Первым делом он распаковал оружие самообороны – маленький пистолет-пулемет, сделанный, как ни странно, тем же конструктором, который создал и штурмкарабин, и в честь него же названный – «КЕДР-4», Конструкция Евгения ДРагунова-4. В отличие от обычного, у этого рукоятка и спусковой крючок были отнесены назад, к горловине магазина, как бы обхватывая ее – и получился пистолет-пулемет по схеме знаменитого североамериканского «Инграма»[68], про который в местах оных говорили, что без него macho не macho[69]. Для того чтобы уравновесить новый пистолет-пулемет, на стволе был закреплен несъемный глушитель, а под ним – лазерный прицел. Весило все это чудо в снаряженном состоянии примерно два с небольшим килограмма и позволяло уложить все тридцать пуль в цель размером с дверцу машины. Еще лучше был сделанный по классической схеме богемский «Скорпион», к которому граф Ежи уже привык за время своих скитаний по взбаламученной Польше, но у спецов-чеченцев «Скорпиона» не было, и доставить его коллекцию вооружения из расположения седьмой бригады не успели.

Вставив магазин – патрон в патронник он дослал заранее по совету чеченцев, и, сняв автомат с предохранителя, он положил его рядом и занялся винтовкой. Винтовка при десантировании не пострадала, первым делом он убедился в этом. Разложил приклад, присоединил термооптический прицел, осмотрелся по сторонам: если в лесу или где его ждут – то они выдадут себя, от термооптики почти невозможно укрыться. Но никого не было – мир был представлен в серо-черном цвете, разделенный на четыре части тонким красным перекрестьем прицела. Для проверки того, не сбился ли прицел, граф Ежи выстрелил и сбил ветку. Потом выключил термооптику – батарейки не вечные, и положил винтовку рядом. Ее он так и закинет на спину в чехле, чтобы не повредить при падении, а автомат у него будет постоянно при себе.

Распределив боеприпасы по разгрузке, он постарался взвалить на плечи рюкзак. Получилось, но не с первого раза, рюкзак оказался слишком тяжелым. Все-таки он был штаб-офицером Гвардии, а не бойцом Командования специальных операций, и такой рюкзак был ему внове.

Пыхтя, сопя, стиснув зубы, граф все-таки оттащил парашют и все ненужное в лес, там саперной лопаткой выкопал яму, небольшую, только чтобы замаскировать, завалил все туда, засыпал землей, а сверху набросал веток и сучьев. Ежи не знал, что ему следовало действовать по-другому. Чтобы спрятать что-то надежно, нужно было аккуратно подрезать верхний слой почвы саперной лопаткой и осторожно вынуть его, куском или кусками, а потом копать. Когда выкопал и спрятал – сверху посыпать землей, а потом аккуратно положить обратно вырезанные лопаткой куски дерна. Вынутую землю отнести куда подальше и рассыпать, чтобы она не указала противнику место, где было что-то закопано. Поэтому спецназовцы вынутую землю кладут не на землю, а на плащ-палатку или на кусок полиэтилена, который имеет при себе каждый, кто отправляется за линию фронта. Происходило как раз то, что и предсказывал полковник Кордава: граф Ежи не был достаточно подготовлен, чтобы действовать за линией фронта, ни в группе, ни тем более в одиночку. Но сам он этого не знал и считал, что все сделал правильно.

Покончив с маскировкой, граф Ежи взглянул на прибор, который он укрепил на руке – гибрид компаса и устройства приема глобальных координат. Первым делом он должен был выяснить судьбу казачьего лагеря, с которым была потеряна связь, основного в этом секторе. Разведчик уже прошел над этим лагерем, дешифровка снимков показала, что лагерь пуст, а в нем следы сильного боя и есть сгоревшая техника. Но все равно – понять, что произошло, есть ли выжившие казаки, которые могли уйти в леса, могла только наземная разведка. Все то, что было вбухано за последние годы в разведку, воздушную и космическую, все-таки не могло до конца заменить опытного человека на земле, у самого места событий. Снимки могли дать ответ на вопрос «что?» и «где?» – а вот на вопросы «как?» и «почему?» ответ мог дать лишь человек.

Граф Ежи инстинктивно выбрал правильный путь – лесом, но не углубляясь в него и видя дорогу. Все дело в том, что здесь лес был «прибран» крестьянами, приходившими сюда за валежником, и под ногами ничего не хрустело. Если бы он пошел глубже в лес, то мог бы и заблудиться, несмотря на наличие прибора ориентирования, а по дороге... тут понятно, что могло бы произойти. Идти было очень тяжело, рюкзак он пробовал перед взлетом и сказал, что выдержит, но поднять его на руках – это одно, а вот тащить эту тяжесть километр за километром – совсем другое.

Примерно через час он вышел на точку, откуда хорошо было видно одно из сел, до него оставалось метров пятьсот. Просто ради любопытства решил посмотреть, тем более что дальше тепловизор и не брал. Выйдя к самому краю леса, он обвязал ствол дерева лентой, которую взял с собой, с лентой было что-то типа небольшого крючка. Вот на этот крючок он и положил ствол снайперской винтовки, приложив приклад к плечу. Так было принято охотиться в Европе, если не с загона, а со стационарных позиций, теоретически это было неправильно, потому что при стрельбе ствол должен быть полностью свободен, иначе СТП, среднюю точку попадания, «поведет», но он не собирался стрелять. Он собирался просто посмотреть.

А посмотреть было на что.

Прежде всего граф обратил внимание на большой стог сена рядом с селением, и ему он показался странным. Ежи не так хорошо знал крестьянскую жизнь, но полагал, что заготовленное на зиму сено должно складываться так, чтобы стог был выше и уже. Несколько минут напряженного рассматривания подтвердили его опасения – под сеном скрывалась бронетехника! Он не смог определить, какая именно, но там ее было от четырех до шести единиц. Откуда она взялась – было непонятно.