У гардероба тихо выругавшись вспоминаю, что номерок-то у Риты. Она вроде в туалет пошла?

В дамской комнате очередь.

— Рит, ты здесь? — зову подругу.

Дверь ближайшей кабинки распахивается, меня втягивают внутрь. Рита там еще и не одна! С ней незнакомая мне девушка.

— Дурдом. — закатываю наверх глаза. — Принеси мне сюда мою куртку. Я уйти хочу.

— Что-о-о? Нет, Аня! Ты что? Ты вообще нигде не бываешь! Никуда не пойдешь!

— Да там гамадрил этот. Он не даст мне не отдохнуть, не повеселиться. Схватил — еле вырвалась.

— Кто-о-о? — девушки произносят хором. Их глаза распахнуты, а губы вытянуты буквой О. И так мне смешно становится смотреть на эти две рожицы, что напряжение спадает.

— Конь в пальто. Парень из института, на синей Subaru ездит.

— Кирилл, что ли? Он здесь? — незнакомая мне девушка оживилась и обрадованно засобиралась на выход.

Рита нахмурилась.

Мы остались вдвоем.

— Ань. Ну, он дурак, конечно, но он так давно тебя задирает. Мне кажется, ты ему правда нравишься. Так-то парень вроде неплохой, когда его не кроет. Когда нравятся мальчикам девочки, а они не знают как подкатить, то за косичку дергают. И цветы он тогда какие купил. Зря ты их выкинула. У нас с Сонькой они потом целую неделю простояли. Так пахли…

— Блин, Рит! Ты трезвая вообще? Какой Кирилл? У меня шоу, канал наш, съемки. Планы наши. Проснись! Там разве есть место кому бы то ни было? Тем более этому, со спермотоксикозом.

— Ань, у него папа очень влиятельный. Ну не будь дурой. Поможет тебе с твоими проблемами. Думаешь эти риелторы так просто отвяжутся?

Меня словно ушатом ледяной воды окатило. Сразу и труп вспомнился и подвешенный дамоклов меч. Громко сглотнула.

— Я сама что-то придумаю. Иди давай за курткой!

Рита посмотрела на меня осуждающе, но вышла.

Я подошла к умывальнику, помыла руки, промокнула щеки влажными, прохладными ладонями. Хороша, да уж. Щеки раскраснелись, глаза горят. Не можешь ты, Анна Владимировна, спокойно даже на дискотеку сходить. Не человек — приключение.

Где там уже подруженька эта? Минут пять точно прошло? Выглядываю украдкой в фойе.

Ритка стоит и что-то усиленно втирает Кириллу, активно при этом жестикулируя. У меня сорвало крышу. Как ни крути. Молодость, гормоны. Не знаю, что мной двигало.

— Что здесь происходит? — мой голос негромкий, но звенит металлом, они оба меня прекрасно услышали.

Петушиная веселость парня тут же спала, смотрит на меня внимательно и заинтересованно.

Закатываю глаза.

— Рита! Что ты ему наговорила?

— Я все ему рассказала. Пусть поможет, Ань! Что ты как дура? Ты хочешь, чтобы тебе бошку пробили, когда будешь с работы возвращаться?

— Так, котятки, идите-ка вы плясать и веселиться. В мою жизнь не лезьте. Оба. А с тобой, — указываю пальцем на Риту, — дома поговорим.

Беру куртку из рук девушки и выхожу на улицу. Эмоции клокочут и бьют через край. Так хочется кого-то подубасить и весь этот коктейль выплеснуть.

— Ань? — Кирилл догоняет меня, натягивая куртку. — Ну, че ты, а? Давай отвезу. Ночь же. Я не буду приставать, обещаю. Я все равно тебя одну не отпущу. — Парень поджал губы и набычился.

Как двинула бы, честное слово. Да жаль холеную мордашку портить, да и вижу товарища второй раз в жизни. А этой вертихвостке надо срочно хвост накрутить. Вроде проводила с ними профилактическую беседу. Но, похоже, в одно ухо влетело, в другое вылетело.

* * *

Стоим на красном светофоре. В салоне играет тихая музыка. Ведет он машину плавно. Не дергает ручник на поворотах, и не стартует с пробуксовкой. Я, если честно, садиться к такому водителю несколько опасалась.

Отвернувшись в окно, рассматриваю краски ночного города, отражающиеся в лужах. Молчим.

Вспоминаю, что был у меня один одногруппник, такого же примерно возраста и склада характера. Безобразнейшим образом водил восьмерку, тонированную по периметру «суперблеком» так, что вечером было не видно ничего было даже изнутри, а тормоза в ней отсутствовали в принципе. Тормозил он и поворачивал исключительно ручником. Хотя, тогда, почему-то, было совершенно нестрашно. Катались, пищали от восторга.

Мои мысли прерывает голос парня:

— А ты правда можешь загипнотизировать и своей марионеткой сделать?

Молча поворачиваюсь к говорящему. Главное — не заржать.

— Хочешь проверить?

— Нет, я просто… Интересно. Ты никогда не говорила…

— Мне помнится, мы никогда и не разговаривали. Кирилл, не вздумай глупости творить и отца своего сюда приплетать. У меня нет проблем. А с рабочими моментами я справлюсь сама.

Парень недовольно сопит.

— Ты меня услышал?

Молчит.

— Кирилл?

— Мы приехали. Спокойной ночи, Аня. — Его голос холоден и спокоен. Явно что-то задумал.

Понятно. Еще одной проблемой у меня стало больше. Спасибо, подруженька…

Утром нас привезли в старую часть города. Дома здесь, по большей части, были четырех — шестиэтажные, а то и вовсе бараки. Пока мне было непонятно, что за испытание меня ждет впереди. Незнание и остринка опасности будоражили мысли и обостряли чувства.

Жеребьевка прошла штатно. Моя очередь заходить выпала на второй номер. Ничем особенным я это не посчитала. Приготовилась к недолгому, но от этого не менее томительному ожиданию.

Достала книгу по гипнозу, которую забрала еще осенью у профессора. Руки ну никак до нее не доходили.

Книга была написана сухо и по-научному лаконично. Как наглядное пособие или учебник бывалым, может, она и была полезна. Но как введение в предмет, совершенно не годилась. Половины терминов я не понимала. А обилие информации вовсе смешивалось в уравнение с десятками неизвестных.

«Под гипнозом человек находится в глубокой релаксации. В этом состоянии можно изменять мышление, поведение и даже физические функции организма…»

Последняя мысль заинтересовала и напугала одновременно. Получается, при должной сноровке я смогу остановить человеку сердце? Жуть!

«Человек не теряет контроля над собой и не становится марионеткой в руках гипнотизера. Он всегда может прервать сеанс…»

В таком случае, получается, что я обладаю не гипнозом? Ведь тот мужчина не мог прервать моего воздействия. Или та женщина на отборе на битву. Одни вопросы и все без ответов…