– Но свою крылатую фразу Тамара выдала тогда, когда еще не была знакома с Андреем и не знала о решении невестки выйти замуж. На какие «шиши» в тот момент она рассчитывала? И если впоследствии вступила в сговор с Викой, зачем бы ей сопротивляться свадьбе?

– Ну ты наив! Мало ли что не знала?! Зато Вика была в курсе любовного романа брата и поделилась этой радостью с Тамарой. Поверь мне – все было задумано заранее. И царица Тамара просто искусно притворялась, изображая из себя забор с колючей проволокой наверху в качестве препятствия для Нинкиного замужества.

– Тогда при чем тут Атос?

– А ни при чем. Может быть, действительно друг Андрея, который ищет убийцу. Зарылся в поисках по самую крышу, вот она у него и съехала.

– Но кто в этом случае убил Викторию?

Наташка помолчала, подумала и высказалась:

– Ну хорошо, если тебе этого так хочется, будем считать Атоса убийцей Виктории. Он отомстил за друга!

– Нелогично! Атос заявил Насте, что ищет киллера, пытавшегося убить Андрея. Зачем? Если он уже его, вернее, ее нашел и покарал. Сидел бы спокойно и радовался. И кто тогда женщина, отправившая на тот свет сопалатника Андрея? Как вспомню!.. Вот бедный мужик!

– Логично – нелогично! На тебя никогда не угодишь! И все-таки давай проверим. Андрей давал твоему Димке визитку. Позвоним в ветлечебницу, а лучше – наведаемся. Осторожно выясним, есть ли среди сотрудников человек по имени Антон с внешностью постаревшего Атоса? Для убедительности прихвачу с собой Деньку. Все-таки ветлечебница. Будет прикрытием. Правда, этот тип как-то уж очень прямолинейно намекал на возможность стойкой утраты трудоспособности… Нами, естественно… Но ничего! Если он друг, то мы – подруги Андрея. Рехнется от счастья!

Мне не очень хотелось в ветлечебницу. Была уверена, что нам там нечего делать. У меня продолжали формироваться свои предположения случившегося. Настолько неправдоподобные, что рассекречивать их не хотелось – не поверят.

– Интересно, долго рогачевский кот будет сидеть на вашей шее? – Наташка уже переключила внимание на другую тему. И хорошо. – Вообще, что они в Москве делают? Пора бы и на дачу вернуться. Или боятся пропасть без Нинели?

Я не стала обсуждать эти вопросы. Не могли Рогачевы уехать на дачу. А кот уже привык. Живет как у себя дома. Кстати, надо будет купить какую-нибудь сухую смесь – детскую молочную кашу: котят-то пора прикармливать.

Наташка поняла мое молчание по-своему:

– Не переживай. В конце концов Лека корм привезла, а мышей на даче – всему вашему семейству хватит.

Почти на подъезде к даче позвонил Листратов, спросил о самочувствии. Настороженно ответила, что ничего. Пока себя ощущаю. Он невинно поинтересовался, не путалась ли случайно у нас под ногами личность, приметы которой в качестве похитителя указала Настя? И, хмыкнув, добавил – девушку наверняка допросили с пристрастием. Ответила правду – особо не обращала внимания. Значит, не путалась. И посоветовала поискать этого Атоса среди рабочих, участвовавших в строительстве коттеджей.

– Уже поискали, его среди них нет и не было, хотя раньше с визитом наведывался. Исключительно в личных целях. Интересовался качеством работ. Сообщил, что на днях будут готовы документы на приобретение им одного из участков.

Я несказанно удивилась:

– Фига себе, оперативность! Как же удалось это узнать? Не иначе кого-то из стройбригады Синельникова ностальгия замучила? Решил взглянуть на дело рук своих в тот момент, когда опергруппа явилась в то же место в тот же час побеседовать по душам с молодцами с соседней стройки.

– Почти угадала. Не имею возможности говорить – у меня лимит исчерпан. Подробности расскажу как-нибудь при встрече.

Я разволновалась:

– Витя, я перезвоню сама. Ты же не можешь оставить меня в неведении. Я тебе еще пригожусь. – Перезвонила и узнала следующее: примерно за сутки до смерти Потаповой Виктории Константиновны – женщины, убитой в коттедже Синельникова, на участках крутился человек, по приметам с натяжкой схожий с похитителем. С натяжкой, поскольку был с усами, но без бороды. Он осматривал территорию застройки с целью возможного приобретения участка земли. Двоих рабочих из бригады Синельникова, включая бригадира, явившихся для назначенной встречи с хозяином и окончательного расчета, удивила машина, на которой прибыл мужчина – старые синие «Жигули» пятой модели. Но он объяснил, что своя машина в ремонте – пришлось одолжить у приятеля. Поинтересовался, скоро ли бригада закончит работу – он намерен приобрести участок. Нужны надежные строители. Бригадир обрадовался и повел работодателя по коттеджу показывать результаты своего честного отношения к труду. Кончилось договоренностью, что вся бригада полностью принимается на работу к новому хозяину, через пару дней они встретятся для обсуждения проекта, который привезет наниматель. Тогда же обсудят и денежный вопрос. Решили, что инструменты пока забирать нет смысла. Договоренность скрепили водкой – у благодетеля нашлась в запасе бутылка, закусили пачкой печенья. Сам он не пил – за рулем. Позвонив Синельникову еще раз и, естественно, не дозвонившись, бригадир решил больше не ждать. Уехали назад вместе с Анатолием Борисовичем – новым работодателем. По дороге в Москву заснули. Проснулись среди ночи в каком-то лесу – с дикой головной болью и пустыми карманами. Ни денег, ни документов. Как потом выяснилось, примерно в ста пятидесяти километрах от Москвы. На этом познавательный рассказ Листратова закончился. Начались указания. Было приказано отменить все поездки, а если уж приспичит – по дороге никого в машину не подсаживать. В этот момент Наташка как раз притормозила, чтобы прихватить пожилую женщину с сумкой, катившую еще и под завязку набитую тележку. Листратов пообещал доставить два фоторобота мужчины с бородой и без бороды.

– С понятыми приедешь? И с кучей других фотографий или как? – поинтересовалась я, вылезая из машины. Он сухо ответил, что обойдемся без формальностей. Хотя готов пригласить меня на официальную встречу.

Клятвенно пообещав неукоснительно следовать наставлениям старшего друга и учителя и, не прерывая разговора, я взяла у женщины сумку и тем помогла ей влезть в машину. С тележкой было хуже. Одной рукой с этим транспортным средством было не совладать. Рассерженная Наташка, вынужденная покинуть почетное водительское место, принялась с ворчанием обсуждать мое материальное положение, позволяющее мне сорить деньгами. Запихнув тележку в багажник, пришла к выводу, что я пускаю окружающим пыль в глаза и живу не по средствам, если имею возможность трепаться по мобильнику полчаса без передыха. На этом месте я как раз распрощалась с Листратовым. Огрызаться было некогда. Погрузилась в пучину раздумий. Явственно представила, как двое мужчин, очнувшиеся после искусственно вызванной спячки, с ужасом обнаружили себя неизвестно где… Нет, скорее всего, сначала очнулся один. Он-то, пошарив в темноте рядом с собой, обнаружил тело напарника и, растолкав его, вернул в суровую действительность, в которой одному было жутко. Вместе они кое-как составили картину случившегося с ними казуса. Карманы были пусты. Едва ли у них имелось много денег – скорее всего, только на дорогу. Обратно их наверняка отвез бы в Москву Синельников. Это к тому, что грабить, кроме документов и запасных ключей от коттеджа, у них было нечего. Возможно, решили, что на машину Анатолия Борисовича кто-то совершил нападение – он куда-нибудь врезался, а они в результате аварии удачно получили «по тыкве» в состоянии сна, не успев даже перепугаться. Об этом свидетельствовала и дикая головная боль. Потом бандиты, посчитав мертвыми, завезли их в лес и выкинули, предварительно очистив карманы. Скорее всего Анатолий Борисович валяется где-то неподалеку. Превозмогая головную боль и тошноту, немного полазили рядом, но решили оставить это занятие до рассвета. В темноте трудно было заниматься поисками. Дезориентировал каждый пень, каждый куст. Надеюсь, им еще немного удалось поспать, и это немного улучшило самочувствие при пробуждении. С рассветом они окончательно проснулись от холода. Анатолия Борисовича не нашли и решили, что он уже в лучшем мире, а значит, надо заботиться о себе.