Он не вручил ей коробочку, а надел кольцо прямо на палец, встретив взглядом округлившиеся Динины глаза, прижал палец к ее губам.

– Да, это нахальство, – шутливо сказал он, – но я знаю, на что иду. Если я спрошу и ты скажешь «нет», то этот момент я не переживу.

Дина взглянула на кольцо, оно было изысканным.

– Твой вкус заслуживает всяческих похвал, но это касается только кольца, – сказала она, все еще изображая показную обиду, – может быть, ты все-таки задашь мне сакраментальный вопрос о моем согласии?

– Ни за что! – воскликнул Завьялов, прижимая ее к себе. – Ты моя женщина, Дина, я это почувствовал, когда впервые тебя увидел. Ты изменила меня, ты изменила мою жизнь. Я думал, что в ней уже никогда не будет места чувству, но ты заставила меня волноваться. Ты заставила меня жить, не только работать и считать деньги, понимаешь? Ты заставила меня видеть красоту окружающего мира. Я больше не отпущу тебя, такой подарок бог делает только раз в жизни, так что тебе не вырваться, ты – моя.

– Но ты же знаешь, что я вольная пташка, – проворковала она, – что меня в клетке не запрешь.

– Я знаю, ты особенная, другую женщину я уже и не смог бы полюбить, – серьезно сказал Валерий, – тебе нужно пространство, тебе нужно небо, я это знаю. И я готов принимать тебя такой, какая ты есть. Ради того, чтобы ты была моей, я готов. Знаешь, на что ты похожа? На холодное зимнее солнце. На яркое летнее солнце можно смотреть секунду, и потом требуются очки, оно режет глаз. Оно греет, дарит тепло, но режет глаз. А ты как солнце зимой, на которое можно смотреть бесконечно.

В тот день Валерий Завьялов объявил гостям об их помолвке.

– А Сергей Завьялов на этом мероприятии был? – спросил Сергей Алексеевич.

– Был, – кивнула Дина, – но, как всегда, метался. В начале банкета он был с гостями, потом, когда все перешли на свежий воздух, куда-то подевался, на шашлыках его не было, это точно. Ближе к концу он снова появился.

– А где вы все это время держали свою сумочку?

– Какую сумочку? – удивилась Дина. – Обычную дамскую сумочку? У Завьялова в кабинете, не возьму же я ее с собой за стол.

Дина нахмурилась, что-то припоминая.

– В этот день у меня каким-то чудом пропал мой любимый брелок, – сказала она, – у меня всего один ключ – от моей квартиры. И брелок крепился к нему достаточно надежно, он не был кольцом, на которое надеваются ключи, он пристегивался к ободку. Этот брелок был подарком моего знакомого художника, это была крошечная серебряная статуэтка Будды, память о времени, которое мы прожили в Юго-Восточной Азии. Я очень дорожила им, искала у Завьялова в кабинете, но так и не нашла.

– Думаю, что вашего Будду потеряли, когда брали ключи для того, чтобы сделать их дубликат, – сказал Сергей Алексеевич.

– Вы так думаете? – опешила Дина.

– Больше вы не посещали дом Валерия Ивановича? – вздохнув, спросил следователь.

– Последний раз я там была недавно, в тот раз зареклась и просила Завьялова больше никогда меня туда не приглашать.

– Что же случилось в тот последний раз?

– Видите ли, мы собирались пожениться под Новый год, – стала объяснять Дина, – и Валерий хотел, чтобы на все новогодние каникулы мы уехали куда-нибудь в тропики, на острова. И когда мы сидели за ужином, он стал дразнить сына, я это почувствовала. Я не знаю, какие разговоры у них были обо мне в мое отсутствие, может быть, сын высказывал недовольство, а Валерий Иванович хотел поставить его на место. Он не любит, когда с ним спорят, понимаете? Особенно люди, находящиеся у него в зависимости или под его опекой. И он поддел сына нарочно, мне так показалось.

– Что же он сказал? – поторопил ее следователь.

– Он заявил, что мы едем отдыхать в Африку, на Маврикий, и вернемся оттуда не только с новыми впечатлениями, но и с кое-чем еще… В общем, он намекнул, что мечтает, чтобы я вернулась оттуда беременной.

– Это был серьезный разговор?

– Я так и не поняла, – честно призналась Дина, – он вроде бы специально поддевал своего сына, который, как он считал, должен принимать мнение отца как закон, но вместе с тем он вполне мог прощупывать почву: а что я в итоге на это отвечу? Если скажу, что это было не в моих планах и буду возмущаться, он заявит, что пошутил специально для Сережи, а если отнесусь к сказанному хорошо, то что ж – ему только того и надо было.

– И что было за столом?

– За столом я промолчала, – ответила Дина, – я поняла, что он дразнит Сережу, и не стала вмешиваться.

– Вообще ничего не ответили?

– Нет, ну почему же, я сказала то, что не означало ни «да», ни «нет». Я сказала: как бог даст.

– Понятно, – выдохнул Сергей Алексеевич, – если бы вы, Диана Викторовна, не играли в прятки и рассказали все это сразу после того, как убили вашу подругу, второго преступления могло и не быть.

Лицо Дины вытянулось, с него совсем спала краска, губы ее дрогнули.

– О боже, неужели?

– Все, пока все, на сегодня я вас больше не задерживаю, но учтите, что завтра вы мне можете понадобиться. Никуда не уезжайте, вы пока мне нужны. Вы живете у родителей?

– Да, – промямлила Дина.

– Оставайтесь там, своей квартирой по возможности не пользуйтесь. И больше никаких пряток!

Сергей Алексеевич грозно сверкнул на Дину новыми очками, но мысли его уже переключились на другое.

Саша Панин захватил бахилы из больницы просто так, повинуясь минутному импульсу, он вообще был очень запасливый: складывал в свою копилку любые сведения, наблюдения, запоминал чьи-то суждения и высказывания. Считал, что пригодиться может все что угодно, и никогда не знаешь заранее, что именно пригодится. Красивую девушку он запомнил, когда опрашивали всех участников банкета, опрашивал, правда, другой оперативник, но Саша оказался поблизости как раз в тот самый момент, когда кто-то сказал про нее, что это, мол, бывшая девушка Валерия Ивановича. И если бы в больнице он просто увидел возле кабинета заведующего отделением бывшую девушку и сына пострадавшего, ничего странного в этом не усмотрел бы. Но Саша усмотрел. Когда он приблизился к парочке, они стояли у окна, и Наташа прижималась к Сергею совсем не по-дружески. Ни одно дружеское, сочувственное объятие не подразумевает тесного прижимания низом живота. И Сережа гладил ее не так, как успокаивают подружку. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: эти двое любовники, бывшие ли, настоящие ли, но в одной постели они побывали, это точно. Факт показался более чем любопытным, но к чему его пристроить, пока было непонятно. Сергей Алексеевич все равно отдал бахилы экспертам, чтобы посмотрели, и именно сейчас ждал от них ответа. Он уже пропустил два звонка, разговаривая с Диной. Не специально, конечно, случайно отключив звук в новом модном гаджете, к которому никак не мог привыкнуть. Сергей Алексеевич схватил телефонную трубку и стал набирать номер, ожидая услышать новость.