А Строганов напевал песенку, выбивая ритм ладонями по коленям. Кажется, это была Тарантелла.

– Хорошо, – повернулась к нему Наталья. – Раз уж вы такие… умные… хотя и странные… Значит, Маргарита и картины. Я не знаю, что вы хотите услышать, собственно, никаких тайн, ну кроме, может быть, пары секретов как сократить расходы при растаможке, я не знаю… – усмехнулась она. – Я ей немного помогала. Составление договоров, страховка, транспортировка картин из Лондона, таможня… И здесь, с этим музеем…

– А что это за музей? – не выдержал вынужденного молчания Строганов.

– Музей Художников России, сокращенно ЭмХаЭр, – пожала плечами советница. – Владельцы – Эдуард Воровский и его младший брат… забыла, как его зовут… но возглавляет музей Эдуард. Известнейший современный музей. Маргарита уже второй год с ними сотрудничает. Она привезла в этом году больше тридцати работ. Выставка называлась «Забытые имена». Миша купил у нее картину, она у меня в кабинете висит.

– То есть это выставка-продажа? – уточнил Арсений.

– Да, конечно, – подтвердила Наталья. – Маргарита два года собирала эту коллекцию. Там русские художники начала и середины двадцатого века, жившие за границей и почти не известные здесь, в России. Я, к примеру, только про одного слышала, да и то случайно. Они интересны в первую очередь специалистам и коллекционерам.

– А Михаил Александрович, он коллекционер? – вставил я и почувствовал на себе недовольный взгляд Строганова. Ревнивец!

– Да не особо, – спокойно ответила Наталья. – В смысле, нет. Вот Писков Юра, он коллекционирует картины. Какие-то пейзажи, причем очень определенных художников. Просто я видела, что он тоже купил у Маргариты одну картину, но скорее всего, чтобы ей сделать приятное. Как бы проявил уважение. А Миша, он не особо интересуется искусством, просто на стену повесить…

– А что за картину Писков купил? – спросил Арсений.

Наталья пожала плечами и закинула ногу на ногу. Арсений сосредоточил свое внимание на ее коленках.

– А где Маргарита брала эти картины? – поинтересовался он, не отрывая взор.

– О! Это был настоящий поиск! – улыбнулась девушка. – Она мне сама рассказывала. Ездила по маленьким городкам Франции, Германии, Австрии, даже Черногории. Эти художники были мало известны при жизни, а сейчас практически забыты. Она выкупала картины, причем недорого, из частных коллекций. А на выставке все картины были раскуплены, и значительно дороже их первоначальной стоимости… – девушка произнесла последние слова с особой интонацией, видимо, чтобы подчеркнуть талант организатора. – Маргарита издала отличный каталог, и выставка пользовалась популярностью, причем не только среди искусствоведов, туда очереди стояли из обычных людей… Так трагично, что она пропала… – Наталья вздохнула и нахмурилась.

– А картины что, уже без нее раскупали? – Арсений был напрочь лишен сантиментов.

– Почему? Уже на второй день после открытия почти все картины были распроданы. Просто забирали их по окончании выставки, так было прописано в договоре, – как само собой разумеющееся сказала она. – Прибыль была не баснословная, конечно, но вполне приличная.

– А сколько? – полюбопытствовал детектив.

– А это имеет какое-то отношение к нашему делу? – отреагировала советница.

– Конечно, – кивнул Арсений. – Значит, никаких проблем, никаких неустоек, ничего криминального на этой выставке не происходило?

– Разумеется, нет. – твердо ответила она. – Для Маргариты эта выставка была не просто зарабатыванием денег, это был результат двухлетнего труда, поисков, изучения архивов и так далее. Вы не понимаете, и даже я не осознаю всей масштабности и значимости этой выставки. Там, на открытии, очень известные люди выступали, были журналисты, телевидение…

– А каталог у вас есть? – Строганов уже оторвал свой взгляд от ног нашей клиентки и что-то смотрел в телефоне. – Просто в интернете почти нет картинок оттуда…

– У меня есть. Каталоги, кстати, тоже раскупили. Может быть, один в музее остался…

– А музей на этом тоже… – он, вероятно, хотел сказать «наварился», но в последний момент передумал. – Получил прибыль?

– Разумеется, – ответила Наталья. – Воровский не только известный искусствовед и коллекционер, но и деловой человек. Кстати, довольно богатый.

– Интересно, – откликнулся Арсений. – В сети про него полно информации. А про брата, странно, не найду.

– Он, насколько я знаю, просто совладелец. А почему вы совсем ничего не спрашиваете про Михаила? – вдруг поинтересовалась она.

Арсений кашлянул. Скорее всего, Михаил просто не нравился моему приятелю. А если ему кто-то был несимпатичен, то он, Строганов, старался его и не вспоминать всуе. К тому же Михаил тоже был нашим клиентом, и его задание Строганов уже выполнил – суть разговора Маргариты и Натальи мы знали! И самое главное, поскольку Строганов был уверен, что олигарх непричастен к исчезновению Маргариты, то он был ему вдвойне неинтересен.

– Про вашего возлюбленного мы поговорим в следующий раз, – произнес, наконец, Арсений. – Сейчас мы направимся в музей. Черт, не люблю музеи с картинами!

Мы с Натальей уставились на него.

– Если только они не интерактивные, – пояснил он. – Кстати, а чего на вашей картине нарисовано? Ну, которую для вас купил… ваш…

– Цветы, – улыбнулась Наталья. – «Портрет Петра первого после смерти» не в моем вкусе.

– В смысле? – удивился Арсений. – Как это портрет после смерти? Трупа? Или призрака?

Наталья усмехнулась.

– Там была картина под названием «Портрет Петра первого после его смерти». Не посмертный портрет, а именно после смерти. Мне просто о картине сама Маргарита рассказывала. Ее предысторию. Точнее, про художника, который ее написал…

– Ну наконец-то, – пробормотал Арсений, а мы с Натальей удивленно посмотрели на моего приятеля.

– Рассказывайте! – добавил он и спрятал телефон в карман.

– А что, собственно… – начала она. – Тут ничего особенного нет. Просто этот художник, фамилия у него смешная, Соломка, так вот, наверное, он был слегка сумасшедшим. Видимо, все гении немного того, – и она искоса посмотрела на Арсения.

– Ну, и? – вежливости в Строганове, как гениальности в безумии, немного.

– И он утверждал, что видел Петра после смерти и написал его портрет. Вот и все. А Маргарита купила эту картину у его внуков.

– Соломко? – уточнил Арсений.

– Соломка́ Сергей Викторович. Надо же, я даже запомнила! Но про него не много известно. Он жил в Петербурге в начале века, а после революции эмигрировал. Жил во Франции, где и умер. А его наследники часть картин оставили, часть продали. Собственно, вот и вся история. А что вы так… – она не успела договорить.

– А я бы именно эту картину и купил! – гордо сообщил Строганов. – А не цветы какие-то и скучные пейзажи. Вы пойдете с нами в музей? Нет? – он вскочил на ноги. – Тогда до связи! Хотя подождите, нам нужен каталог этой выставки. Срочно!