большим пышным бантом сверху. Даша давно хотела купить себе машину, но у нее постоянно возникали разные причины, постоянно что-то мешало это сделать. В один момент она даже подумала, что так и должно быть, возможно, что-то или кто-то оберегает ее, не давая возможности сесть за руль. После этих мыслей желание на какое-то время угасло. И она смирилась с тем, что ей придется ходить пешком, либо пользоваться метро или такси.

– Это тебе на день рождения, – услышала девушка за спиной голос мамы.

Ступор отступил, Даша развернулась и со словами восхищения и благодарности кинулась обниматься – сначала к матери, затем к дяде. Этот ритуал она проделала несколько раз, пока Валера не остановил ее и не предложил оценить подарок изнутри. Даша выдохнула, успокоилась, взяла ключи и пошла к водительской двери. Подарочную ленту пришлось отодвинуть немного назад. Валера предложил снять её совсем, но Даша возразила, аргументировав это тем, что ехать ей пока никуда не надо, так что пусть стоит как подарок. Никто не стал возражать.

Вдоволь налюбовавшись неожиданным подарком, Даша сообщила, что проголодалась. И они все вместе отправились домой, где ждал праздничный ужин по поводу возвращения дочери. «А так же по поводу такого шикарного подарка!», – добавила Даша и широко улыбнулась.

Все-таки близкие и родные люди способны залечить любые раны. Весь вечер они шутили, засыпали вопросами, на которые Даша с трудом успевала отвечать, смотрели фотографии. После ужина, удовлетворенные проведенным временем, все члены семьи разошлись по своим делам – мама включила свою любимую передачу, удобно расположившись на диване у телевизора, дядя Валера сообщил, что у него есть незаконченные дела и, попрощавшись, уехал, а Даша приняла душ и отправилась в свою комнату – все-таки длительные перелеты страшно выматывают.

Лежа в кровати в полнейшей темноте, она вновь вспомнила последние часы, проведенные на острове. Вспомнила о том, что целых четырнадцать дней ходила по улицам города, в котором совсем рядом находился человек, которого она никогда не видела, но, казалось, знала его всю жизнь. Бесовка очень привязалась к Страннику, всегда с нетерпением ждала его сообщений, злилась, когда он не писал и отсутствовал в условленное время. Иногда она ловила себя на мысли, что влюбилась. Но сейчас она находилась в родном доме, близкие люди окружили заботой, и все вроде выровнялось. В голове родилась, казалось бы, единственная верная мысль. Но такая болезненная. Как будто ее мозг пронзил снаряд из крупнокалиберного оружия, безжалостно разрывая прошлое на мелкие кусочки. Все вокруг померкло, потеряло краски. Время остановилось, упорно отказываясь отсчитывать драгоценные секунды.

Даша взяла в руки телефон, разблокировала экран и загрузила чат. Странника в сети не было. Зато было новое сообщение от него. Бесовка открыла конвертик – очень короткий, но до мурашек волнующий текст. Всего четыре слова: "Бесовка, я тебя люблю!" Голова раскалывалась на части, хотелось избавиться от неё, спрятать, выбросить, чтобы больше не корчиться от боли. В венах пульсировала кровь, неуверенность в правильности возникшей несколько секунд назад мысли росла все больше и больше.

Пока сомнение не овладело ею полностью, Даша навела курсор на поле для ввода сообщения и набрала текст: «Я дома. Долетела нормально». Отправив первое сообщение, она замешкалась, но через несколько секунд добавила: «Возможно, я буду жалеть об этом… Но лучше все закончить. Кроме виртуальной жизни есть реальная. Я помню твои слова в самом начале нашего знакомства о невозможности настоящей любви в интернете. К тому же, раз нам не суждено было встретиться за эти четырнадцать дней, значит так и должно быть. Кажется, так ты говоришь. Прощай, Странник.». Не глядя, она нажала "Отправить", заблокировала смартфон, положила его рядом с подушкой, повернулась на бок, укутавшись в одеяло, и заплакала.

Такого поворота событий Игорь никак не ожидал. Он недоумевал, перечитывая отправленные сообщения Бесовки. В них чувствовалась злость. Хотя нет, не злость. Злость – это когда человек отрицательно настроен, когда присутствует негатив, разрушающий все положительное и доброе внутри тебя. Когда за тобой остается огненный шлейф, беспощадно сжигающий пройденный маршрут и все воспоминания. Это зарождающаяся тьма внутри души, перекрывающая светлым мыслям доступ к разуму. Это наркотик, который заглушает угнетающую пульсирующую боль. Но сейчас это была не злость. Сообщение без смайликов и привычного юмора, но и злобы в нем все-таки не было. Отчаяние смешанное с констатацией, повествованием, доведением информации.

Игорь размышлял. Ему было над чем подумать. Нужно было понять, что так кардинально изменило отношение Бесовки? При чем здесь – возможность встретиться? И почему она сделала такие выводы именно после возвращения? Что случилось во время перелета? Теперь у Странника в голове беспокойно и назойливо скреблись вопросы, не давая сосредоточиться.

Фойе наполнилось плеском воды и разговорами друзей. Игорь посмотрел в сторону двери, ведущей во внутренний двор – к нему приближалась девушка в светло-зеленом купальнике с темными диагональными вставками. Длинные русые волосы влажными прядями спускались с плеч, крепко прижимаясь к груди, спрятанной в аккуратные чашечки лифа. Не спеша, как будто крадучись, она приближалась к дивану. Присев возле Странника, девушка посмотрела на него и улыбнулась.

– Ты почему здесь, а не со всеми? – ее голос звучал мягко и ласково, словно пение птиц в весеннем лесу под аккомпанемент гуляющего теплого ветра.

– Не знаю, – пожал плечами Странник, – настроения нет.

Долгие паузы между фразами наполнялись сумеречным дыханием тишины, вибрирующей в такт тикающим настенным часам. Игорь понимал – нужно поддержать разговор, у которого по логике должно быть продолжение в номере со всеми вытекающими обстоятельствами. Но мысли были сейчас не здесь, не на диване, не в отеле, и даже не на этом острове. Его мысли летали над Москвой в поисках единственной девушки в лабиринтах многомиллионного города.

– У тебя что-то случилось? – спросила она и через мгновение поспешила добавить: – Ты извини, если я слишком навязчива, просто мне там стало скучно и я…

– Прости, – перебил ее Игорь, – как тебя зовут?

– Катя, – оторопела от неожиданности девушка.

– Катюш, не пойми меня неправильно, – осторожно, стараясь не обидеть девушку, произнес Странник. – Ты очень красивая. Безусловно, я рад, что вы пришли к нам в гости. И если бы была немного другая ситуация, если бы не ряд обстоятельств, которые появились в моей жизни некоторое время назад, я бы не сидел сейчас здесь, а резвился с вами там в бассейне. И все было бы классно, поверь мне! Но в данный момент я не хочу этого. Мне нужно побыть одному. Прости…

И снова тишина. Катя оставалась на месте, ее дыхание было ровным. Игорь