Просидели мы тут минут пятнадцать. Как всегда любопытный Несман задавал нашим телохранителям вопросы один за другим по поводу того, что же такое происходит. Мы же с Джоан помалкивали и только недоуменно пожимали плечами, мол, понятия не имеем, что тут творится. Что Абела, что Несман — уже отрезанные ветви от Аргента. Скоро, если все получится у Драска, начнут править совсем другим королевством. Уверен, что не стоит им знать слишком много из тайн Аргента. Абела болтливая простушка, может выдать важную тайну и сама этого не осознать. Несман умен, но очень простодушен. Неудивительно, учитывая, как он провел последние десять лет. То же самое — может выдать случайно тайну и даже не понять, что его спровоцировали это сделать, задав умный вопрос.

Ну и то, что в данный момент они ничего не знали, тоже о многом говорило. Хотел бы король Аргента хоть что-то им сказать, даже придумать не совсем правдивую версию, уже бы это сделал. Ну а телохранители, возможно, тоже ничего не знали, либо знали, но имели инструкцию абсолютно ничего не рассказывать.

А потом перед главой телохранителей появился коммуникационный портал. И кто-то приказал ему возвращаться, сказав, что во дворце теперь безопасно.

Снова зашуршала плита над головой, в этот раз задвигаясь туда, откуда выдвинулась, а потом беседка плавно всплыла на поверхность. А затем телохранители повели нас уже открыто к боковому входу во дворец, который был в паре сотен метров отсюда.

Конечно, главный вопрос, что волновал нас с Джоан, — взяли ли Рогенрат и Больдо… Но чтобы это выяснить, надо отделаться от Несмана и Абелы. При них с нами кто-то вряд ли захочет разговаривать откровенно…

Гости, конечно, кроме погибших, давно разбежались. А вот охраны вокруг было море… Телохранители провели нас сквозь охрану в правое крыло дворца, подальше от недавних событий. Охрана хоть и была нервной, но к сопровождению принцессы Аргента и принца Бельбы, всем известной сладкой парочки, никаких вопросов не было. Улучив момент, мы попрощались с Абелой и Несманом, отправившись в другую сторону. Я сказал Несману, что у меня срочное дело к камергеру, и его это полностью устроило. Но едва мы отошли подальше, я остановил слугу и потребовал провести меня к лорду Жардену. Уж этот точно знает, как прошла вся операция, и, в отличие от камергера, со мной должен поделиться. Камергер все же ведет себя как типичный карьерист. При наличии малейших сомнений в благосклонности ко мне короля старается даже в мою сторону не смотреть, чего уж ожидать, что может поделиться со мной важной информацией. Это и хорошо, с одной стороны — понятно, когда я не в фаворе у Драска. Но для получения информации мне все же нужен Жарден.

Хотя больших ожиданий у меня не было — охрана была уж больно хмурая. Одна надежда, что это связано с большими потерями при задержании, а Рогенрат и Больдо все же схвачены…

Но лицо лорда Жардена, на которого мы случайно наткнулись задолго до того, как подошли к его кабинету, не внушало никакого оптимизма. На мой вопрос, удалось ли все же схватить хоть одного из заговорщиков, — на поимку обоих я уже и не рассчитывал, — последовал отрицательный ответ.

— Сбежали оба. Рогенрат использовала какой-то редкий артефакт. Разнесла вдребезги одну стену вместе с антимагическими пластинами, легко оттолкнув в сторону грандмагов вместе с их барьерами. Разнесла потом следующую, потом еще одну и под скрытом была такова… А Больдо, скотина такая, убил для прикрытия своего бегства два десятка человек и создал из них ту же тварь, что вырезала почти всех во дворце принца Тибора. К счастью, мы уже знали, как ее можно упокоить, и больше жертв не было…

Хотелось ему сказать, что есть и определенный позитив. Мы больше не мучаемся в сомнениях, кто затеял заговор против короля и его сыновей. Но я промолчал, решив, что вряд ли его это утешит. Это для меня вот несомненный позитив, что теперь нет смысла меня подозревать в претензиях на корону. И тащить меня в пыточную… А они упустили только что две проблемы на будущее для Аргента… Большие такие проблемы, что очевидно.

Не стал дальше тут отсвечивать. Обстановка во дворце нервная, что нам надо, мы выяснили. Жаль, конечно, что такой провал — но у них был бы сюрприз, попробуй они и меня поймать по той схеме, что использовали… Хотя я и вовсе не грандмаг. Уж больно много возможностей дают редкие артефакты… Главное — подобрать себе правильный комплект на все случаи жизни.

Вернулись с Джоан домой. Через полчаса и Илор появился. Весьма собой довольный. Ну хоть кто-то, похоже, со своей задачей справился, в отличие от людей короля.

Повозиться, конечно, ему пришлось. Но результат того стоил.

— Фух, едва успел! — довольно улыбаясь, сказал он. — Только Рогенрат на улице открыла портал и шагнула в него, я тут же бросился к тайнику, в который она дважды заглядывала в ту ночь, когда пыталась вломиться в наше поместье. Два замка, две ловушки, но ты меня неплохо натаскал, за десять минут справился. А там — десяток артефактов и целых два пространственных хранилища, причем не хуже качеством, чем наши! Забираю все это, лечу хагрексом дальше, тащу добычу в пространственном хранилище в лапах. Второй тайник, там попроще защита. Управился за пять минут. Оттуда выгреб золота тысяч на семьдесят и за сотню золотых фигурок. Метнулся к третьему тайнику. Чуть сложнее, пока открыл, минут семь прошло. Артефакты, старые книги, еще чуток золота — все выгребаю. И слышу, уже шумят сильно — понимаю, что люди короля на штурм пошли. Снова хагрексом лечу — хорошо, что уже все маршруты и разведал, и изучил, — и планирую нырнуть в нору, которую прорыл, чтобы пробраться во дворец под барьером. А ее заделали, представляешь! Садовник, видимо, за это время успел похозяйничать, решил, наверное, что нора кротовья, я же ее совсем маленьким монстром прорыл, чтобы не вызывать подозрений. Приходится пристраивать добычу в кустах, обращаться снова в кротообразного монстра и восстанавливать вход в нору. А во дворце — крики, топот, его вовсю захватывают королевские гвардейцы… К счастью, садовник глубоко не смог нору зарыть, справляюсь быстро. Хватаю пространственное хранилище и ныряю в нору. Дальше уже все по плану. Вылезаю и лечу до вас уже снова хагрексом…

Решили посмотреть, что там за артефакты такие добыл Илор. В