сверхъестественное чутье, никогда его не подводившее, буквально вопило, что Данька все понял правильно. Недаром Севка произнес странную фразу про «нужных людей»… Хотел припугнуть, а на самом деле проговорился, позволив сделать верные выводы. Недаром сам сказал, что он умный!

Теперь мозг совсем отказывается работать и выдавать правильные решения. Его загнали в ловушку, из которой без потерь не выбраться: как ни поступишь, все равно кто-нибудь пострадает. Пусть уж лучше это будет он сам…

Только бы успеть сделать Лизе подарок – давно присмотрел одну вещь на витрине богатого магазина. В стране как раз объявили новую экономическую политику, и они начали открываться один за другим. Данька на него уже почти заработал. Только бы успеть…

Глава 14

Без лишнего геройства

Данила потянулся ко мне и взялся за воротник кителя. Данька мельком взглянул на нас и деликатно отвернулся. Да что происходит?

– Подожди, – вспыхнула я, отвела его руку и взялась за пуговицы. – Можно же попросить, сейчас сама отдам. Если замерз, так и скажи…

Но Данила просто отмахнулся. Он расстегнул верхнюю пуговицу, отогнул на мне воротник и позвал Даньку:

– Смотри!

Как будто я просто манекен! Я уже открыла рот, собираясь высказать все, что думаю по этому поводу, но наткнулась на Данькин ошеломленный взгляд и проглотила все слова.

– Откуда это у тебя? – спросил он сдавленным шепотом.

– Да что «это»? – взвилась я.

Проследив за направлением его взгляда и прижав руку к груди, я ощутила под пальцами холодный металл и наконец догадалась, о чем они говорят. Подарок Данилы, цепочка с кулончиком в виде якоря! Но почему Данька так странно отреагировал на нее?

– Все началось, когда я надел Рите на шею вот это, – снизошел до объяснений Данила.

– Почему ты думаешь, что причина именно в цепочке? – не поняла я.

– А в чем еще, по-твоему?

Я замешкалась с ответом, которого у меня не было, а Данила тем временем указал на своего тезку:

– Да и он, похоже, кое-что знает.

Я вопросительно уставилась на него, и Данька медленно кивнул.

– Я хотел такую Лизе на Рождество подарить… – смутился он.

– Вы же не празднуете Новый год, – немедленно уличила его я. – А Рождество – тем более. Сам столько раз говорил…

– Мы не празднуем Рождество, – согласился Данька. – Его после революции официально запретили. Но заставить всех забыть сложнее, чем отменить…

Он замолчал, о чем-то задумавшись, и я поторопила:

– Ну и как, подарил?

Данька помрачнел, не спеша отвечать.

– Работал как проклятый, даже учебу забросил, – с горечью проговорил он. – В итоге собрал деньги, купил точно такое же украшение и отправился в гости. Меня пригласили на Новый год – Рождество уже никто не осмеливался отмечать. Но у меня не получалось надолго остаться из-за работы. Думал, зайду пораньше – как раз успевал перед ночной сменой. Но… не смог, – почти шепотом закончил Данька.

– Что случилось? – спросила я.

– Я его… потерял. А без подарка какой смысл идти…

Я хотела возразить, что неведомая мне Лиза наверняка пригласила его не из-за подарка, но взглянула в угрюмое лицо и не отважилась произносить пустые слова. Кого они могут утешить?

– Если дело действительно в этом, то надо проверить, – заявил Данила.

– Что именно? – уточнил Данька.

– Как мы предполагаем, все произошло, когда я надел Рите цепочку на шею. Значит, надо вернуться туда и снять ее, вот и все.

– Так просто? – усомнился его тезка.

– Иногда простое решение – самое правильное. К чему лишние сложности? Даже если это ошибка – что мы теряем?

Я могла бы вставить, что мы теряем главное – нашу единственную надежду, – но не стала подавать голос. Парни разговаривали, будто меня рядом не было.

– Тогда пошли, – согласился Данька.

– Мальчики, а вы ничего не забыли? – наконец вставила я.

Они обернулись с таким видом, словно и правда забыли обо мне. Первым спохватился Данька – он шагнул ко мне и протянул руку:

– Идем!

– Спасибо, но я вообще-то не об этом. Вы не забыли, что мы тут не одни?

Они остановились, явно раздосадованные вынужденной задержкой.

– Может, они уже ушли, – неуверенно предположил Данила.

– Может? – скептически повторила я. – Кстати, ты еще не рассказал: что с тобой произошло?

Он поморщился:

– Да ничего особенного, не о чем рассказывать…

– Давай без лишнего геройства, – нахмурилась я и потребовала: – Говори!

Данила отошел к окну, не спеша начинать. Переживает, что бросил меня, и не знает, как объяснить? Я не хотела поднимать опасную тему, но все-таки не удержалась – слишком больно было это осознавать.

– Как ты мог просто уйти и оставить меня там?

Я смотрела в его спину и заметила, как дернулись плечи. Плачет, что ли? Только этого мне не хватало.

Данила медленно обернулся, и я с облегчением убедилась, что глаза у него сухие, только взгляд какой-то странный.

– А что мне оставалось? – глухо спросил он. – Надо было увести их оттуда, чтобы они хотя бы тебя оставили в покое.

Я хмыкнула. Интересный способ позаботиться обо мне!

– То есть ты просто отвлекал внимание? Нисколько не думая, что со мной будет дальше?

– Наоборот – ты оставалась в безопасности, хотя бы относительной, – подумав, добавил Данила. – Что я мог сделать против целой толпы?

– Он прав, – неожиданно поддержал Данька. – Все правильно сделал. Я на его месте поступил бы так же…

Я бессильно вздохнула. Не успели встретиться, уже спелись! Недаром родственники. Но почему-то я сомневалась, что Данька поступил бы так же, если бы на моем месте оказалась его Лиза…

Я молча приблизилась к окну. Показалось, что за стеклом немного прояснилось, но нет – снег по-прежнему сыпал сплошной пеленой. Я уже остыла от беготни и снова стала замерзать, пришлось опять наглухо застегнуть Данилин китель. Я неуверенно посмотрела на него: тоже, наверное, продрог в одной тельняшке? Особенно если уже долго блуждает тут. Но расстаться с его одеждой было выше моих сил, да он бы и не принял такой жертвы.

– Ладно, – вздохнула я. – Ясно все с вами. Так что от тебя хотели?

– Они все спрашивали, нашел ли я то, что обещал, – нехотя начал Данила. – Я честно отвечал: не представляю, о чем речь. Они злились, особенно этот их главный. Имя еще у него такое странное…

– Севастьян, – подсказала я. – Уменьшительное – Севка.

– Они тебе ничего не сделали? – забеспокоился Данька, видимо, хорошо представлявший, на что способен Севка и его банда.

Данила осторожно потрогал ссадину на скуле:

– Ну врезали пару раз…

– Как ты? – забеспокоилась я.

Он с силой потер лицо и, поморщившись, отдернул руку.

– Да я нормально. А как ты меня нашла? – спросил он.

Я кивнула на Даньку:

– Вот он помог, – и покачала головой.

В этом они точно похожи. Никакой хитрости! Можно же было попробовать выкрутиться, потянуть время, а не просто героически отказаться говорить и получить по физиономии. Интересно, как бы я повела себя на его месте? Я содрогнулась: что за мысли меня посещают? Лучше этого даже не представлять. А ведь они собирались вернуться за мной, возможно, именно во флигель сейчас и направляются…

Я