В мире есть люди, обладающие таким богатством и властью, что они способны не задумываясь пойти на что угодно, включая убийства, если это будет в их интересах; которые придадут обществу любую форму, которая им удобна, позаботившись при этом, чтобы остальные из нас никогда не узнали, кто они такие. Я сейчас не про всю эту жутковатую херню с мантиями, свечами и человеческими жертвоприношениями. Не про тайных сатанистов или людей, которые на самом деле ящерицы. Я просто имею в виду богатых и могущественных людей, делающих плохие вещи, чтобы удержать то, что они нахапали, и защитить своих столь же богатых и могущественных друзей. Просто посмотрите, что сейчас творится в мире, — звучит вполне логично, не так ли?

Мои мама с папой явно не имеют отношения к чему-то такому, на самом деле они добрые и отзывчивые люди.

Мой бывший бойфренд Энди тоже не имеет. Он просто гондон.

Вам надо быть слегка чокнутым, чтобы оставаться в совершенно здравом уме.

«Битлз» определенно существовали, и они действительно великие музыканты, если не считать всех этих задвигов на индуизме и дурацкой песни про осьминога[88].

Не было никаких негодяев в масках в моем телевизоре.

Бухло и наркота частично, хотя и не полностью, ответственны за все, что привело к моей «отставке» и тому, что случилось после.

Джонно погиб, потому что я оказалась недостаточно хорошим копом.

Я не причинила никому вреда, не считая тех случаев, когда пыталась защитить кого-то или саму себя, и в случае чего я сделала бы это снова.

Вынужденная компания сумасшедших — это не слишком-то хорошо для вашего душевного здоровья.

Почти все люди здесь делают потрясающую работу, держась за нее зубами и ногтями, и редко проходит день, когда бы я не подумала, что работа копа — детская игра по сравнению с ней.

Я подверглась сексуальному насилию. Действительно подверглась.

Если завтра меня отправят домой — хотя, скорее всего, сначала в какой-нибудь реабилитационный центр на пару недель, а уже потом к папе и маме, — я буду просто счастлива.

Я обязательно встречу кого-нибудь, выйду замуж и заведу детей, как все остальные.

В какой-то момент я по-любому вернусь на работу в полицию.

Кевин Конноли был убит чуть больше двух недель назад в этом отделении Деборой Энн Макклур, сотрудницей младшего медперсонала. Вы уже знаете ответы на вопросы «как» и «почему», так что мне нет нужды здесь их повторять. Вам наверняка хочется знать, чем закончился наш разговор в смотровой, но к уже сказанному особо прибавить нечего, поскольку Джордж нас прервал. Все, что вам следует знать, это что та маска, которую Дебби тогда нацепила на себя, даже не шелохнулась у нее на лице до того самого момента, пока она не объявила, что ей пора на дежурство за окошком для выдачи лекарств, и не ушла.

Ей было нечего сказать. Абсолютно ничего.

Ну да, прямое признание было бы только в жилу, но и без этого все получилось близко к тому, как вы можете догадаться. Если б она облегчила душу прямо там и тогда, это было бы для меня определенно хорошим результатом, а с учетом того, что вот-вот было готово произойти, определенно оказало бы ей очень большую услугу.

Ну вот, вкратце на тот момент вроде бы и все.

Если не считать того крайне скользкого момента, что ровно через два дня — а именно вчера, если быть точным, — именно я и обнаружила тело Дебби.

Можете себе представить, что творилось в отделении в течение этих последних суток. Полиция собрала вещички и свалила — по крайней мере, на данный момент, — но всё по-прежнему в полном раздрае.

Всё и вся.

Сейчас мы стекаемся на дневное «общее собрание», которое обещает быть интересным, если не сказать больше. Можно с полной уверенностью сказать, что предметом обсуждения будет не плохая еда, и не отсутствие специального помещения для встреч с посетителями, и не то, что Ильяс постоянно пердит, или еще какие-нибудь столь же животрепещущие темы, которые обычно всплывают на подобных мероприятиях.

Наверняка в повестке дня сегодня всего один пункт.

Вчерашнее событие…

Я дала предварительные показания сразу по прибытии полиции, где-то через час после того, как обнаружила тело, и, думаю, справилась довольно неплохо, особенно если учесть, что до сих пор пребывала в шоке. Это было уже после того, как они убрали в пакет мои окровавленные треники, футболку и кроссовки и усадили меня в смотровой с кружкой чая и симпатичной дружелюбной девицей — детективом-констеблем по имени Полин.

«Может, вы хотите, чтобы мы позвали кого-нибудь, лапушка?»

У меня не было даже возможности принять душ, но я знала, как это все делается. Так им и сказала — проследила, чтобы сотрудники полиции на месте преступления поняли, что имеют дело с человеком, знающим процедуру. Который полностью сознает всю важность показаний свидетеля, своих показаний, полученных по горячим следам. Как я заметила этой Полин, я до сих пор даже руки не успела помыть, так что вряд ли следы могли быть еще горячее.

«Но за меня не переживайте. Мне уже случалось видеть кровь у себя на руках».

Полин и ее коллега мужского пола постарше оказались самыми первыми детективами на месте происшествия, но опергруппа, которой в итоге должно было отойти дело, была явно не той, которая расследовала — или не расследовала — убийство Кевина. Я предположила, что обе группы должны как минимум померекать вместе, как только левая рука отдела убийств и тяжких преступлений будет в курсе, что делает правая. Это не то, что стоит воспринимать в Мет как должное, но даже, допуская обычную бюрократическую волокиту и отдельные проявления непрофессионализма, факт сразу двух убийств — в одном и том же месте с интервалом в две недели — должен был с большой долей вероятности сразу привлечь чье-то внимание.

В смысле, в идеале.

— Итак, вы обнаружили тело мисс Макклур, как только зашли в женский туалет, я правильно поняла? — Полин действовала несколько… робко, на мой вкус, но тут я припомнила, что она беседует с тем, кто, по ее мнению, только что получил серьезную душевную травму.

Я кивнула.

— Увидела его, как только открыла дверь. Ну, вряд ли можно было такое не заметить.

— В какое время это было? Хотя бы примерно.

— Это было… когда, где-то с час назад? Так что примерно в половину третьего.

— Вы сразу поняли, что это мисс Макклур?

— Да, я увидела рыжие волосы. То есть первым делом я увидела кровь, естественно. Было очень много крови.