хочу взглянуть на него. Нам назначена встреча. Нас покормили в местной столовой, а потом Шильд с Ковалем где-то пропали, давая мне возможность спокойно поработать.

— Лин Райго? — ко мне подходит военный, которого я уже знаю в лицо. На вопрос в моих глазах он кивает, — идёмте.

Я подхватываю свой ноут.

— Это вам не нужно.

— Но...

— Оставьте.

Приходится подчиняться. Я оставляю свой лэптоп на столе и иду следом за своим провожатым в отгороженную передвижными перегородками комнатку. Там сидит за столом человек. Ничем не выделяющийся, обычный. Средней комплекции. Марк даже меньше весит, чем он. Русые волосы, овальное лицо. Это он? Фатум?

— Присаживайся, — кивает сидящий. Мы остаёмся одни. Я сажусь напротив, по другую сторону стола на стул.

— Вы Фатум? — спрашиваю в лоб. Ни к чему игры.

— Нет, но я буду говорить от его имени, — вежливо говорит мой собеседник. — Зови меня, Лука.

— Очень старое имя. И странное.

— Да, именно. Мы немного забыли о своих корнях, но, думаю, пришло время вспомнить.

— Зачем меня позвали? — мне некомфортно.

— Чтобы побеседовать.

— О чём?

— Мы просканировали память твоего сима, — ах, вот, в чём дело. Адам. Он мог меня выдать. Не стоило его брать с собой.

— Он довольно необычен, — продолжает Лука.

— Я слышала он — экспериментальная модель.

— Мы заметили. Кто такой Марк?

— Мы добрались сюда вместе, — не вижу смысла врать, — но потом разошлись.

— Ты понимаешь, зачем ты здесь?

Это вопрос странный. Словно меня затягивают в какую-то секту.

— Я хочу встретиться с Фатумом.

— Для чего?

— Поговорить.

— Многие хотят поговорить, — мой собеседник спокоен.

— Хочу понять его мотивы, — я тоже успокаиваюсь. В конечном итоге это всего лишь беседа.

— Мотивы чего?

— Он почти заморозил «ЭйчЭс». Лишил людей её поддержки.

— Это самое малое, что можно для них сделать, — спокойно отвечает Лука. На его лице — ни тени эмоций. Может быть, он тоже робот?

— Но для некоторых это стало смертельным!

Лука замолкает и смотрит на меня долгим, пронизывающим взглядом, словно сканирует.

— Это война, Лин, — он называет меня так, как могут лишь друзья,. — а на войне всегда есть жертвы.

— Кто назначил это войной? — мне даже смешно. — Вы преследуете свои цели, но это не война!

— Почему?

Я подаюсь вперёд.

— Все войны ведутся ради корыстных целей, в чём ваша?

— Бывают войны идеалогические, — возражает Лука.

— Тогда вы — фанатики! — мне хочется уйти, но я понимаю, что меня позвали не просто поговорить.

— Очень жаль, Лин, что ты так думаешь, — скорбно говорит мой собеседник. — Ты обманом проникла в наше убежище, притащила сюда сима...

— Он не мой, — тороплюсь я оправдаться. Что будет, если они решат, что я им не друг? Меня расстреляют, и ничего больше не будет.

— Я знаю, он принадлежит «CyberTactik», и отправляет отчёты только туда. Здесь он отрезан от сети и не сможет передать наши координаты. Его деактивируют в скором времени.

— Я не знала, что он шпионит, — вру и надеюсь, что мне поверят.

— Ну, а ты? — Лука смотрит на меня пронизывающим взглядом.

— Что я?

— Для кого шпионишь ты?

— Ни для кого.

В импровизированной двери среди передвижных перегородок появляется старый знакомый. Надо дать ему имя, как Марк это делает. Солдат. Хорошее имя? Ему подходит.

Солдат кивает Луке, словно бы договариваясь о чём-то. Мне кажется, это плохой знак.

— И вот, он здесь, — говорит Лука, поднимаясь.

— Фатум? — у меня потеют ладони. Я не готова к встрече.

— Нет, твой друг, Марк, — Лука ставит рядом со мной ещё один стул, — мы его ждали.

Ждали? Марка? Что за чушь! Он — один из миллионов, такой же как все. Чем он выделяется для Фатума? А для «CyberTactik»? Он даже уже не гражданин!

— Почему? — спрашиваю я.

— Что почему?

— Почему ждали?

— Он тоже хочет встретиться с Фатумом. Как и ты. Видишь? У вас общие интересы.

— Ему вы дадите такую возможность?

— Нет, он поговорит со мной.

Я слышу шаги, оборачиваюсь. На пороге стоит Марк. У него сильно отекла левая половина лица. Его били? Он кивает мне, словно так и должно быть, и садится на стул рядом.

— Тебе оказали медицинскую помощь? — Лука обращается к моему соседу, он вежлив совсем как Адам.

— Да, — Марк коротко кивает.

— Я был уверен, что вы доберётесь вдвоём.

— Обстоятельства сложились... не в нашу пользу.

— Что ж, я рад, что ваши обстоятельства всё равно привели вас к нам.

— Ты так говоришь, словно знал об этом.

— Я наблюдал.

Я понимаю, что такое сидит передо мной. Это он, Фатум, Иеремия, Лука. Тот, кого мы искали, и, наконец, нашли, но что с этим делать не знаем. Поговорить, вспоминаю я слова Марка, задать вопросы.

— Продолжим, — Лука — Фатум смотрит мне в лицо. — Лин, с какой целью ты здесь?

— Ты убил сотни тысяч человек, — говорю я. Марк здесь, теперь мне не так тоскливо.

— Я уже сказал, это война, а на войне жертвы неизбежны.

— А я сказала, что любая война — это коммерческий проект.

— Лин, Лин, — Лука качает головой, — позволь я кое-что объясню. Всё, что ты видишь вокруг — коммерческий проект. Этот воздух, эти заводы, кибернетические протезы и симы, всё это чьи-то коммерческие проекты. Это неотъемлемая часть человеческого общества. Его побочный продукт. Вопрос лишь в том, достаточно ли этот продукт приемлем с точки зрения общества. Тебе не нравится слово война? Давай заменим его на слово «ограничение рождаемости». Это приемлемо?

— Это не одно и тоже, — пытаюсь возразить.

— Я не делаю ничего нового. «CyberTactik» занимается тем же, но с другой формулировкой.

— Чем, например? — не выдерживает Марк.

Лука опускает взгляд на стол и улыбается.

— Тебе ограничили страховку, Марк. Это убивает тебя, медленно и неотвратимо. Это приемлемо в вашем обществе?

— Это частный случай, — неуверенно говорит мой сосед.

— Эта практика повсеместна. Больные люди не выгодны системе. Они потребляют много ресурсов. Ресурсы сильно