Да, я отдавала себе отчет, что если бы я не прожила земную жизнь, то не обратила бы внимание на это. Хотя уверена, что сама ни за что не завела бы себе раба. Я и раньше отличалась свободолюбивым нравом и терпимостью к нуждам других рас. Отец даже смеялся, что была бы моя воля, я устроила бы ночлежку из дворца для всех нуждающихся. Сейчас вопрос с людьми был для меня открыт. Мне предстояло ещё изучить его и действовать согласно моим убеждениям.

Был ещё один вопрос, требующий осмысления, прежде чем я решусь заявить свои права, как глава рода. Для того, чтобы отстоять своё право на главенство в Круге мне была нужна военная поддержка. Я не могла просто так заявиться к Барклаю Аквилию и вызвать его на поединок. Он вполне мог меня прикопать по-тихому. Нужна была демонстрация силы. Но я не могла просто так собрать военный отряд без позволения легата. Иначе это было бы расценено, как проявление агрессии и угроза государственной власти. Военные формирования были созданы в каждом Круге и их перемещения отслеживались Службой безопасности легата. Значит мне нужно было вступить в союз и заручиться поддержкой главы одного из Кругов, но без истинной формы и говорить не о чем. То, что за мной пойдут воины, когда я обрету истинную себя, я была уверена. В моё время Адаран находился в военном противостоянии с эльфами, и я участвовала в нескольких кампаниях — оттуда и мой боевой опыт. Да, я не только на тренировочном плаце мечом махала, а была боевым командиром сотни. Отец уступил мне это право после того, как я сбежала на передовую рядовым вместе с Рейнекэ. И мы с ним сражались бок о бок. Заслужив авторитет среди вояк.

Это было до того, как я признала Максимилиана парой, но он считал меня своей с первой нашей встречи в мои пятьдесят лет. Тогда был мой первый выход в свет уже не как маленького ребенка, а как наследницы. Родители представили меня главам Кругов на ежегодном Совете, в котором я с тех пор принимала участие. А Максимилиан принял на Совете должность главы Службы безопасности Адарана. Я тогда ещё была мала и не чувствовала влечения к противоположному полу. Моими основными интересами и страстью были оружие и учеба. На земной манер ту меня можно назвать «бешеный ботаник». О любви я даже не думала в свои пятьдесят. Наша первая встреча была благословлена Тьмой. Но я никогда слепо не следовала правилам. И решила, что сама буду выбирать себе свою судьбу. Когда мы стали парой, то мне было уже сто восемьдесят. Оба были уже состоявшимися и имеющими вес в обществе демонами. Прекрасная пара, у которой было всё… Как оказалось, всё было у меня, Максимилиану не хватило власти…

Ррр, как всё сложно. И эти мысли роятся в моей голове приумножаясь. Возникшие вопросы следовало обсудить с Лисом, но подходящего момента пока не было. Я рассчитывала, что он должен был подсказать, с учетом политических течений в стране, к какому главе мне обратиться, но в таком случае мне нужно было заявить о себе во всеуслышание. Сейчас я хоть и говорила, что принадлежу 13 Кругу, фактически лгала, ведь Асирия умерла, а я была не я. О чем свидетельствовали моя аура и отсутствие истинной формы. Демонов вне Круга не бывает. Я аномалия.

Накануне первого дня учебы Лис меня отпустил пораньше, и я решила воспользоваться этой возможностью, чтобы найти Дрейка и Дзижа, которые сегодня прибыли в Академию. Я шла по дорожке парка наслаждаясь последними теплыми днями. Скоро на Адаране настанет осень, для которой характерны частые дожди и туманы. Её называют мглица. За ту неделю, что я провела в стенах Академии, природа начала засыпать. Листья приобрели окраску характерную для октября на Земле. Сочные, пестрые краски радовали глаз. Я шла, наслаждаясь видом и улыбалась снующим туда-сюда озадаченным адептам, которые спешили получить форму, учебники, уладить какие-то дела в деканате. Всё как на Земле. Кампус гудел, как улей от множества голосов. Многие бурно приветствовали своих сокурсников, которых не видели во время каникул. Оживление царило в любом уголке Академии. То, что находишься в Академии магии невозможно было спутать ни с чем. То тут, то там какая-нибудь группка адептов могла перекинуться в свою истинную форму и вот уже на лужайке дурачатся лисы или волки, или медведи кубарем катятся к пруду. Первокурсники выделялись пугливыми взглядами и робостью. Ну, это ненадолго. Через неделю познакомятся между собой, преподавателями и будут вести себя свободно. Глядя на всю эту радостную суету, я понимала, что мне хорошо. Я чувствовала себя здесь на Адаране своей. Я вернулась домой!

Взмахнула рукой срывая ярко-желтые и красные листья с дерева и плавно опустила их себе в руки. Такой прекрасный букет украсит мою бедную на краски комнатку и будет радовать меня долгое время.

Адепты жили вперемешку, без разделения на пол, курс или факультет. Что бы встретиться с оборотнем и орком, мне предстояло выяснить в каком общежитии они живут. В этом мне мог помочь Килиан, но он бегал по территории, решая неотложные задачи, и найти его было сложно. Поэтому я воспользовалась услугами прикормленного информатора — тия Тута, который неотлучно находился в своем корпусе.

— Уважаемый, рада лицезреть вас в полном здравии, — заявила с порога.

Гоблин оторвался от гроссбуха и, видимо, уже хотел сказать что-то нелицеприятное, но увидев меня сдулся.

— Меса, каким ветром вас занесло в мою обитель? Вроде я выдал вам всё, что причитается.

— Мне бы вазу и узнать, где живут семикурсники эрлы Дрейк Рагнар и Дзиж Краум, — изложила причину визита.

Он недовольно почесал кончик своего длинного носа, но залез в свою книгу и сообщил нужную информацию.

— А вазу? — напомнила ему, когда он вопросительно уставился на меня.

— Для этого веника? — буркнул он, но поднялся и поковылял на склад. — Держите, — вручил он небольшую стеклянную колбу для приготовления зелий.

— Прекрасно, подойдет, — улыбнулась ему, игнорируя его недовольный вид. — До новых встреч, уважаемый, — развернулась, чтобы уйти на поиски друзей. По пути оставила вещи у себя в комнате.

Дрейк с Дзижем жили в одном общежитии на общих основаниях. Молодые люди нашлись в общей гостиной корпуса, жарко спорящие о преимуществах вступления в регулярную армию после окончания Академии или в военное формирование определенного Круга. Орк развалился в огромном кресле, а оборотень занял весь диван, улегшись на него с ногами и заложив руки за голову вместо подушки.

— Стройся! — рявкнула я, стремительно подходя к дивану. От неожиданности оборотень подпрыгнул и вытянулся по стойке смирно, ошалело осматривая пространство вокруг себя. Орк повернул ко мне свою клыкастую голову. — Так-то лучше, — рассмеялась, заваливаясь на диван.

— Дрейк, отличная реакция. Дзиж — ты тормоз, где четкое выполнение команды? Вот и ответы на ваш спор, — я тепло улыбалась парням, которые несколько секунд удивленно таращились на меня.

— Асирия! — Дрейк порывисто кинулся ко мне с явным желанием заключить меня в свои медвежьи объятия. Я предупредительно выставила руку вперед во избежание последующего лечения переломов ребер.

— Месси, благословенной Тьмы, — пробасил орк.

— Откуда? Как? — удивленно-восторженно спрашивал Дрейк.