План война покажет.

Военная поговорка

Долго ли, коротко ли, а рекогносцировку мы провели. Вик остался доволен предполагаемым раскладом сил и событий, а я испытывал двойственные чувства. Почему? Да все очень просто — потому что привык ваш покорный рассчитывать только на свои силы, а тут — группа. Ну то есть когда-то я умел работать в команде. В прошлой жизни. Но, признаюсь вам откровенно, уже забыл, каково это. Да и не были ребята Виктора для меня «командой». Для него — были, для меня — нет. Я с ними ни в одном деле не побывал, манеры их работы знать не знаю, чего кто из них стоит — понятия не имею. Так яснее?

Вот именно поэтому, с одной стороны, мне крайне нравилось все то, что мы с их командиром придумали, сидя над трехмерной картой — проекцией и моим «кино», а с другой — грызло меня, знаете ли, неприятное такое сомнение. Не нравилось мне идти к черту в пасть с непроверенными людьми. И, подозреваю, Виктор думал так же. Только в отличие от меня, у него довесок в одного неизвестного. А у меня — во всю его бригаду.

Ну да ладно. Бог не выдаст — корпорат не съест. Будем готовиться к худшему и надеяться на лучшее. Ведь в сущности, мне от наемников надо не так много: пусть устроят хороший гвалт снаружи, взорвут что-нибудь для антуражу, расчистят мне дорогу внутрь производственного корпуса. А дальше — я уж как-нибудь сам, своими куцыми силенками, проберусь, найду суку-Штрауба, грохну его нахер и еще заряд на память оставлю.

Ну и прикрытие моего отхода я тоже, честно говоря, возложил на наемников. В конце концов тащить их за собой внутрь фабрики — нелепая идея. Одному мне там будет проще. А вот прикрыть снаружи меня стоило, поскольку если подойдет подкрепление к охране, то может получиться «пренеприятнейший пердимонокль». В упор не помню, откуда у меня это выражение, но, на мой взгляд, подходит под событийность.

Вик раскланялся, сославшись на распорядок дня, необходимость дозаказать оборудование, и отбыл. Анри-Жака было не видать, Джоан демонстративно уединилась наверху, и я в гостиной остался один. Ну, почти один — не считая терминала, пачки докторских сигарет на камине и начатой бутылки простенького виски на столе. Его принес с собой наемник, а я не стал отказываться, когда он предложил выпить. Поэтому на данный момент я прошлепал тапками к камину, налив себе еще на три пальца, то есть граммов сто, взял из пачки сигарету, закурил, глотнул пойла и принялся разводить в камине огонь. Не то чтобы в доме было холодно, нет. Просто, знаете ли, захотелось посидеть в кресле перед горящим камином с вискарем и злопухолью.

Не самое странное желание было осуществлено. Огонь разгорелся быстро, с веселым потрескиванием поедая аккуратные полешки. Я устроился в кресле, вытянув ноги, сделал еще глоток, потом затянулся горьким дымом. В голове приятно зашумело, алкоголь вместе с никотином делали свое черное дело. Плевать, даже если док ругаться будет. Черт его знает, выберусь ли я живым из этой распроклятой заварухи. Ну, то есть очень надеюсь, что выберусь, да… Но загадывать не стоит.

— Игорь? — раздался голос Джоан из-за спинки моего кресла.

— Да, мисс Сейли, именно я. — Черта ли я выпендриваюсь, называя ее по фамилии?

— Не злись, пожалуйста. — И приближающийся стук каблучков возвестил, что она спускается по лестнице и идет ко мне.

— Я не злюсь, техник, — фыркнул я в ответ. — Просто настроение странное.

— Что-то случилось, — она подошла, оценила происходящее и забралась с ногами в кресло напротив, скинув туфли на пол.

— Пока нет, — я отхлебнул виски и бросил окурок в весело трещащий огонь. — Завтра должно.

— Что? — она вскинула бровь.

— А ты не догадываешься? — усмехнулся я в ответ. — Завтра мы с Виком и его парнями отправляемся на Триангл.

— И во сколько мы отправляемся, — поинтересовалась Джоан.

— Не мы, а мы. Глупо звучит, правда? А означает, что ты останешься здесь, девочка.

— Хрен тебе, мэн, по всей роже, да так, чтоб нос перекосило, — злобно огрызнулась «девочка». — Если забыл, то я тебе напомню — у нас договор. Я лечу с тобой.

— Не забыл. Но ты никуда не полетишь. Как минимум потому, что шанс не вернуться куда больше полусотни процентов, — попробовал я ее убедить.

— Вот значит ты и проконтролируешь, чтобы этот шанс был поменьше, — фыркнула мой техник. — У нас договор, мужик. Знать ничего не знаю. Ты слово дал.

— Помнится, — прищурился я, — наш договор касался кораблика по имени «Скат». Что ты полетишь на нем техником. Но в эту прогулку он не оторвется от полосы, я пойду на другой посудине.

— Да вот хрен тебе еще один! — воскликнула Джоан. — Наш договор касался твоего корабля, а какого именно — мы не упоминали. Нефиг мне по ушам ездить! Решил от слова своего отказаться, не осилил — так и скажи, а вилять тут вдоль оси, как шлюха перед клиентом — нефиг!

Ого, какая экспрессия! А девочка-то, похоже, всерьез собралась сунуться к черту в пасть.

— Джоан, — решил я предпринять последнюю попытку, — там, видишь ли, будут стрелять. Много. Гораздо больше, чем при разборках мотоклубов. И шанс повредить твою прелестную шкурку там тоже сильно больше. А я, знаешь ли, буду весьма занят своими задачами, чтобы следить еще и за тобой.

— Идиот! — крикнула она, но тут же успокоилась, взяв себя в руки. — Игорь, ну неужели до тебя еще не дошло? Я тебя люблю. И если ты собрался соваться в пекло без меня — то ни-че-го у тебя не выйдет, усек?

С этими словами она обулась, встала, подошла ко мне, очень нежно поцеловала в висок и молча ушла. Обратно, наверх. Видимо, в комнату, которую док нам с ней выделил.

М-да. Ничего себе поворот событий! «Люблю»… Вот только этого мне не хватало. Девочка, что ж ты творишь-то, а? Стало быть, если не взять ее с собой, так сказать, «легально», то есть серьезный риск обнаружить ее в трюме. Или еще где. Второй вариант — оставить на доктора этот «подарок судьбы» в ожидании нашего возвращения. Отпадает, Андрюшка мне ничего плохого не сделал, чтобы так ему подкузьмить. Ох, Птиц, ну что ж тебе так везет на всякую дурь в жизни, а? Чем же ты так небеса прогневал, Игорь?

И у дока ее не оставишь, и на борту зайцем находить не хочется. Стало быть, придется еще и о ней печься там, на Триангле. И это совершенно не то. Ну да ладно. Могло бы быть и хуже, а так… Черта с два я ее из корабля там выпущу. Будет сидеть за пультом и держать руки на борде. Чтоб если что — хоть ревун включила. Точно, решено, взять в рейс, оставить на борту, придумать что-нибудь поубедительней, в смысле причину ее оставления.

А чтой-то тебя, Игорь Иванович, так мучает мысль о возможном повреждении шкурки Джоан Сейли? Запасть никак изволил, Птиц? Тьфу ты… Вот совершенно оно не ко времени. Да и какая сейчас разница — изволил, не изволил. Сначала дело сделаем, а потом будем по лирике всяческой убиваться. И никак иначе.