– Приветствую тебя, как ты возмужал, повзрослел.

– Да, вроде недавно только виделись Умник?

– Меня много, сейчас ты у меня, у первого, того, с кем ты контактировал в первый раз.

– Должно быть, это для меня большая честь?

– Молодец, научился иронизировать, это больше чем честь, это привилегия. Вспомни, кем ты был и кем стал ты и твой народ?

Тутсик опомнился, с кем говорит, почтительно поздоровался, извинился за неверный тон.

– Меня не очень волнует твой тон, если говоришь так, значит, есть причины. Проходи в оперативный центр, доложишь все по порядку. Панель перед ним ушла в сторону, и он по коридору прошел в большой зал с настилом в центре.

– Проходи Тутсик, располагайся и начинай рассказ с того места, как вы стартовали на экспериментальном корабле.

Тутсик рассказывал уже несколько часов и даже его мяуканье охрипло.

– Отдохни, а потом продолжим, – сжалился над ним Умник.

Тутсик пошел в комнату отдыха, он действительно устал, перекусил, прилег и уснул.

Умник анализировал рассказ Тутсика: «Почему управляющая система ничего не почувствовала, никаких сигналов не принимала? Почему зарегистрировал все от сверхсущества Тутсик? Ответ очевиден, потому что он биологическое существо и мыслит другими категориями, неужели я никогда не поднимусь до живого существа? Интересная мысль, я стремлюсь подняться до живого существа, а они стремятся опуститься до кибернетического состояния. Подпространство не стабильно – это факт, вселенной грозит схлопывание, вполне вероятно. Учитывая прошлые события, Умник анализировал и приходил к неутешительному выводу: «Тутсик что-то не договаривает? Что? Придется прибегнуть к старому способу».

В комнату, где отдыхал Тутсик, въехал робот, в конечностях он держал шлем, осторожно приблизился к Тутсику и надел на его голове. Проделал это так тихо, что уставший Тутсик даже не проснулся. Умник начал тестирование мозга Тутсика: «Вот, теперь все понятно, сам бы он никогда не догадался о будущем, это мой старый знакомый – Николас! Волна симпатии прошла по цепям Умника. Информация достоверная, теперь ей можно верить на сто процентов. Николас шагнул за грань возможного, это он предупредил Тутсика и запустил вирус. Капитан всегда отличался умом и сообразительностью».

Робот вновь вкатился и так же осторожно проделал обратную операцию, сняв шлем. Прошло более десяти часов, а Тутсик все спал. У Умника родилась мысль сделать его визиты на планетоид постоянным, он будет знать, что происходит в звездной системе, избежит заражения вирусом и будет в курсе инструкций Николаса.

Наконец, Тутсик проснулся, после гигиенических процедур, вновь приступил к рассказу. Умник его выслушал, поблагодарил, сказав, что надеется только на него в большом деле спасения расы Бойменов.

– Тутсик, твои визиты сюда будут постоянными, только ты адекватно воспринимаешь действительность, я буду тебя ждать, а теперь прощай, тебя ждут дела, – Тутсик отбыл, а Умник погрузился в анализ ситуации.

«Мне в очередной раз повезло, не заразиться вирусом и узнать будущее. Что такое сто пятьдесят, двести лет – ничего. Но я буду спасен! Что мне нужно? Конечно, мой планетоид. Бросать его жалко, я тут располагаюсь с удобствами».

Он прикинул размеры планетоида: «И все-таки хоть и не большая, но планета. Нужно интегрировать планетоид в список отправляемых объектов, маршевые двигатели, подпространственные генераторы есть, имеется масса помещений и полостей для техники и Бойменов. Одна проблема, чтобы Николас не заподозрил о моем существовании, иначе вмиг изменит мою личность, так как это сделал с моими копиями».

Он еще раз окинул виртуальным взором свой планетоид и остался доволен, впереди достаточно времени, чтобы решить эту проблему, главное, она решаемая, остальное – детали.

Тутсик прибыл на центральную планету и принялся за свою обычную работу, предварительно связавшись и доложив Николасу о разговоре с еще одним Умником.

– Всё прошло как обычно, – закончил он доклад.

– Будь осторожней, не расслабляйся, Умник сильный противник, может преподнести сюрприз, – напутствовал его Николас.

И действительно планетарные Умники преподносили сюрприз за сюрпризом, поражая покладистостью и работоспособностью, они задействовали свою техногенную планету для сооружения специальных подземных конструкций и наладили массовое производство строительных роботов различного назначения. Работа над проектом спасения цивилизации не шла, а кипела и продвигалась гигантскими шагами.

За всеми этими сюрпризами, стоял Умник с планетоида. У него вдруг развился инстинкт самосохранения, и он в одностороннем порядке без обратной связи активировал своих двойников в локальной сети на максимальный результат.

«А что их беречь, в случае неудачи они будут не нужны, да, и я тоже, поэтому пусть работают на максимальный результат. Бойменами занимается Тутсик со своей комиссией, здесь дела обстояли не так гладко, биологические существа тормозили процесс. Но с этим я ничего поделать не могу, разве что компенсировать дополнительными усилиями механоформ.

Николас никогда меня с собой не возьмёт, есть только один шанс: улететь вместе с ними, слиться и стать незаметным, вести себя так, как будто я поражен информационным вирусом».

Умник жаждал деятельности, но опасался попасть под контроль к Николасу. Он стал постепенно менять орбиту планетоида и приближать ее к центральной планете Бойменов – Отения. Он продумал план, благодаря которому интегрируется с планетами, способными к полету.

«Тут надо соблюдать осторожность, – анализировал Умник, – я скажу Тутсику, чтобы он поставил комиссию в известность, что я строю и монтирую двигатели на планетоиде, на который можно поместить часть Бойменов. Они, конечно, обрадуются, я буду давать им информацию и приближать планетоид к планете, и, когда придет время Х, я загружу Бойменов и буду стартовать вместе со всеми. Единственно, придется легализовать планетоид, Боймены должны к нему привыкнуть, для этого нужна небольшая доработка ангаров и отсеков. И потом я обучу команду, которая будет здесь работать, вот тогда никаких подозрений».

Через две стандартные недели прибыл Тутсик с докладом, Умник повел себя с ним так, как будто на него подействовал вирус. Выслушал и, постепенно переключаясь в режим подчиненности, спросил:

– Тутсик, сколько планет планируется оснастить двигателями?

– Только две, на большее у нас не хватит ни ресурсов, ни времени.

– Я думаю, что осилю еще один планетоид, если ты не возражаешь.

– Кто, я? – опешил Тутсик. – Нет, я не против, наоборот – за.

– Вот и отлично, доложи совету, что я начинаю строительство на планетоиде Эзел.

– Но это блуждающая планета – сплошной камень.

– Я все сделаю: жилые отсеки, атмосферные установки, двигатели, ангары.

– Для передвижения необходимо много энергии, где ты ее возьмёшь? Ведь у планетоида нет горячего ядра.