Я решил спрятаться в уборной – влетел туда и заперся в кабинке, потому что с бывшей женой мне пока лучше не сталкиваться. Услышал, как кто-то вошел, и решил, что она меня видела и теперь ищет, поэтому забрался на унитаз, а потом услышал… В общем, это была не Барбара, Тим, а какой-то мужчина и наша Охотница. Она требовала у этого мужчины денег на дополнительные расходы. Мол, операция «Убить Дракона» затянулась, и ей нужны средства. Не перебивай! – заметил, что я переменился в лице. – А тот ответил, что ты сам и оплатишь свою кончину.

– Но как?

– Вот и она спросила: «Но как?», а заказчик сказал, что твой перстень у него, и завтра он снимет в банке деньги, чтобы оплатить для операции достойный финал.

Я попытался их унюхать, взял след, но тут меня перехватила Барбара, и… В общем, первая бутылка вина бесславно погибла, пришлось возвращаться за второй.

И Ник рухнул в кресло, а я схватился за голову. Чувствовал ведь, что заказчик совсем рядом. Но кто это может быть? Кто-то близкий, раз так безбоязненно разгуливает по «Драконьим далям».

– Тише, тише. – Ник подскочил и засуетился вокруг меня. – Не нервничай, обратишься – потом ремонт делать придется. Лучше подумай о Дане, представь ее…

Кстати, метод Ника подействовал. Я представил Дану: как она ласково смотрит на меня, а потом я ее целую, и…

– Тим? Тим, тебе дурно?

– Что такое? – Я открыл глаза.

– Просто у тебя на лице вдруг появилось такое странное выражение… – озадаченно заметил Ник. – Так что будем делать с заказчиком?

– Говорит, я сам оплачу свою гибель? – Я сжал кулаки. – Что ж, в банке его ждет огромный сюрприз.

Всю ночь я метался по своим апартаментам из угла в угол. Наконец-то! Наконец-то мы вышли на след заказчика! Я даже представить не мог, кто это может быть. Но я ему не спущу этого с рук. А если что-то пойдет не так? Если Охотница доберется до меня раньше, чем я – до банка? И Дана так и не узнает, что… А что, собственно, не узнает? Предложение я ей сделал, и даже при свидетелях. Но я бы не хотел, чтобы в случае чего у нее остались обо мне только плохие воспоминания. Поэтому тихонько вышел из комнаты и пошел к ней.

Свет не горел. Наверное, спит. Но увидеть Дану хотелось, а утром она уедет с мамой на шопинг. И с чем останусь я? Хотя бы взглянуть на нее, даже будить не стану. Прикинул высоту балкона – и полез наверх. Цепляться за декор здания было достаточно удобно, даже не глядя на мой вес. Наконец, пальцы вцепились в металлическую ковку на балконе, и я забрался внутрь. Повезло – как и рассчитывал, балконная дверь была открыта. Осторожно пробрался в спальню и застыл у кровати Даны. Она спала, невыносимо прекрасная в тонкой кружевной сорочке. На манящих губах играла полуулыбка – наверное, Дане снилось что-то хорошее. Одна бретелька сорочки немного съехала – дракон внутри довольно рыкнул. Локоны рассыпались шелком по подушке. Каюсь, не сдержался. Наклонился и попытался осторожно коснуться губами губ, но не успел – Дана распахнула глаза и завизжала. Закрыл ей рот поцелуем, а то сейчас весь этаж сбежится.

– Лорд Драконов? – Дана пылала праведным гневом. – Вы что себе позволяете?

– А вы чего кричите? – возмутился я.

– По-вашему, когда в окно влезают непонятные личности, молчать надо?

– Я? Я понятный, – огрызнулся в ответ – и прикусил язык. Я же мириться пришел. – Дана, я не то хотел сказать. Днем вы неправильно меня поняли и, видимо, обиделись.

– Неправильно? Очень даже правильно! – Дана продолжала хмуриться.

– Да помолчите же вы! Дайте сказать.

– Говорите. – Мисс Дмитреску наморщила носик и отвернулась. А сорочка-то что надо, дракон оценил.

– Г-м-м… Насчет моего предложения.

– Которого?

– Замуж! – рявкнул так, что посыпалась отделка стен. – Простите, Дана, я просто… нервничаю. Так вот, предложение остается в силе.

– А вы что-то предлагали? – Дана все-таки обернулась. – Мне показалось, что вы, даже не спрашивая, решили все за меня.

– Это не так! Поймите, Дана, вы мне глубоко симпатичны… То есть… Да люблю я тебя!

Все, главные слова сказаны. Не так, как советовал Ник, но завтра может быть уже «никак». А Дана молчала. Странно так молчала. Дракон советовал закрепить слова действиями, а мне хотелось развернуться и уйти.

– Странный ты, Тим, – наконец, заговорила она. – То обманщицей называешь, то в любви признаешься. Ты уж определись, хорошо?

– Я определился, иначе бы не пришел. И я хочу знать…

– Что? – спросила Дана.

– Выйдешь ли ты за меня замуж.

Похоже, мне не поверили. Дана даже привстала и потрогала рукой холодный лоб. Только вот отстраниться я ей уже не дал – сгреб в охапку и усадил себе на колени. Она обвила мою шею руками, опустила голову на плечо, и дракон внутри довольно заурчал, как большой кот.

– Мне надо подумать, – сказала тихо.

– А что тут думать? – возмутился я. – Всего два варианта. Либо да, либо нет.

– А как же твоя истинная пара? – спросила Дана. – Ты ведь столько лет ее искал. Я ведь не драконица, а …

– Да какая разница, – перебил я Дану. – Хоть крокодилица. Я тебя люблю, мой дракон тебя любит. Соглашайся.

– Тим, мы слишком мало знаем друг друга. Я боюсь, что…

– А давай не будем бояться? Или, как и говорит Ник, ты не соглашаешься потому, что я не накрыл романтический ужин, не зажег свечи? Так я мигом!

– Не надо, – удержала меня Дана. – Ты не понял. Я тоже тебя люблю, но…

Что «но», мы с драконом уже не слушали, а схватили свою «добычу» и покрывали ее лицо поцелуями. Дракон подначивал, что сорочки – дело гиблое, но я не собирался давить на Дану и сбивать ее с толку. Главное, чтобы сказала «да».

В двери тихо поскреблись.

– Это еще кто? – грозно спросил я. – Еще один претендент?

– Даночка, это я! – раздался голос мамы. – Хотела спросить, как ты, дорогая. Принесла тебе пирожки.

– Я уже сплю, – пискнула Дана.

– Я на минутку.

– Увидимся завтра. Приятного шопинга. – Я запечатлел на губах возлюбленной еще один поцелуй и вылез в окно.

Правда, слегка не удержался на стене и спланировал вниз, отбив то, на чем недавно сидел, но невелика беда. Зато Дана сказала, что она меня любит. Любит! Я отошел подальше от отеля – и в небо взмыл большой черный дракон. Ощущение полета опьяняло. Я пару раз перекувыркнулся в воздухе, выпустил струйку пара, пронесся в небе над отелем. Долетел до океана и пронесся совсем низко над водой, забывая, что могу намочить крылья. Какие тут крылья, когда любовь? А затем долго валялся в изумрудной травке, пока не начало светать. Пора!

Час спустя мама и Дана спокойно отбыли на шопинг.

Дана Дмитреску