Кэрол Лумис

Полный текст статьи «Почему Уоррен Баффетт делает крупные ставки на American Express» доступен на сайте fortune.com/buffettbook.

Цена в $32,8 тысячи за акцию Berkshire Hathaway перепутала все планы – и тех, кто хотел бы подарить акции (даже одна акция повлекла бы за собой налоги на дарение), и небольших аутсайдеров, которые хотели бы владеть выгодными акциями Уоррена Баффетта. Шестого мая акционеры проголосуют за план Баффетта продать часть акций класса B, по крайней мере на $100 миллионов с примерной стоимостью по $1 тысяча каждая. Текущие акции, которые будут называться классом A, могут конвертироваться в класс B в любое время. «Мы всего лишь хотим сильнее привязать к себе тех, кто испытывает привязанность к нам», – говорит Баффетт. Чтобы предотвратить слишком большой поток конвертации, он советует, чтобы акции класса B чуть-чуть уступали существующим акциям класса A: чтобы у них было меньше права на голосование и не было права на вложения в корпоративные пожертвования. Но для тех, кто делает подарки, а также для мелких акционеров, эти малышки позволяют купить часть интеллекта реального Баффетта.

18 марта 1996 года

Бетани Маклин

Билл Гейтс и Уоррен Баффетт прочитали лекцию, если можно так сказать, на сцене Вашингтонского университета. Но по большей части они отвечали на вопросы. Для введения, я просто перепечатаю (с небольшими изменениями) прекрасно написанные Брентом Шлендером строки, с которых Fortune начал рассказ об этом историческом событии.

Кэрол Лумис

Очередь из студентов протянулась через весь холл и из дверей здания «Husky Union» Вашингтонского университета в Сиэтле, в один из мягких майских дней, в пятницу. По изобилию выглаженных брюк и рубашек (и отсутствию пирсинга на носах) можно было предположить, что это была не очередь за билетами на концерт Phish. Аккуратно причесанные молодые люди занимали первые места в аудитории, как ни странно, ради лекции – однако очень особенной лекции. Студентам и нескольким счастливчикам-гостям предстояло прослушать редкий публичный диалог между двумя самыми богатыми бизнесменами в Солнечной системе: Биллом Гейтсом и Уорреном Баффеттом.

Друзья-миллиардеры задумали это событие в связи с визитом Баффетта Гейтсу на выходные после ежегодной встречи на высшем уровне исполнительных директоров Microsoft. Суперинвестор и мастер кибертехнологий пригласили поучаствовать во встрече около 350 студентов бизнес-школ и пригласили телекомпанию Public Broadcasting System и журнал Fortune задокументировать это событие.

Пока студенты кружили в холле, Гейтс и Баффетт вели оживленную беседу вместе со своими женами и небольшой группой друзей, куда входили, среди прочих, Катарина Грэм, бывший исполнительный директор корпорации Washington Post, а также отец и сестра Билла. Компания отведала свежих фруктов в импровизированной гримерной, пока визажист пудрил нос Биллу и подстригал непослушные брови Баффетта, к большому удовольствию Сьюзи Баффетт. В какой-то момент Оракул из Омахи рассмешил своих друзей насмешливой имитацией знака Ричарда Никсона «Виктория – значит победа».

По мере того как приближалось время выступления, оба оратора шутливо позировали для фотографий и обменивались колкостями, как старые университетские друзья. Другие гости опасались, что титаны будут слишком многословны и не успеют вернуться в дом Гейтсов вовремя, чтобы еще поиграть в бридж. Казалось, что это просто веселое семейное собрание – хотя, стоит отдать должное, очень могущественной семьи.

На гостя в той гримерной, вероятно, самое неизгладимое впечатление произвела бы теплая дружба между самыми известными миллиардерами Америки, несмотря на разницу в возрасте. (На секундочку, по официальным данным, на тот момент чистая стоимость активов 42-летнего Гейтса колебалась где-то на отметке в $48 миллиардов по сравнению с $36 миллиардами Баффетта. Баффетт, который всего несколькими годами ранее был заметно богаче, чем Гейтс, все-таки был на двадцать пять лет его старше.) Присутствие Баффетта, казалось, успокаивало Гейтса, который вел себя довольно расслабленно и общительно, несмотря на юридические столкновения Microsoft с представителями федерального правительства и стрессом после переговоров с несколькими десятками выдающихся исполнительных директоров в последние дни. Хотя Билл наконец-то стал выглядеть на свой возраст – в уголках его глаз появились морщинки, и он уже не был таким худым, как раньше – Баффетт и Грэм все еще заботились о нем, как о чудо-ребенке. Он, в свою очередь, обращался к ним с теплым оттенком почтения, что сильно контрастировало с его обычной репутацией ярого спорщика.

Наконец, они вышли на сцену, задержавшись ненадолго за кулисами из-за вводного слова декана факультета бизнеса Вашингтонского университета, Билла Брэдфорда. К сожалению, замечания декана, который в основном восхвалял Microsoft за то, что компания брала на работу студентов Вашингтонского университета, не попали в тему. Необыкновенно веселый и философский разговор, последовавший далее, скорее напоминал напутствие местного работодателя и его товарища. Посмотрите сами.

Брент Шлендер

Что вы получите, если заставите друга-миллиардера выступать перед 350 студентами? $84 миллиарда вдохновения. На встрече ни с чем не сравнимых умов (и капиталов, которые невозможно потратить) Баффетт и Гейтс говорили о принятии риска, мотивации работников, столкновении с ошибками и благотворительности. Результат сильно попахивал мудростью.

20 июля 1998 года

Под редакцией Брента Шлендера

1. Как мы это сделали

Уоррен и Билл объясняют, как они стали богаче, чем сам Бог

БАФФЕТТ: Я думал, что нужно начать, объявив, что у нас с Биллом есть небольшой спор по поводу того, кто завоюет больше аплодисментов. Я предложил заложить на этот спор свой дом. Мы сошлись на небольшой сумме, но, очевидно, это не такая уж и небольшая сумма для Билла, потому что, как раз перед тем, как мы вышли сюда, он дал мне поносить свою майку с логотипом футбольной команды Nebraska Cornhuskers, а потом сам надел свою пурпурную майку Вашингтонского университета.

Нас попросили начать с рассказа о том, как мы смогли всего добиться, а потом перейти к вопросам. Что касается меня – то здесь все просто. Дело не в моем IQ, я уверен, вы будете рады это услышать. Гораздо важнее для меня – рациональность. Я всегда рассматриваю IQ и талант как показатели мощности двигателя, но мощность на выходе – эффективность, с которой работает двигатель, – зависит от рациональности. Многие люди обладают двигателями в четыреста лошадиных сил, но выходная мощность у них получается только около ста. Гораздо лучше иметь двигатель в двести лошадей и использовать его мощность по максимуму.

Итак, почему же умные люди делают вещи, которые не дают им полностью использовать имеющуюся мощность? Это из-за привычек, характера, темперамента и рационального поведения. Не вставайте у себя на пути. Как я сказал, у каждого из присутствующих есть абсолютно точно способность сделать то же, что сделал я, и даже больше. Некоторые это сделают, некоторые – нет. Те, кому не удастся – поймите, это произойдет из-за того, что вы сами будете себе мешать, а не потому, что вам не позволяет окружение.