— Именно! Мы… я хочу, чтобы Д`Шай был там. И Грифон. ИПовелители Стражи. Ворота должны захлопнуться.

— Но… — юного арамита охватила дрожь, — но ведь… без Воротмы не сможем войти в Земли Мечты`

— Неверно. — Голос Д`Рэка наконец-то зазвучал твердо.Грузный темный силуэт откинулся на спинку кресла. — Власть над Воротами теперьздесь. — Он постучал себя по лбу. — Нам больше не нужна чужая помощь!

— Я… я потрясен, повелитель! Как вам это удалось?

— Нужно было всего-навсего изменить ход мыслей. — СтрахиД`Фарани начали рассеиваться: голос старшего Хранителя все больше походил напрежний.

— В войсках есть Хранители. Верные нам.

— Да.

— Отлично. Я… да, Я! — я хочу, чтобы они разыскали союзникаД`Шая. Повелителя Стражи по имени лорд Петрак. С оленьей головой!

— Пасть Разрушителя! С оленьей головой?

— Да. Пусть убьют его или же обратят против Д`Шая. У Петракаесть слабость — он жалеет малых и беспомощных.

Д`Фарани понял. Если взять в заложники тех, кто дорогПовелителю Стражи, он придет в ярость — и направит свой гнев противзахватчиков.

— Те, кто вошел в Земли Мечты, погибнут.

— Возможно, но я постараюсь спасти их. Иди. Сейчас же.Инструкции довольно просты. Скоро я присоединюсь к тебе.

— Слушаюсь, повелитель! — Юный Хранитель быстро поклонилсяи, воспрянув духом, бросился организовывать предательство. Ему не пришло вголову, что в плане Д`Рэка концы с концами явно не сходятся. Д`Фарани былХранителем — а значит, привык безоговорочно повиноваться приказам старших.

Старший Хранитель поднялся из кресла и посмотрел на своируки, словно видя их впервые. Затем правой рукой он подвинул к себе ВолчийГлаз, а левой стал водить над ним, вызывая заключенную в кристалле силу. Черезнесколько мгновений он увидел, как полчища солдат Разрушителя медленно текутсквозь Ворота. Благодаря лорду Петраку Ворота стали раз в десять выше и шире,чем обычно, но арамитов было все-таки несметное множество. Наверняка Д`Шай ужетам! Что ж, тем лучше. Ворота закроются — и для Д`Шая это станет началом конца.Даже если Хранители не справятся с Д`Шаем, сила его все равно скоро иссякнет —ведь Земли Мечты недостижимы для того, кто дает ему эту силу.

Благодаря Хранителям Сирвэк Дрэгот наверняка падет. Остаетсятолько Грифон, но на этот раз они его не упустят! А когда Грифон будет мертв,Разрушитель даст им в награду Великую Силу — то, ради чего они живут…

— Нет, сейчас есть только «я»! — Старший Хранитель невольноулыбнулся (что случалось крайне редко), но не заметил этого. — Потом сновабудем «мы» — потом, когда все они умрут и останемся только мы!

Ци…

Быстрей драконов летают разве что демоны. Казалось,Канисаргосу не будет конца, но не прошло и получаса, как впереди показаласьвосточная стена города. Но с другой стороны, если даже Моргису потребовалосьцелых полчаса, чтобы долететь до окраины города, — это все-таки кое-чтоговорило о размерах столицы арамитов… Время от времени ворча, что зря он нестер этот город в порошок, дракон мчался туда, откуда они оба чувствовалимощный поток силы.

— Ворота Земель Мечты! Смотри, как они выросли!

Грифон проследил за взглядом Моргиса. Сам дракон, пожалуй,смог бы втиснуться в Ворота, даже не складывая крыльев! По Воротам сновалиогромные черные существа. Птицелев понял, что это — прежние стражи, толькотеперь они были размером с пони. Почему же они не остановят захватчиков,недоумевал Грифон…

Резкий, пронзительный крик разрезал воздух. Грифон вскинулголову — и увидел…

— Всадники на грифонах!

Он насчитал добрую дюжину, но почти не сомневался, что ихраза в два больше. Как только всадники приблизились, Моргис выпустил мощнуюструю огня и дыма. Но всадники стремительно и четко разделились на две колонны— и огненный столб прошел в точности между ними, никого не задев. Два отрядатем временем разделились на четыре, потом — на восемь…

— Комары! — расхохотался Моргис. — Комары хотят меняокружить.

— Моргис! — в тревоге закричал Грифон. — Они опасней, чем тыдумаешь! Не позволяй им…

— Не волнуйся! Сейчас они у меня быстро разлетятся!

Три всадника подлетели под его лапу. Моргис выпустил когти,надеясь ухватить как минимум двоих. Но эти, на грифонах, были отличныминаездниками — все трое успели увернуться и уйти кто вверх, кто вниз.

Моргис внезапно вскрикнул — и скорчился от боли так, чтоГрифон едва удержался у него на загривке:

— Меня ранили!

Грифон обернулся. Уловка удалась: на хвосте и, что страшнейвсего, на брюхе зияли кровавые раны. Когти у настоящих грифонов были многоострей, чем у любого зверя, а клювами они с легкостью могли ломать прутьяжелезных решеток.

Моргис быстро ушел в сторону, случайно задев громаднымкрылом одного из грифонов. И всадник, и его крылатый скакун рухнули вниз, точносвинцовое грузило. Остальные придержали грифонов и принялись летать вокругМоргиса: одни — справа налево, другие — слева направо.

— Что это с ними? Разве это воины? Странные манеры…

— Они морочат тебя, Моргис! Мы можем погибнуть! Ты и так ужеистекаешь кровью!

— Подумаешь, царапины! — Однако в голосе дракона сквозиланеуверенность.

Один из всадников подобрался к ним сзади. Грифон услышалхлопок крыльев и едва успел увернуться. Еще миг — и когти хищной твари оторвалибы его от Моргиса. Птицелев стиснул левую руку в кулак и, собрав воединоненадежные линии силы, крест-накрест пересекающие небо, создал мощнейшеесиловое копье. К счастью, это заняло у него не более двух секунд — ещенесколько всадников приблизились к ним с явной целью схватить именно его,Грифона. Он даже не спрашивал себя почему. Они наверняка знают, кто он такой. ИД`Шай, и Д`Рэк приказали, если получится, взять его живым, если нет — мертвым.

Всем, кто хорошо знал Грифона, была известна егопотрясающая, поистине птичья зоркость, благодаря которой он неизменно точнонамечал цель, что и сделал сейчас. Из троих всадников он выбрал одного —точней, его грифона.