так произошло? Чтобы чувство вины и разочарования стали глубже? В этом не было никакого смысла.

Но мысли всё равно одолевали его каждое мгновение, поэтому он в конце концов от них устал…

Именно поэтому он, ослабленный самовольным голодом, медленно побрел к реке с самого утра. Нашел свой излюбленный камень, обычно приятно прогреваемый солнцем, и уселся на него, уставившись перед собой.

Замер. Снова думал обо всем и никак не мог вырваться из круговорота своих безумных чувств.

Жить откровенно не хотелось. А какой смысл? Кирию он уже спас, а всё остальное не имело никакого значения…

Жить и знать, что Мишель презирает его? Это казалось невыносимым…

Солнце начало заметно припекать, но Иноу всё не уходил в тень. Местами кожа начала краснеть, но он даже не чувствовал боли. Просто сидел и смотрел в одну точку, понимая, что не сдвинется с места ещё неизвестно сколько времени.

Закрыл веки, погружаясь в жуткую полудрему и желая только одного: забыться и сбежать от той реальности, которая убивала его душу. Сбежать от Мишель…

Странные, неритмичные и крайне медлительные шаги по песку заставили его очнуться. Они раздражали слух, мешали спать дальше.

Кто-то пришел? Ах, как не вовремя! Меньше всего ему хотелось с кем-то объясняться, смотреть в чужие любопытные глаза. Не зелёные, как у молодой листвы, а синие, самые обыкновенные…

Шаги приближались, и в какой-то момент Иноу почувствовал недоуменное раздражение. Разлепил веки и медленно повернул голову влево, пытаясь разглядеть маячивший невдалеке неясный силуэт…

Но щурился Иноу недолго. Очертания гибкой фигуры в обтянутой одежде пришлых он узнал сразу. Сердце забилось так быстро, словно решило прорвать грудную клетку и выскочить наружу.

Иноу поспешно вскочил на ноги, но его повело из-за голодной слабости: всё-таки он ни разу не поглощал энергию за все эти дни.

Мишель сорвалась с места сразу же, как только он покачнулся. Тяжелые медлительные шаги превратились в стремительный бег, и уже через несколько мгновений она — раскрасневшаяся и запыхавшаяся — стояла рядом, тревожно заглядывая кириянину в лицо.

— Мишель… — пораженно прошептал Иноу, громко сглатывая комок горле. — Как ты… почему ты здесь?

Ресницы молодой женщины дрогнули, но взгляда она не отвела.

— Я пришла… к тебе… Иноу… — прошептала, дико смущаясь. — Я пришла объясниться с тобой…

То ли от голода, то ли от волнения, но голова Иноу закружилась ещё больше. Только почувствовав на своем теле неожиданно крепкий захват рук, Иноу понял, что начал заваливаться на песок.

— Что с тобой? — донёсся встревоженный голос Мишель. — Тебе плохо?

Иноу даже улыбнулся одними уголками губ, пытаясь придать своему телу прямое положение.

— Нет, мне безумно хорошо…

Глава 50. Полная откровенность…

Наверное, это был где-то материнский инстинкт — кинуться ловить падающего на песок Иноу. Без него Мишель вряд ли решилась бы так просто к нему прикоснуться. Но в итоге она прямо сейчас держала в объятьях гибкое крепкое тело инопланетянина, возвышающегося над ней на целую голову.

Руки запоздало задрожали, но Иноу устоял на ногах и приоткрыл веки.

Мишель замерла, с какой-то неистовой жадностью рассматривая это незнакомое, в то же время родное лицо. Нет, он не был похож на Яна внешне. Лицо было более узким, черты более изящными, можно даже сказать, аристократическими. Длинные темно-синие ресницы обрамляли большие, небесного цвета глаза, смотрящие на молодую женщину со смесью страха и надежды.

А уж этот взгляд был ей очень хорошо знаком.

На Земле говорили, что в глазах человека видна его душа. Мишель никогда не думала об этом всерьёз, но теперь точно убедилась: это правда! Душу этого удивительного и немного пугающего существа перед собой она точно знала.

И эта душа была неистово прекрасной…

Сглотнула, не отводя взгляда, а Иноу перестал подрагивать от слабости и слегка наклонился вперёд.

Его взгляд вдруг отчетливо потеплел, наполнился лучистым светом. По густым голубым волосам, спускающимся до поясницы, проскочили десятки искорок, и он заблестел подобно драгоценному камню…

Мишель казалось, что она попала в какую-то нереальную сказку. Даже забыла, зачем пришла. Ей просто хотелось стоять так всё время и ненасытно его рассматривать, понимая, что это — ОН, тот самый «муж», которого она так страстно любила, целовала, обнимала в последние дни…

Вздрогнула, отчётливо вспомнив ощущение его губ на своих, его дыхания на коже, мягкости его прикосновений и… смутилась.

Отодвинулась, опуская глаза и чувствуя, как кончики ушей начинают предательски гореть.

Иноу как будто читал ее мысли. Бледность на его лице сменилась едва заметным румянцем, проступившим на голубоватого цвета коже, и он совершенно бесцеремонно подхватил Мишель за талию, усаживая на поверхность большого плоского камня…

В этот момент налетели облака, на какое-то время закрывшие солнце, и атмосфера заметно охладилась, позволяя вздохнуть спокойно и перестать щуриться от слишком ярких лучей.

Иноу сел рядом, изящным движением убрав голубой локон с лица. Мишель снова поразилась его изяществу, совершенно не проявляющемуся в облике Яна…

Но воспоминание о бывшем муже вдруг отрезвило.

Как бы Иноу не завораживал её сейчас, она всё ещё вдова, недавно потерявшая мужа, поэтому ей не стоит быть такой… эмоциональной.

Наконец, чувства улеглись, и молодая женщина наконец-то начала мыслить трезво.

Она пришла поговорить, расставить все точки над «i», а не влюбляться ещё больше…

* * *

Иноу с трепетом всматривался в лицо любимой и до сих пор не мог поверить своему счастью: она пришла! Сама, по своей воле покинула поселение и пришла к нему в Лес! Да разве это вообще возможно? Это же чудо!

Что заставило её так поступить? Сперва он подумал, что Мишель проделала этот путь, чтобы обвинить его. Но уже через пару мгновений, стоило ему посмотреть ей в глаза, он понял: это не так! Ее чувства лились мягкой волной. Среди них преобладало смущение и… восхищение. Да, да, именно восхищение при виде него…

Кириянин почувствовал, что сейчас буквально обретёт крылья и взлетит в небо.

Что это? Сон? Сказка? Видение обезумевшего существа???

Неужели… он ей не противен? Неужели… он настоящий может хоть чуточку ей нравиться?

Аккуратно приобнял её и усадил на камень. Головокружение начало проходить: от радости Иноу прекратил закрываться от окружающего мира, и «энергия жизни», циркулирующая в Лесу, начала медленно просачиваться в его тело прямо из воздуха.

Однако в какой-то миг лицо Мишель помрачнело, и ее благостные чувства сменились стыдом и усталостью.

— Что с тобой? — робко спросил Иноу, боясь испортить их напряженное молчание какими резкими порывами. — Расскажи мне…

И затаил дыхание.

Молодая женщина вновь подняла