После заката солнца первые, самые яркие звёзды начали проявляться на небе. С их появлением Хор повёл людей более уверенно. Он уже не взбирался на вершины барханов, высматривая или вынюхивая одному ему известную дорогу, а твёрдым шагом шёл вперёд.

– Ночью в пустыне только по звёздам и можно ориентироваться.

– Ну, скажешь, конечно Серёга. А по «GPS»?

– Саш, во первых «GPS» не всегда под рукой, а во вторых… – Белов замолчал на секунду, – А во вторых, Саша, нет! Если нет «GPS», то только по звёздам и можно ориентироваться. Главное – знать, где север.

– Полярная звезда! – подсказал Саша.

– Видимо, вон та яркая и есть местная полярная! Значит, север там! – показав на небесное тело на потемневшем небе сказал Денис.

В этот самый момент люди поднялись на очередную вершину, молодой медведь прорычав своё имя показал лапой вперёд и быстро побежал к отражающей звёздное небо водной глади оазиса. Тёмные силуэты деревьев слегка покачивались на ветру, подзывая к себе измученных путников.

– Класс! Вот тебе и море! – сказал Лёня, наблюдая за Хором. Медведь преодолев расстояние в полсотни метров скинул с себя сумку и плащ с оружием, и оставшись в одной кольчуге нырнул в воду. Он громко фыркал, поднимая брызги.

– Вот, что за дикарь! И как нам после него воду набирать? – сплюнув себе под ноги сказал Саша, приближаясь к небольшому озеру, заросшему вдоль берегов высокой травой и десятком деревьев с раскидистыми густыми кронами.

– Товарищ майор, разрешите воспользоваться банно-прачечным комплексом? – нарочито услужливо спросил Малышев, и не дожидаясь ответа начал раздеваться.

– Смотри, чтобы банщик был не против! – кивнув в сторону медведя ответил Денис. – Лёня, давай на ту вершину, я на южную пойду. Всем остальным полчаса – привести одежду и свой организм в порядок. Потом поменяемся.

– Есть, товарищ майор! – весело козырнул капитан Попченко, и раздеваясь на ходу побежал к озеру.

– Опять они первые! Что за дискриминация, Денис! Ты мне друг, или как? – Лёня поднял автомат с земли и ревниво глядя, как остальные купаются, пошёл к дальнему гребню бархана, прикрывающему оазис с севера.

– Не бухти. И на твой улице будет праздник.

Хор большого веселья людей не разделял, и искупавшись быстро вышел. Он надел плащ поверх мокрой шерсти и ушёл с мечом на соседний от Дениса гребень. Денис, удовлетворённый такой внутренней дисциплиной медведя, расслабился. Если спокоен Хор, значит всё хорошо и неприятностей ждать не стоит. Он уже хотел крикнуть Лёне, чтобы тот шёл ко всем и тоже охладился, но не успел. Его друг отчаянно махал руками подзывая к себе.

Архипов подошёл к бархану, Лёня сбежал с вершины и показывая в сторону торопливо заговорил:

– Там, там! Я видел свет. Прямо, как свет от фар машины. Он мелькнул и погас. Надо сходить, посмотреть!

– Глюки, может, начались?

– Да какие глюки, Денис? Вон, смотри, медведь в ту сторону пошёл!

– Ладно, я за Хором, а ты бери парней и приходи, – лениво сказал Денис, и взглянув, в какую сторону направился медведь, пошёл за ним. Лёня побежал к остальным.

Медведя догнать не удалось. Архипов побежал, надеясь увидеть в ближайшей лощине, но Хор каждый раз оказывался на пару сотен шагов впереди. Через десять минут такого бега, за очередным гребнем Денис увидел медведя, который ходил вокруг искорёженой машины, наполовину засыпаной песком.

Внутри автомобиля ещё что-то гудело и слышалась тихая музыка. Хор прошёлся пару раз вокруг, и сев напротив водительской двери посмотрел на Архипова.

– Хор! – негромко рыкнул он.

Денис подбежал поближе, пытаясь увидеть тех, кто был внутри. Но из-за сработавших подушек безопасности и торчащих во все стороны осколков пластиковой панели в темноте сложно было что-либо рассмотреть. Он заглянул через разбитое водительское окно внутрь.

Сидящий за рулём мужчина неестественно сложился, вытянув вперёд руки. Его ноги были внизу, под рулевой колонкой, а разбитая голова откинулась назад. На пассажирском сиденье была женщина с длинными волосами, она безвольно висела на ремне безопасности. Дышала она тяжело, прерывисто, с хрипом и свистом.

– Что там, Денис? Они живы? – чья-то рука потянула его назад. Архипов увидел лицо Белова, который машинально протянул руку к мужчине, пытаясь найти пульс на шее.

– Аккумулятор надо снять! – чётко скомандовал Попченко, и они вместе с Лёней начали убирать песок с капота, чтобы его вскрыть.

– Этот готов! – поставив неутешительный диагноз водителю, Сергей обежал машину и через разбитое пассажирское окно начал осматривать женщину.

– Игорь, глянь в багажнике инструмент какой-нибудь! – крикнул Саша.

– Какой, что глянуть?

– Чтобы капот открыть! – пояснил Попченко.

Пока Игорь возился с устройством замка, Лёня не дожидаясь разбил прикладом заднее стекло и ощупью начал искать в багажнике монтировку.

– Всё, Лёня. Открыл. Иди сюда! – позвал Попченко выгибая тонкий метал капота.

– У неё грудная клетка вся раздроблена! Сейчас, сейчас… Потерпи! – шёпотом сказал Сергей, и подбежав к Хору раскрыл свой рюкзак. Он достал оттуда свёртки, которые дал ему Ирхам-Хур, и показывая поочередно спрашивал, какую траву дать пассажирке. Но молодой медведь отрицательно качал головой.

– Долбаный ты садист! У неё шок, она умирает. Ей надо обезболивающее! Хор! – кричал и теребил медведя Белов.

Но тот лишь единожды произнёс своё имя, отошёл на несколько метров и сел на песок, наблюдая со стороны за людьми.

Сергей понюхал по очереди все травы, которые ему дал хранитель, выругавшись, бросил их и побежал к умирающей. Он что-то тихо ей говорил, освобождая тело от стягивающего ремня безопасности. Вытащить её не представлялось возможным. И Сергей так и просидел рядом с ней несколько минут, пока она пыталась дышать, захлёбываясь собственной кровью из пробитых рёбрами лёгких.

Остальные стояли рядом не проронив ни слова. Каждый из них понимал, что эти совершенно незнакомые им люди обречены.

– Надо будет утром зарядку поискать в салоне. Уверен, есть!

– Так ты для этого его снял? – посмотрев на целый аккумулятор в руках у Саши спросил Лёня.

– Без фонариков не дело. А им он уже точно не нужен.

– Ну вот, Игорь, примерно вот так люди сюда и попадают! Этим не повезло. Открылся бы портал чуть ниже – выжили б, – объяснил Леонид стоявшему рядом полковнику.

– И часто таких попаданцев обворовывают? – спросил Малышев.

– Плохое определение. Во-первых, не так часто на них нарваться можно, во-вторых, мы не обворовываем, так как им это уже не нужно.

– Может, ещё что полезное найти сможем?

– Вряд ли! – ответил Саша полковнику.