Проведут в последний путь любого — что дворника, что министра. Так за министра хоть денег получат в разы больше.

— Ага! Наших с тобой! Откуда министр их взял?! А? То-то же!

— Так что — их тоже в паразиты запишешь? Ну ты, Тарас, разошелся!

Тарас покачал головой:

— Не знаю! Я такого не говорил. — он опустил голову и задумался. — Я бы не хотел этим заниматься! Бизнес на мертвецах… Фуу! Этим ритуальщикам, наверное, кошмары снятся.

— Может быть… Каждый сам выбирает свои сны. Может сменим тему?

В разговор вступила Ольга:

— А я вот думаю, что взятки не всегда плохи!

Встретив недоуменные улыбки, она поторопилась продолжить:

— Ну в смысле, что иногда так проще и быстрее решать вопросы.

— Это как? — спросила Мира.

— Я вот вспомнила, как маму хоронила, еще семь лет назад. Земля-то на кладбище не резиновая. А всем хочется, чтобы могилка поближе к дороге была. У нас в городе открыли новое городское кладбище еще в конце девяностых. Так за эти годы оно так разрослось! А дорога туда — одна. Всегда смотрела на одиноких несчастных стариков, которым по несколько километров приходилось идти к свежим могилам тех, с кем прожили всю жизнь.

— Ну, что за сопли! — скривился Леха.

— Погоди! — отрезал Тарас. — Ольга, Вы это к чему? Причем тут коррупция и взятки?

— Да как к чему? Неужели непонятно? — искренне удивилась Ольга. — Я как представила, что вот так к маме буду ходить, так сразу и договорилась с директором кладбища о месте поближе. А так — кто бы мне его дал? А?

— Так ты ему взятку дала?

— Конечно! И благодарна ему за это. Слава Богу шкуру не содрал — всего-то двести долларов. Зато место — всего в тридцати шагах от дороги!

Леха криво ухмыльнулся:

— А причем тут старики, которых ты так жалела? Подарила бы то место кому-то из них!

Ольга смущенно отвела взгляд:

— Причем тут старики? По-другому и так быстро я бы не получила то место. Кто бы мне его дал, если таких как я в тот день пришло человек пятнадцать? Кто из тех пятнадцати более достоин последнего места в элитном секторе? А? И как это решить — чьи заслуги в жизни были бы убедительнее?

Ольга настолько осмелела в своей правде, что под ее взглядом даже Леха слегка втянул голову в плечи.

— А так — дала взятку и назавтра похоронила мать там, куда буду ходить все оставшиеся мне годы. Не искать ее могилу на энном километре, а рядышком, по-домашнему.

Мира смотрела, как Тарас вот-вот закипит от ярости. Она тронула его руку в попытке успокоить, но прикосновение словно разжало пружину в Тарасе.

— Из-за таких, как ты и появляются разъевшиеся чинуши! — он подался вперед, не осознавая, что сейчас могут сделать его крепко сжатые кулаки.

— Наивный ты! — Ольга спокойно отвернулась и села на место. — Еще скажи, что из таких, как я, вообще появляются чидоры.

Тарас побагровел, но Мира уверенно сжала его запястье и силой потянула на место.

Леха взял слово:

— А что — может создадим команду?! Кто со мной?

Зал притих. Затем неуверенно, по одному потянулись руки.

#

Они получают доступ в нашу систему!

Срочно перекрыть инфоканал из "Логова Дракона-3"!

Но мы не сможем контролировать ситуацию.

Мы ее и так не контролируем.

У нас не будет связи. Там же наши люди!

Если мы оставим связь — под угрозой окажется вся система. Вы понимаете это? Проверьте, как далеко они зашли?

Они работают над алгоритмом шифрования наших паролей.

Битва системных администраторов длилась почти три часа. Все атаки и попытки захватчиков проникнуть в систему ChinaChain отражались, блокировались, все программы-вирусы выявлялись и мгновенно обезвреживались. Накатывала новая волна, с другой стороны, с третьей, но чинайцы воздвигали цифровые волнорезы, отражали атаки с такой неистовой реакцией, будто всю жизнь ждали этого часа, чтобы показать свое умение.

В какой-то момент наступила пауза и админы замерли в ожидании очередных попыток взлома. Натруженные проворные пальцы повисли в воздухе над клавиатурами. Новых вторжений не было. Система безопасности показывала стопроцентную устойчивость. Базу "Логово Дракона-3" пришлось полностью отключить, потеряв на время связь со всеми, кто в ней находился. Безопасность целого дороже спасения одной из тысячи баз, рассеянных по планете. Все выжившие когда-то объявятся, их данные подхватит любая станция мобильной связи и в безопасном режиме просигналит в ChinaChain. Пока же надо провести полную проверку системы и отправить спецназ в захваченную базу — может кого-то удастся спасти.

Ронг Шуй стоял перед элитным отрядом из семи бронированных бойцов. Всматривался в их лица, проверял все ли понял их командир — настоящий терминатор в глянцевом костюме, увешанный оружием, приводами усиления движений на руках и ногах, камерами и датчиками. На секунду Тарасу померещилось, что это настоящий киборг, сорви одежду и под ней холодно блеснет металл вместо упругой кожи настоящего солдата. Но командир вдруг снял шлем и тряхнул головой, расправляя вспотевшие волосы. Сделал глубокий вдох, не сводя глаз с генерала, что-то крякнул на чинайском — Тарас так и не дождался перевод, значит что-то секретное — и вытянулся, подтверждая готовность. Ронг Шуй по-отечески похлопал его по плечу, обернулся к остальным и громко сказал: "Вперед!". Камеры проводили группу до ворот базы. Уже перед самым выходом каждый из солдат тронул шею и в один миг все исчезли.

6

Утром Тараса разбудил настойчивый стук в дверь. Он накинул халат и направился к двери. За ней — Светка с вытаращенными глазами и жвачкой во рту:

— Пойдем! Нам пора уходить! Леха собирает всех у главного зала.

Тарас скривился, а Светка уже упорхнула стрекозой к другой двери и затарабанила в нее. 6:22 утра! Чего же им так не спится?! Ладно! Тарас побрел в ванную.

У главного зала собрались все ТОПы. Шум стоял такой, что не знай Тарас дороги — легко нашел бы ее по звукам. У входа в зал плотно прижались друг к другу чинайские солдаты с автоматами в руках. Видно, что напряжены, хоть и стараются выглядеть спокойными. Еще несколько стояли в стороне — тоже в боевой готовности. Внимательно наблюдали за шумными рукраинцами. Леха стоял на передовой — лицом к солдатам. Что-то требовал, кивал на собравшихся, которые голосами и жестами горячо его поддерживали. Плотная стена рукраинцев держалась в двух метрах от солдат, но раскачивалась так, что в любой момент готова была нарушить невидимую границу.

Тарас подошел к толпе. По возгласам понял, что ребята хотят на волю. Засиделись. К