заборами. Неужели закоренелый холостяк попал в плен к таинственной красотке? Ходят слухи, что это топ-модель, чьи прелести мы частенько видим на обложках глянцевых журналов. Молодые люди познакомились в ночном клубе, куда Богатырев частенько захаживает, и между ними проскочила искра страсти. Сейчас роман в самом разгаре. Ведется журналистское расследование! Мы будем держать вас в курсе…»

Какое-то время Маша сидела, глядя в одну точку и мысленно делая подсчеты. Его не было как раз в те дни, когда она ездила в Грибово. Илья даже не спросил, где она была? Он вообще не в состоянии был разговаривать, настолько устал. Она еще подумала, что выложился на съемках, а, оказывается, он провел ночь у любовницы. Желтой прессе верить нельзя, но и дыма без огня не бывает.

«Проскочила искра страсти…» Она отшвырнула газету. Какая ж пакость!

Как узнать правду? Неужели все ложь, и причина его переезда к ней банальная жалость? Физической близости между ними нет, Маша не может позволить себе развлекаться, пока Соня в больнице, но он-то мужчина! Ему это, как он говорит, фиолетово! Вот и нашел себе женщину для постельных отношений! Как там сказано? Топ-модель, чьи прелести… Неужели правда?

И что теперь делать? Поговорить с ним? Она схватила газету и еще раз перечитала заметку. «На съемочной площадке разгорается скандал…» Потом решительно надавила на газ…