И я, и вы – мы прекрасно знаем, что большая часть продуктивного богатства, подлежит распределению, но пусть это не останавливает вас. Перераспределение принимает различные формы. Налоги и дефицитное расходование – наиболее очевидные. Предписания и постановления благоволят к статус-кво и политическим предпринимателям, запускающим руки в чужие карманы. Энвайронментализм пропагандирует ограничение прироста населения. Политика устойчивости заклинает вас задуматься о пироге, который режется на множество мелких порций, – громко и четко слышится: «Нет прогресса, значит, давайте перераспределять». Но если вы не взломаете систему и не обеспечите продуктивное богатство, никто этого не сделает. Остальной мир мается от безделья.

Я нередко задаюсь вопросом: почему многие люди не только решительно настроены против прогресса, но и активно пропагандируют свои убеждения лодырей, стараются обратить в свою «веру» других?

Иногда мне кажется, все дело в контроле. Свободный мир и свободный рынок отличаются хаотичностью. Кто-то процветает, а кого-то штормит, и тогда у людей возникает потребность покрепче ухватиться за штурвал и вывести корабль в спокойные воды. Есть те люди, о которых мне говорил О’Рурк, те, кто всегда портит удовольствие, кто любит задирать слабых. Немалую роль тут играет зависть. Человеческая природа, смертные грехи и все такое – или это пубертатный период? Но тормозить прогресс из-за зависти – слабое оправдание. Ненависть к самому себе и позиция «я этого не достоин», бурление подростковых гормонов – может, здесь кроется причина? Но потом я разглядел другое, более взрослое чувство – ностальгию. Ах, помните, какой простой была когда-то жизнь. Нам не нужны прогресс, финансовые деривативы, горизонтальное бурение, гигантские особняки и тюнингованные «хаммеры» (хотя iPad, пожалуй, оставим). Давайте вернемся в чудные прежние времена, такие простые и понятные.

Возможно, это инстинкт homo erectus. Возможно, в нашей ДНК заложен некий коллективизм, ощущение, что «все мы в одной лодке», fraternité/egalité. В 1970-х гг. мне, 12-летнему мальчишке, посчастливилось вместе с дедушкой побывать в Израиле. Одну ночь мы ночевали в кибуце, сельскохозяйственной коммуне. Нас провели по территории и угостили обедом в большой столовой. Я не мог не обратить внимания на то, что все слуги были арабами, не израильтянами. Будучи наивным подростком, я поинтересовался у женщины, которая, казалось, была там главной: «Разве вы не должны все прислуживать за столом, работать в полях и убирать комнаты? Разве не в этом смысл кибуца?» Она посмотрела на меня, рассмеялась и вернулась к своим бумагам. Глупый я, глупый. Коллективизм придуман для идиотов. В школе мне не нужно было читать «Скотный двор» Оруэлла, я видел его в действии.

Но несмотря на инстинкт, погружаться в самодовольство и самоуспокоенность, а тем более проповедовать ограничение роста не стоит. Кому от этого будет хорошо? Мы снова вернулись на бульвар Османа в Париж, в дом богатого француза. По большому счету большинство из нас или работает, или из кожи вон лезет, сводя концы с концами, не имея ни малейшего представления о том, какие грандиозные изменения произойдут в течение ближайших 100 лет. А сейчас так много людей хочет остановить прогресс. Столько разговоров ведется об экологии, коллективизме, прогрессе, перераспределении, но никто не упоминает исключительность, за счет которой общество может позволить себе социальные программы и пособия.

Почему это так важно? Потому что нельзя создать богатство из воздуха. Нельзя выкопать его из земли. Нельзя просто объявить его официальным указом («Давайте будем платить прожиточный минимум»). Нельзя напечатать его на печатном станке или обеспечить за счет увеличения денежной массы Федеральной резервной системы. Нет – его надо изобрести.

И вот тут-то на сцену выходите вы.

Разумеется, вы можете присоединиться к Корпусу мира или организации Teach for America и вносить свой вклад, каким бы маленьким он ни был. Можете устроиться на правительственную службу и попытаться изменить систему. Но если вы захотите набрать нужное количество голосов, то неизбежно попадете в популистскую ловушку необоснованных притязаний, избежать которой пока не удалось ни одному политику.

Или… вы можете рушить, создавать, изобретать, быть производительным и все свое внимание уделять единственной задаче, которая важна для будущего общества, – катить камень прогресса вверх по крутому склону.

Подойдите к делу с умом, и на вас обрушится несметное богатство. Миллионы, миллиарды. Можете пожертвовать их на борьбу с ужасающими случаями бедности или преступлениями. Но создавая богатство – правильно, так, как делают рыночные предприниматели, – вы уже вносите свою лепту и лепту за всех бездельников, сидящих на вашей шее.

Вас будут упрекать в жадности. Смиритесь. Вас будут обвинять в уничтожении матушки-земли. Забейте! Ваше имя будут очернять в прессе, потому что вы слишком мало жертвуете на добрые дела. Ну и ладно.

Ведь Свободный радикал ненавязчиво, упорно и зачастую незаметно ведет человечество туда, куда оно, возможно, не заслуживает идти, повышая качество жизни, увеличивая ее продолжительность и подводя все больше людей к стандартам развитого мира. На это не способны ни Армия спасения, ни собирающая с миру по нитке ЮНИСЕФ, ни ирландский рок-певец с его миллионными продажами дисков, ни плаксивый Нобелевский лауреат-паникер.

И этот Свободный радикал – вы.