– Ты чего, эй?

Валера отошел от окна, какое-то время рассматривал ее поникшие вздрагивающие плечи, пряди волос, сползшие по тонкой шее, подрагивающие коленки. Тяжело опустился рядом с ней на кровать, проговорил с грустью:

– Ты все слышала…

Диана кивнула и зашептала быстро-быстро, глотая слезы:

– Я его очень люблю, Валера! И я не знаю, откуда, но я это знаю… Чувствую… Я буду любить его всегда, всегда, понимаешь?!

Он неуверенно пожал плечами.

– Я не хочу, чтобы он умирал, понимаешь?! – Она вцепилась в его локоть, судорожно, больно. – И убивать никого не хочу, понимаешь?! Я не могу! Не хочу!!! Я просто хочу, чтобы он был жив и чтобы нас оставили все в покое, понимаешь?!

– Это вряд ли, – мотнул он головой, почти задыхаясь от запаха ее тела, недавно пробудившегося и хранившего неповторимое тепло и почти детский аромат. – На кону большие деньги. Слишком много заинтересованных лиц. Одно из которых во власти. У вас просто нет шансов, девочка.

– Что же мне делать?! Что, Валера??? Помоги! – простонала она едва слышно.

Он рывком поднялся, сделал два шага к двери.

– Дорога до трассы здесь одна, заблудиться сложно. По ней четыре километра. Ты на время бегаешь куда дальше. После полуночи фуры по трассе идут одна за другой. Но… – Он чуть скосил на нее взгляд. – Но это если тебе есть где спрятаться. Если нет, то лучше и не пытайся. Михаил Иванович закусил удила. Переубедить его невозможно.

– Есть! Есть где спрятаться. – И она снова вспомнила о спрятанных ключах в пластилиновом комке на задней стенке почтового ящика.

– Отлично. – Он повертел с хрустом шеей, глянул на нее строго. – А сейчас идешь в душ, приводишь себя в порядок, спускаешься вниз и улыбаешься, улыбаешься хозяину. Поняла?

– Да.

– Не слышу! – рявкнул он.

– Все поняла, да. – Она вскочила, закивала.

– И главное, не споришь, – предупредил Валера, хватаясь за дверную ручку. – Не споришь и соглашаешься. Поняла?

– Да.

– Все, ждем внизу…

День тянулся месяцем. Она старательно улыбалась Шелестову, соглашалась с ним во всем, хотя плохо слышала, что он говорит. Вызвалась погулять с ним. И они неспешно гуляли вдоль березовой посадки, вдыхая аромат кудрявой травки, которой заросло поле. Потом он захотел посмотреть, как она стреляет из боевого пистолета. И Диана полтора часа молотила по мишеням почти без промаха. Шелестов остался доволен.

– Вот смена растет, да? – орал он Виктору и Валере, которые торчали неподалеку.

Орал и надирался. Свалился к пяти часам вечера в одной из спален. И сразу стало тихо. Даже храпа не было слышно. Все разбрелись по своим комнатам. Когда кто ужинал, Диана не слышала. Она замерла в своей комнате, безотрывно наблюдая за стрелками часов. Когда они чуть не добрались до полуночи, она надела черные лосины, черную трикотажную кофту с длинными рукавами, темные спортивные туфли на жесткой подошве и черную спортивную шапочку, тщательно спрятав под нее волосы. Играть надо было по всем правилам. Тихо выбралась из своей комнаты через окно. Дай бог здоровья Валере, он не раз заставлял ее это делать. И, пригнувшись, короткими перебежками двинулась в сторону трассы.

Конечно, она не дурой была и не побежала по грунтовке. В лунном свете извилистая дорога просматривалась великолепно. И, хватись кто ее, рассмотреть бегущую фигурку будет несложно.

Нет, она побежала полем, спотыкаясь о густую траву и перепрыгивая через кочки. Но бегом по пересеченной местности ее тоже было не напугать. И на трассу она выскочила быстро. И попутку поймала сразу. Пожилой дядька на грузовике оглядел ее с прищуром и спросил:

– Куда?

– В город. – Она давно отдышалась после бега, сейчас задыхалась только от волнения.

– Срочно? – хмыкнул он, заводя мотор.

– Да, очень. – И вдруг спохватилась: – Только у меня денег нет.

– Обойдемся, – хмыкнул он, чесанув густую щетину. – Из пионерлагеря, что ли, сбежала?

– Ага… Почти… – И Диана, стащив с себя шапочку, тряхнула головой. – К маме хочу, домой…

И посмотрела на электронные часы на панели. Была половина первого ночи.

Ровно через полчаса дверь ее комнаты тихо отворилась, луч фонаря прошелся по пустой кровати и погас. Дверь закрылась.

Через полтора часа, в половине третьего, может, чуть раньше, дверь ее комнаты открылась снова. По выключателю шлепнули ладонью, пнули со злостью скомканное одеяло на кровати. Свет выключился, человек спустился на первый этаж, заглянул поочередно сначала в одну из гостевых спален, потом в маленькую гостиную. Нащупал свой телефон в кармане штанов и почти бегом бросился из дома на улицу. На улице, безошибочно найдя в темноте укромный уголок за бассейном, быстро набрал нужный номер и, запыхавшись, проговорил:

– У нас проблемы!

– О как! И какого плана? – отозвался не сразу заспанный голос.

– Девка пропала!

– Ага… О как! А еще какая проблема?

– В смысле?

– Ты сказал, проблемы, идиот!

– А, Валерки тоже нет нигде. Может, по бабам поехал. А может, и совсем.

– Так, так, так… Но это не проблема. Совсем не проблема. Раз его нет, ничто не мешает нам перейти к плану «Б».

– Считаете, пора?

– Приказываю, не считаю! – фыркнул ночной собеседник. – Мне вообще по хрену, кого будут судить за него. Пальцы есть?

– Да. Она сегодня полдня перед ним выделывалась. И я игрушку на всякий случай прибрал.

– Уже хорошо! – похвалил он. – Действуй, Витя…

Шелестов, странно, проснулся! Пьяный же был! Именно в тот момент, когда он в него прицелился. Сонно заморгал на яркий свет. Его пришлось включить, прибора ночного видения у Виктора не было.

– Ты чего, паскуда?! – ахнул Михаил Иванович, пытаясь отползти на дальний край кровати. – Ты чего, Витек?! Ты чего голый-то?!

– Привет тебе от Пронина, сука! – проговорил тот и трижды выстрелил. Дважды в сердце и один раз в голову.

Потом выключил свет, вышел за дверь и стащил с ног бахилы, поднялся на второй этаж, подсунул пистолет, из которого днем безупречно стреляла по мишеням Диана, под шкаф, вернулся в свою комнату. Утопил в унитазе бахилы и тонкие перчатки, в которых стрелял. Принял душ, тщательно намыливаясь и отмывая руки. Надел трусы и майку.

И лег спать…

Пронин уехал тем же вечером после чаепития. Ночевать не захотел. Слава богу! Слушать его и видеть было невыносимо.

– Утром рано на службу, – пробормотал он и, сильно фальшивя, пропел: – Наша служба и опасна и трудна. Сам понимаешь… Ты тут это… Особенно-то не светись. Сиди тихо, пока я не просигналю, что по делу Валентина Стремова есть подозреваемые. Понял меня?