О случае в метро все СМИ дружно промолчали, но два последующих дня Максим из дому не выходил, отсиживался как в карантине. И готовился к последнему броску, продумывал план предстоящей операции. Старался учесть и предусмотреть все: любую мелочь, любой нюанс, возможные помехи и препятствия. И день, вернее, вечер, наконец настал. Максим вышел из квартиры еще засветло, а у дома старшего сына «куратора» оказался уже в сумерках. Прошел через арку, пересек двор. И свернул влево, пробежал по мокрому газону и вернулся немного назад. Здесь, в самом темном углу двора, за живой изгородью из невысокого кустарника, росло старое дерево. За ним и затаился Максим, приготовился ждать, натянул шапку почти на глаза, поднял воротник куртки. И смотрел то на окна квартиры на пятом этаже, то на въезжавшие во двор машины. Прошло пятнадцать минут, полчаса, час, но ничего не происходило. Максим не волновался, не психовал — знал, что будет ждать, сколько потребуется. Он прислонился плечом к мокрому стволу дерева, прикрыл глаза. И сжал в кармане рукоять Пашкиного ножа.

«Девочку» привезли уже почти в одиннадцать часов вечера. Неприметная светлая иномарка въехала во двор, остановилась у тротуара. Двигатель заглох, открылась левая передняя дверца. Водитель выбрался из машины, а девица — на сей раз это оказалась брюнетка — замешкалась, копалась в сумочке, искала в ней пиликающий мобильник. И пропустила все представление, не успела понять, куда делся водитель. А он уже лежал за кустами низкой живой изгороди и, кажется, еще дышал. Хотя два ножевых ранения в спину обычно считались прогнозом для жизни неблагоприятным. Максим рывком открыл правую переднюю дверь, достал пистолет и приставил ствол к носу девицы. Та икнула, захлопала ресницами и протянула Максиму белую кожаную сумочку.

— Вот, возьмите, телефон там. И деньги, только тысяча, больше нет, — пояснила она. Максим схватил девицу за руку, выволок из машины и тихим ровным голосом предупредил:

— Будешь орать — убью. Ты к кому приехала?

— Не знаю, — пожала плечами та, — адрес у Петяя. А где он?

— В Караганде, — отозвался Максим. Плохо дело, рано он водителя вычеркнул. Придется импровизировать.

— Ты раньше здесь была? — спросил он проститутку, и та кивнула в ответ:

— Да, на прошлой неделе. Квартира в среднем подъезде на пятом этаже. Двое в коридоре ждали, они Петяю деньги отдали, и я осталась. Все, — девица не сводила с пистолета взгляд, и голос ее подрагивал. Если у нее начнется истерика — все пропало, надо спешить.

— Пошла, — Максим отступил в сторону и предупредил: — Не дурить, поняла? Давай, — спрятал пистолет в карман и подтолкнул девицу.

Та послушно заковыляла к подъезду, подошла, остановилась.

— Дальше что? — прошипел Максим, но та пожала плечами:

— Не знаю, он сам всегда номер квартиры набирал, — и замолкла. За дверями послышались звуки шагов, голоса, коротко пропел сигнал домофона, и дверь открылась. Из подъезда вышли двое — женщина и мужчина, они не обратили на девицу и стоявшего за ней Максима никакого внимания. Максим придержал за ручку тяжелую дверь, пропустил девицу вперед, вошел следом. Они миновали будку консьержки — сегодня дежурила бдительная пенсионерка. Она открыла было рот, чтобы спросить обязательное «вы к кому?», но передумала — все и так понятно, без слов. Первый раз, что ли? И вернулась к чтению журнала. Максим с девицей остановились перед дверями лифта, Максим нажал кнопку вызова.

— Расположение квартиры помнишь? — спросил он сквозь зубы, и проститутка послушно закивала головой.

— Веди, — Максим подтолкнул ее к лифту, нажал кнопку вызова. Все, счет пошел на минуты, скоро здесь будет аншлаг. Дом в очередной раз прославится на весь город — убийцу собак застрелили в собственной квартире. Только до нее надо еще добраться. Двери лифта открылись, Максим втолкнул в него девицу, вошел следом, нажал кнопку с цифрой «5» на панели. Лифт остановился, двери открылись. Девица выползла первой, побрела к знакомой двери, остановилась перед ней, обернулась. Максим вытащил пистолет, произнес тихо:

— Как зайдем — падай на пол и ползи в ванную или туалет. И сиди там, пока все не закончится, поняла?

— Да, — всхлипнула девица, — поняла. А как я узнаю, что можно выходить?

— Узнаешь. Все, звони, — Максим прислонился спиной к стене, опустил руку с зажатым в ней ножом. Девица вздрогнула, нажала длинным разрисованным ногтем на клавишу звонка. Долго ждать не пришлось — гостей ждали. Дверь открылась, раздались нечленораздельные восторженные крики. Девица заученно улыбнулась, шагнула через порог и замешкалась в дверях, обернулась. Максим ждать не стал — отпихнул взвизгнувшую проститутку к стене и двумя ударами ножа прикончил ближайшего охранника. Высокий плотный детина в пятнистом свитере, камуфляжных штанах и белых кроссовках грохнулся на колени, прижимая ладони к животу. Сквозь его пальцы сочилась кровь, пропитывала одежду, капала на светлый ламинат. Максим пнул боевика ногой в плечо, тот рухнул на бок и то ли провыл, то ли попытался что-то сказать. Второй оказался сообразительнее, даже успел выхватить пистолет, но прицелиться не успел. Максим пригнулся, бросился охраннику навстречу, схватил того под коленки, дернул на себя. И изо всех сил приложил его затылком об стену, повторил еще несколько раз, для верности. Осмотрелся быстро — девица сидит на корточках у стены, вцепилась зубами в свою сумку и попискивает жалобно. Два охранника сына «куратора» лежат на полу — один у входной двери, второй немного подальше, вытянулся на полу прихожей. Максим быстро обыскал тела убитых, даже не удивился, обнаружив в карманах боевиков полный джентльменский набор оружия. Рассовал добычу — два пистолета — по карманам и замер, услышав звуки шагов. Кто-то приближался по длинному полутемному коридору, и шел очень тихо. Максим обернулся, посмотрел на вжавшуюся в стену девицу — она сидела на корточках, вцепилась зубами в белую сумку и тихо попискивала. И смотрела то на тела убитых охранников, на темную лужу под телом одного из них, то на Максима. Потом закивала быстро головой и на коленях поползла к ближайшей двери, потянулась к ручке. И не успела — упала рядом с простреленной головой. Максим бросился на пол, перекатился вперед и ударил ногами в живот стрелявшему, быстро вскочил. Вытащил пистолет и выстрелил несколько раз перед собой. Вскочил на ноги, рванул вперед, но почти сразу же остановился на развилке перед огромной кухней и комнатой. Привалившись спиной к зеркальной дверце встроенного шкафа, сидел старший сын «куратора». Внешне он очень отличался как от младшего брата и племянника, так и от остальных соплеменников. Неестественно вытянутое лицо, скошенные к переносице глаза, кривая слюнявая улыбка — то ли дебил, то ли даун, то ли просто неполноценное, неразвитое существо. Прижимает к животу руку с зажатым в ней пистолетом, скалит желтые кривые зубы. Старшенький явно оказался не лучшим папиным проектом, вот и сидел целыми днями взаперти. Только и развлечений — по собакам пострелять да девок по телефону вызвонить. Негусто. Но что-то показалось Максиму подозрительным в облике «сыночка», а что именно — лицо, глаза, форма носа — разбираться не было времени. Это существо еще подавало признаки жизни, слабо мотало головой, дергало ногами. Максим ждал чего угодно — воплей, ругательств, сопротивления, драки, но только не этого. Не ожидал вместо окруженного охраной озлобленного на весь мир шакала встретить здесь слюнявое, уродливое существо. А оно уже умирало — две пули попали ему в живот, одна в грудь. Еще две влетели в пластиковую панель на потолке. Максим подошел вплотную к старшему сыну «куратора», приставил к его голове пистолет, нажал на спусковой крючок. Вот теперь точно все, впереди финишная прямая.