Данила, глядя на Даньку с неподдельным изумлением. – Значит, все правда? Не розыгрыш?

Я тяжело вздохнула. С нами столько всего произошло, а он до сих пор считает, что это розыгрыш? А ведь еще совсем недавно сам убеждал меня, рассказывая красивую теорию про элементарные частицы и их перемещение во времени…

– Кто «он»? – потерял терпение Данька. – Откуда вы вообще взялись? Почему вы меня знаете, а я вас – нет?

Мы с Данилой беспомощно переглянулись. Как рассказать о том, чему мы сами не находили разумного объяснения?

– Короче, читал «Машину времени»? – наконец нашлась я. – Роман английского писателя Герберта Уэллса…

Я пыталась припомнить, когда была написана и издана эта книга: кажется, в конце девятнадцатого или начале двадцатого века. Если ее примерно тогда же перевели на русский язык, то вполне мог читать.

Данька медленно кивнул:

– Да, брал в библиотеке. Это фантастика о путешествиях во времени…

– Ну и вот, – неловко закончила я.

– Что «вот»? – не понял он.

Я молчала, не зная, как произнести это вслух. Данила тоже не спешил мне на помощь. Оставалось надеяться на Данькину сообразительность. И он не подвел! Данила мог бы гордиться своим предком.

Данькины глаза медленно расширились, светлые брови полезли на лоб.

– Хотите сказать, что вы…

Он замолчал, видимо, не решаясь произнести эту дикость вслух. Мы с Данилой убито кивнули.

– Так вы не иностранцы? – зачем-то уточнил он.

Мы синхронно помотали головами.

– Где же ваша машина? – Данька искательно огляделся, словно ожидая обнаружить в углу темной обшарпанной комнаты невиданный агрегат.

– Я бы тоже хотел это знать, – пробормотал Данила, потирая щеку, на которой красовалась ссадина.

Что это с ним – досталось от местных гопников? Надо бы посмотреть… Хотя у меня сейчас все равно ничего нет для оказания первой помощи. Будем надеяться, по голове он получил не так сильно, как в прошлый раз.

– А я-то все думал, почему ты такая странная, – Данька пристально смотрел на меня. – И рассказываешь какие-то небылицы…

Я только руками развела.

– Но как это получилось? – Он сразу перешел к сути, и я еще сильнее зауважала Даньку.

– Мы сами не поняли, – призналась я. – Я из Москвы приехала на новогодний бал – всю правду рассказала, между прочим, зря ты не верил. В это самое здание. Он меня пригласил, – я кивнула Даниле, призывая продолжать рассказ.

– Я в Петербурге живу, – послушно сказал он.

– В Петрограде? – переспросил Данька.

– Да нет же!

– Значит, потом вернули название, – кивнул тот.

Мы опять переглянулись. Это он еще про Ленинград не знает!

– Как же вы познакомились?

– Летом, на теплоходе, – начал Данила. – Там одна невероятная история случилась: на нас пираты напали…

Данька дернулся, как от удара, и ошарашенно взглянул на нас.

– Да, твои знакомые, – не пощадил его тот. – Ты не предупредил, условленный сигнал не подал, поэтому их всех задержали и позже осудили, а тебя отпустили…

Данька уже пришел в себя и усмехнулся:

– Да вы меня разыгрываете. Я никому не рассказывал, но вы, наверно, где-то узнали эту историю…

– И зачем, по-твоему, нам это нужно? – перебила я.

Он задумался, а потом неуверенно предположил:

– Тоже сокровища ищете? Для этого и явились сюда?

– И ты про сокровища! – с досадой воскликнул Данила и снова прижал ладонь к лицу.

– Тебе плохо? – встревожилась я и потянулась к нему.

– Сказал же, нормально, – он отвел мою руку.

– Как мои знакомые пираты могли напасть на вас через… столько времени? – с усилием выговорил Данька.

Похоже, он, как и мы, не мог уложить события в правильном порядке.

– А как мы здесь оказались? – задал резонный вопрос Данила.

– Да, как? – повторил Данька и повернулся ко мне.

– Мы сами не поняли, – призналась я. – Сначала все было как обычно. Мы потанцевали, водички попили и пошли по зданию прогуляться, портрет один посмотреть…

Я вопросительно взглянула на Данилу, не зная, стоит ли уточнять, что портрет его собственный. Он еле заметно качнул головой, и я решила не шокировать Даньку еще сильнее рассказами о его будущем.

– Потом, как мы поняли, Новый год наступил, поздравили друг друга. И после этого догадались: что-то не так…

– И не произошло совсем ничего странного? – допытывался Данька.

Я пожала плечами:

– Нет.

Данила вдруг изумленно взглянул на нас.

– Подождите! – воскликнул он. – Я вспомнил! Кое-что было…

* * *

На занятия в тот день Данька не пошел. Вернулся в общежитие, кое-как почистил одежду, повесил сушиться и завалился на свою койку. Он думал, что не уснет после всех этих событий, но отрубился моментально – сказывались многодневное недосыпание и накопившаяся усталость.

Днем народу в комнате было мало, и он прекрасно выспался, очнувшись лишь к вечеру. Данька аккуратно потрогал нос и убедился, что тот не сломан и даже не сильно поврежден. Только распух и отек – было трудно дышать. Но это сущая ерунда по сравнению с неприятностями, которые на него свалились.

Когда Данька наконец выспался и в голове у него прояснилось, все стало предельно понятно. Севка действовал не один! И даже не со своими друзьями-товарищами. Они бы до такого не додумались, их потолок – мелкий уличный промысел. Наверняка связались с кем-то постарше и посерьезнее, и те надоумили их поискать добычу покрупнее. Вероятно, даже сами выследили Даньку и вышли на его окружение. Взрослого сторожа голыми руками не возьмешь, а что им обычный мальчишка, деревенский сирота из общежития? Его можно как следует запугать и заставить сделать все, что нужно.

Даже если поверят, что он ничего не находил, этим дело не ограничится. Заставят найти. Или, еще хуже, потребуют впустить, чтобы самим поискать… И тогда – прощай, учеба и мечты о капитанском мостике! Все снова закончится в милиции, и легко, как в прошлый раз, он явно не отделается. Пойдет по делу как наводчик, а это следствие и срок…

Данька зажмурился до рези в глазах. Всего этого нельзя допустить! За себя он не боялся. Но если откажется, они обещали добраться до Лизы… Что же делать? Предупредить их с мамой? Они напугаются до полусмерти, но все равно ничего не смогут предпринять – переезжать им некуда. Да и почему они должны скрываться по его милости?

Самому пойти в милицию и обо всем рассказать? Тогда ему точно не жить, но он поможет обезвредить преступников и отведет опасность от Лизы и ее мамы… А если задержат не всех, и оставшиеся решат отомстить?

Голова у Даньки шла кругом. Может, сотрясение мозга заработал? Вряд ли, он же не падал и не терял сознание, да и ударили его не так сильно – надолго вывести из строя явно не хотели, только запугать и унизить. Просто слишком много идей сразу, и ни одной годной…

Может, он сам обратится в милицию, и ему там помогут? Хотя вряд ли они будут возиться с шайкой уличных хулиганов, которые притом не сделали ничего серьезного. А то, что собираются, поди еще докажи! Вдруг он сам все это придумал! Пока так и есть, и только