Я пожал плечами.

Вообще, орка была интересным персонажем, насколько я смог узнать ее за полдня. Чем занималась на воле и за что попалась, она не говорила, но сдается мне, она была неплохо погружена в ночную жизнь Камалиона. Резкая, как пуля и сильная, как мамонт, она яро отстаивала политику Директика, но, несмотря на весь свой патриотизм, оставлять нас не спешила, здраво рассудив, что лучше держаться тех, кто может ее защитить.

Вечер быстро затягивал раны дня. Где-то на юге сильно дымило. На юго-западе, в районе универа, шли ожесточенные бои. По улице то и дело прошмыгивали шайки мародеров и небольшие отряды защитников Камалиона. Гексов же видно не было. Видимо, они до сих пор топтались где-то в южных пригородах.

– Отдыхаем три часа, после чего попробуем пробиться на запад и свалить из города, – вынес я вердикт, обернувшись к народу. – Аджарт, Жарна, если хотите – можете пойти с нами, если же нет, то проваливайте.

Маг, обладающий хитрой лисьей мордочкой, пожал плечами.

– Я с вами, пускай город защищают те, кому за это деньги платят. Я свой долг нашему любимому Директику отдал на улице Воронов.

– Жарна?

– О чем ты говоришь, Том?! Конечно, она пойдет в стройные ряды защитников Отечества, ха-ха... – поддел орку Эрни, чем и заработал дополнительную оплеуху. Вернее, попытку ее провести.

– Я с вами, мать вашу, – выдавила Жарна, чей здравый смысл все-таки окончательно перевесил патриотизм.

– Тогда отдыхаем. Я покараулю первые полчаса, затем разбужу Кэла, затем... Там разберемся, короче.

Народ быстро дожевал нехитрую снедь и завалился на боковую.

Открыв глаза, я даже вначале не понял, что меня разбудило. Шел последний час отдыха и на карауле должен был стоять Эрни.

Вот только его в комнате не было. Слабый свет луны едва пробивался сквозь прихваченное крест-накрест досками окно и слегка серебрил пыль на полу. В углу виднелись посапывающие тушки Кэла и Аджарта. А вот ни орки, ни Эрни не было.

Зато откуда-то с этажа доносились какие-то шорохи.

Бл*дь!

Вскочив, я накинул баффы и вызвал Черный Меч. Дрожащий клинок, сотканный из тьмы, послушно лег в ладонь приятным вибрирующим касанием. После включения Каскада «Дальний Приказ» приказал долго жить. Я чувствовал, что Эрни где-то рядом, но достучаться до него не мог.

Вот соседняя комната, что раньше принадлежала какой-то семье. В беспорядке разбросанные шмотки валялись тут уже, видимо, не первый год. Странно, что их еще не растащили нищие. Кэл говорил, что за этот доходный дом уже десятилетие идут судебные тяжбы. Несколько лет назад приставы Директика его опечатали, дабы здесь не тусили всякие бомжи, но, видимо, за столько лет защитная магия разложилась, так как вчера я не нашел ни единого следа оной.

Я сделал еще несколько шагов и шорохи стали ближе. Их источник явно находился за высокой ширмой, отделяющей половину комнаты. С замиранием сердца и готовый к чему угодно я обошел ее справа и уже поднял руку, чтобы запустить в неведомого противника «Седьмой Карой»...

– Бл*дь... Сука, нашли время...

Картина, маслом.

Опершись о полуразвалившийся топчан и сверкая при свете луны внушительной обнаженной грудью с большими торчащими сосками, орка яростно вгрызалась клыками в какую-то колотушку, чтобы не закричать, а Эрни, приспустив штаны сосредоточенно трахал ее сзади.

Увидев меня, парочка на мгновение прервалась, но уже через пару секунд Эрни улыбнулся лучезарной улыбкой, схватив орку за грудь, и продолжил ввинчиваться в большую крутую попу.

– Ну вы, блин, даете... – сказал я. Хотел было свалить, но с улицы вдруг донеслось какое-то шебуршение.

– Тихо! – шепнул я горячим любовничкам и выглянул в окно, но они и не думал останавливаться!

Эрни напротив, наподдал жару, а орка больше не в силах сдерживаться, вдруг издала страстный животный рык. Именно в этот момент несколько теней, которые осторожно пробирались вдоль оградки дома, услышав орочьи страсти, синхронно подняли головы.

Я же буквально уткнулся взглядом в глаза знакомому седовласому эльфу.

Ленталу, мать его, эль Инсану!

Магия уже бушевала на кончиках моих пальцев, когда эльф вдруг поднял палец к губам, призывая не шуметь.

Бл*дь!

Соблазн кинуть вниз «Седьмую Кару» был очень велик... Но я лишь кивнул в ответ и, обернувшись и наподдав каждому из обмякших на топчане любовничков по подзатыльнику, направился вглубь дома.

– У нас гости!

Уже вскоре мы стояли близ лестницы, ведущей с первого этажа, полностью пробаффанные и со сталью наголо.

Сонные Кэл и Аджарт осоловело пялились в посеребренную тьму, Эрни сыто почесывал пах, а орка отводила глаза, являя собой само сосредоточие смирения.

– Я иду, – донесся снизу мелодичный голос, а вслед за ним послышался скрип ступенек.

Видимо, даже всем известной легкоступности эльфов не хватило, чтобы пройтись по старой лестнице бесшумно, ха-ха...

Лентал поднялся, держа руки на виду, всем своим видом показывая мирность намерений. Хотя, думаю, с его-то 65-м уровнем он нас тут может закатать одним лишь взглядом...

Гм... Или не может?

Слегка измененная «Ощупь» показала тяжелый груз дебаффов, лежащих на эмиссаре разведки гексов. Это и есть воздействие Каскада Защиты?

– Удивительная встреча, господин Том, – поприветствовал он меня, сразу вычленив главнюка в нашей шайке. – Рад тебя видеть. Действительно, рад. Это ведь ты тот самый Последователь Мертвого Бога, что вчера сровнял с землей целый квартал?

Бл*дь, как он унюхал?

– Какая тебе разница? – вопросом на вопрос ответил я, а Эрни был еще менее вежлив:

– Че тебе надо, гекс?

Вместо ответа Лентал перевернул правую руку ладонью вверх и на ней тут же возник поигрывающий зеленым перстень.

– Это Княжеский Дар. Знак того, что я имею право говорить от имени Князя Иммаранта. Я предлагаю вам, господа и прелестная леди, временно поступить на службу к Князю и помочь нам оборониться от наших преследователей. Вы получите достойную награду за свою службу. В случае же неудачи, Князь сделает все, чтобы выручить вас из беды.

– С чего это такая щедрость? – недоверчиво нахмурился я, все еще не понимая сути момента. Небольшая группа гексов... Что они здесь делают? Почему не свалили к своим, как только началась операция по захвату города? Зачем им помощь нескольких слабосильных акари? Или он рассчитывает, что я и их преследователей превращу в такую же дыру, как Улицу Воронов? И что это за преследователи? Уж не солдаты ли Диктатика?

– Скажу честно. В настоящее время наши силы сильно ограничены. Но наша миссия сверхважна. Я готов пойти на любой шаг, чтобы хотя бы немного повысить шансы на ее успех.