Разумеется, вчерашние студенты, как бы они ни были талантливы, для достижения своих целей и улучшения качества знаний, нуждались в общении со своими учителями. Такая возможность им была предоставлена, но только со строгими ограничениями. Саглиновцы ни при каких обстоятельствах не должны были упоминать сам городок, а так же ни коим образом не освещать деятельность представителей саглиновского института.

В этом городке, как верил Петр, ковалось будущее России. Сотрудники института занимались научными исследованиями по строго определенным темам, имеющим какое‑либо прикладное значение. Петр не представлял, как к примеру астрономия, может способствовать благу империи, а потому в данной направленности им лично не предпринималось никаких шагов. Нет, если его в том убедят, то он откроет новую ветку финансирования. Но пока его больше интересовала механика, баллистика, почвоведение, металлургия и многое другое, что могло принести пользу уже сейчас.

Стоит ли говорить о том, что данный городок был попросту закрыт для всех посторонних. Свободным доступом сюда пользовались только император, Нартов и… Ушаков. Последний скорее в силу того, что охрана Саглино была организована второй особой ротой КГБ, набранной специально в этой связи.

Окружающий лес, по периметру был буквально усеян самыми различными смертельными ловушками. Безопасный путь лежал только по дороге, отходящей от основного тракта и оканчивающейся тупиком в городке. По окрестностям, как внутри, так и снаружи периметра постоянно передвигались патрули. В связи с чем личный состав в основе своей состоял из бывших охотников. На въезде крепкая застава. На вооружении роты имеются даже четыре полевые пушки, с опытными пушкарями.

Все ученые, а Петр отказывался назвать их иначе, хотя никто из них и не имел ученых степеней, проживали в тех самых просторных двухэтажных домах со своими семьями. Там же проживали офицеры роты. Одноэтажные дома были отданы под размещение всех остальных, жителей городка, так или иначе задействованных в научно–исследовательских работах. Впрочем, там же проживали и те, кто обеспечивал быт, как и охрану. Сержанты и солдаты роты квартировали в крайних домах. Всего в Саглино проживало пятьсот восемьдесят два человека, включая и детей…

Карета не на долго остановилась у заставы. Солдаты сноровисто проверили карету, не взирая на то, что прибыл сам император. После этого карета проследовала далее уже без эскорта, который разместили в отдельно стоящем доме, способном с легкостью вместить в себя весь взвод охраны. Петр не считал нужным брать с собой большее количество, да и карета его ничем не выделялась, не имея ни герба, ни иных каких‑либо украшений.

Приглушенный перестук копыт по полевой дороге, сменился бодрым цоканьем подков по мостовой. Карета с императором, в гордом одиночестве двинулась к центральной площади, где собственно и располагалось здание института. Ушаков по праву считал Саглино самым безопасным местом в империи, а потому в дополнительной охране попросту не было необходимости.

Петр бодро соскочил на брусчатку и потянулся распрямляя члены. Потом сделал пару шагов в сторону и подал сигнал кучеру. Тот никак не обозначив, понял ли распоряжение, тут же двинул экипаж, к одному из домов, который был специально предназначен для вот таких наездов. Правда пока император останавливался здесь только раз, но то был первый и далеко не последний. Там слуги под присмотром Василия разберут немногие вещи и приготовят все для недолгого проживания особой персоны. После этого экипаж отправится прямиком к тому самому дому, где остановилась остальная охрана.

Петр предпочитал пешие прогулки даже по столице, чего уж говорить о Саглино. Компактный городок выстроенный квадратом, с параллельными улицами и перпендикулярными переулками, где все рядом. Чтобы пройти от одной окраины, до другой вполне хватит и пяти минут. Еще немного по парку и начинаются мастерские со складами, небольшая литейная. Словом все потребное для практического воплощения задумок местных ученых.

Петр недовольно покосился на замершую рядом глыбу сержанта Мальцова. Бесполезно. Ему можно хоть сотню раз талдычить о полной безопасности на территории городка, он и ухом не поведет. Ну, может только боднет угрюмым взглядом. Хм. Императора в том числе. Михаил не просто исполнял свой долг верноподданного, но и иной. Он никогда не забывал о том, что в свое время они спасли друг другу жизни.

Чувствует ли себя обязанным император, после того как щедро одарил своего спасителя, Михаилу было не ведомо, но он знал точно, сам своей жизнью он обязан вот этому юноше. А долги он привык возвращать с лихвой. Любые долги.

Парадная дверь института распахнулась и из нее появилась фигура ректора. Высокий, крепкий мужчина, широким шагом, переступая через две ступени, быстро спустился на мостовую и сияя как новенький пятак, отвесил церемонный поклон.

— Государь, позволь выразить свою радость по случаю твоего прибытия в Саглино.

— Чего уж, Андрей Константинович, выражай, — засияв открытой улыбкой, ответил Петр.

Кто бы сомневался, что высшую должность в подобном заведении, Петр отведет именно Нартову. Разумеется он не считался видным ученым и с научными степенями у него были некоторые проблемы. Кстати, от того в Академии наук на него постоянно косились именитые умы современности. Но Андрей Константинович был новатором, человеком способным рассмотреть доброе зерно там, где зашоренные ученые не видели ровным счетом ничего. А еще, он был практиком, предпочитающим свои знания перекладывать в конкретные идеи. Именно такой здесь и нужен был.

— Я вижу, со строительством полностью покончено, — продолжил Петр осматриваясь по сторонам и вдруг с удивлением обнаружив посреди площади фонтан с бьющими тугими струями.

— Слабость, — картинно вздохнув, поспешил ответить на невысказанный вопрос Нартов. — Наши женщины, во главе с моей супругой, которая тут за заводилу в их среде, одолели просьбами облагородить центральную площадь и парк фонтанами, а так же беседками. Я не смог сдержать их напора. Опять же дети.

— А откуда вода поступает? Тут вроде бы нет ни одной возвышенности, местность практически ровная. А судя по струям, давление приличное.

— Поставили водонапорную бадью, в районе мастерских, от туда и напор.

— А в башню как качаете, неужели ведрами или корабельную помпу пристроили?

— Ее улучшенным аналогом, государь. Беркутов разработал. Получилось отлично. Сил от привода берет самую малость, зато воду подает на изрядную высоту. Мы в мастерских с помощью медных труб еще и водопровод сделали. Установили несколько кранов, чтобы было удобнее обмыться после работы или просто ополоснуться в жару. Удобно вышло. Ты не подумай, государь. Мы это все за свой счет сделали, для своего удобства, ну и чтобы порадовать жен и детишек.

— Даже не думай, Андрей Константинович. Представишь смету, я все оплачу. А коли помпа и впрямь так хороша, так еще Беркутову и за новаторство приплачу. И когда только успели. — восхищенно закончил Петр, а потом уже более серьезно, — Ну что же, пошли, будешь хвастаться достижениями. Не зря же вызывал.